— Давай, уходить все-равно лень, немало кровушки из меня откачали для спасения вашего величества, высочества или как там правильно?

Низкий мужской смех снова стал ей ответом, но потом инквизитор произнес то, что заставило наемницу резко подняться, от чего перед глазами заплясали радужные круги.

— Узнаешь завтра, когда станешь полноправной княгиней. Все еще интересно? Кажется, я нашел способ остановить испытания и ты вряд ли будешь против, дорогая невеста.

Со стоном Лиана рухнула на подушки, закрыла глаза, но цветные круги не исчезли, продолжая издевательски веселиться в странном танце. Вдох на счет семь, выдох на девять и так несколько раз. Дыхательная гимнастика помогла немного успокоиться, но вывод о том, что резких движений в ближайшие несколько часов (и это, если еще повезет!), напрашивался сам. Лежащий рядом инквизитор так и ждал ее реакции, поэтому ничего не пояснял.

— Я, конечно, всегда считала, что фанатиками становятся не совсем здоровые люди, но незачем так рьяно подтверждать это, — открыв глаза, Лиана повернула голову, чтобы видеть лицо Влада.

— А план не хочешь узнать? — даже в темноте, лишь слегка рассеиваемой светом луны, было видно, что мужчина улыбается. — Ладно, я обязан тебе жизнью, хотя… и почти убила меня тоже ты, не так ли? Но, ты могла остановиться только на одном действии, поэтому придется быть любезным.

— Выкладывай, — смирилась с тем, что придется терпеть не только общество инквизитора, но и его щедро приправленные суевериями рассказы.

— Мне вроде бы удалось разобраться с тем, куда мы попали и что это вообще за мир. Он не один, подобных ему несколько. И все они являются отражениями нашего. Именно поэтому люди здесь выглядят точно так же, как и у нас, да и, в целом, совершают те же ошибки, которые были в известной нам с тобой историей. К счастью, перемещаться в, так сказать, основной мир могут лишь самые сильные и опытные маги, но даже им требуется спутник, обладатель особой силы, иными словами — ключ. Ты им являешься и другие Ходящие тоже.

Название магов вашей специализации говорит само за себя. Но речь сейчас не об этом. Тот темный маг, который так «удачно» пригласил нас прогуляться сюда, был хранителем этого мира, но вынужденно перемещался к нам, меняя тела и спутниц. Думаю, определить подходящую ему не составило бы труда, но количество кандидаток было слишком большим и, следовательно, требовало сокращения. Вот, по сути, для чего все эти кровавые испытания. Но, поскольку официальная версия совсем иная, то я вполне могу заявить, что изменил методику отбора и сделал свой выбор. Ты прошла первой испытание, победив оборотней, а затем и второе, когда спасла мне жизнь. И все, больше никаких смертей. Что скажешь?

От слуха инквизитора не ускользнул вздох так волнительно близкой женщины, но Лиана ответила сосем не так, как он ожидал.

— Ладно, опустим такую мелочь, что все это чушь, и вспомним о логике. Я видела одну картинку, на которой изображены так называемые отражения, как теперь понятно. Но почему ты решил, что наш мир основной? Следующее: с чего это тому самому хранителю не сиделось спокойно в своем мире, где все его боятся и обожают одновременно? Почему Ходящими становятся только женщины? И ты уверен, что не существует никакого закона, обязывающего, если не проводить испытания, то просто ликвидировать всех тех, кто из девушек оказался уже не нужен?

— А ты молодец, — Влад приподнялся на локте, чтобы заглянуть в лицо Лиане, на которое так выгодно падал свет луны из окна. — Если и дальше продолжишь в том же духе, горизонты твоего мировоззрения значительно расширятся. Всего-то и осталось допустить возможность существования магии.

— Это поможет мне вернуться домой? — новый вздох в исполнении Лианы.

— Уверен. Не на все твои вопросы у меня есть ответы, но не задан самый главный, который, как я думал, больше всего будет беспокоить тебя в данной ситуации.

— Знаешь, интриган из тебя никакой. Видимо, речь о том, что я должна стать княгиней? Ночую я уже в твоей комнате, так что, в этом плане ничего нового не случится. У меня будет хоть какое-то подобие власти, а значит, я смогу повлиять на некоторые вещи, которые, мягко говоря, мне не очень нравятся. И самое главное, я не хочу больше никаких смертей. Если ты выполнишь это условие и обещаешь вернуть домой в обозримом будущем, я готова не только числиться твоей женой, но даже бабушкой. Я так устала.

— А мне показалось по твоей первой реакции… Впрочем, я рад, что мы пришли хоть к какому-то согласию. Отдыхай, Лиана. Тебя ждет много нового, моя княгиня, — последние слова Влад произнес уже в тот момент, когда дыхание Лианы изменилось, а разум погрузился в сон не без помощи мага.

ГЛАВА 14

Совершенно неожиданно подкравшееся утро совсем не обрадовало Лиану. Женщина повернулась на бок, оказавшись спиной к окну, и закуталась в удивительно легкое одеяло. Затем вздохнула, вспомнив произошедшее накануне и выглянула из своего уютного гнездышка. В постели рядом никого не было, равно как и в комнате, наполненной лишь тишиной и утренней дремой.