— Не получается? — вздохнули над ухом. — Ладно, попробуем экспресс-метод, потерпеть придется, правда, недолго. Готова?

Не дождавшись ответа, а Лиана собиралась, напротив, уточнить что конкретно этот метод из себя представляет и насколько он неприятен, князь приступил к делу. Он поднес ладони к вискам жены и крепко прижал, передавая импульс силы, сопровождаемый заклинанием.

— Ох, — вырвалось у Лианы вместе с искрами, буквально посыпавшимися из глаз и прекрасно видимыми. — Что…

Не успела она закончить фразу, как в глазах после резкой темноты начали проявляться силуэты. Вокруг, стремясь к воде, проплывали призраки людей самых разных возрастов. Некоторые из-них беззвучно плакали, кто-то кричал, так же безмолвно, но страдали почти все, что было видно по прозрачным лицам и застывшим на них мученическим выражениям. А сама река бурлила совсем не просто так, как представлялось Лиане раньше. Из воды вырывались руки, просящие о помощи, иногда призраки полностью, сразу же засасываемые обратно, и все это заставляло волосы наемницы вставать дыбом от ужаса. Она отвернулась, уткнувшись в грудь Влада, и некоторое время молчала, пытаясь перестать видеть даже с закрытыми глазами открывшуюся ей картину.

— Это река мертвых?

— Нет. Она лишь затягивает души, которые еще не успели покинуть этот мир. Очищающий поток, уносящий то, что уже не сможет жить в прежнем виде. Вода — единственная стихия, способная на подобное, из нее и тех, кто еще не готов к перерождению и состоит так называемые океан жизни. В каком-то смысле, он на самом деле является колыбелью всего сущего. Здесь проходит сильнейший энергетический поток, поэтому душ так много, но даже веселый лесной ручеек, бегущий по своим делам и радующий чистой прохладой водой, уносит с собой кого-то, кто недавно расстался с телом.

— Больше никогда не буду плавать. Нигде. Если такое во всех водоемах, я… Я даже не знаю, — Лиана не хотела выходить из-под защиты инквизитора, прижавшись к его груди лбом и вдыхая успокаивающий, ставший таким родным запах.

— И пить не будешь? Это невозможно, ты же понимаешь. Просто надо привыкнуть. Ни они тебе, ни ты им, не можете причинить вреда, если не делать этого специально. Обернись и посмотри снова, но постарайся не концентрироваться на душах, а рассмотреть энергию.

— Нет, я не хочу. Эта способность уйдет? Не учи меня больше.

Влад погладил жену по волосам и очень тихо, касаясь губами мочки ее уха, произнес.

— Где та Лиана, которая всегда бунтует и всегда смотрит опасности в глаза?

— Что ты делаешь?! — тряхнула головой наемница, не желая, чтобы ей ставили на вид эту минуту слабости. — Я не ребенок, чтобы подобные уловки срабатывали.

— Какие? — хриплый смех Влада совсем не соответствовал ситуации, как казалось Лиане. — Я просто высушил твои влажные волосы, простынешь еще, а здесь с лекарствами не очень. Магам же ты не доверяешь. Пришла в себя? Я хочу показать тебе ту силу, которая не дает мне перебраться на другой берег. Ты по какой-то причине, а может, это часть дара Ходящей, смогла преодолеть преграду. Я и раньше замечал, что с тобой все не так, как я привык. Иногда в тебе бурлило столько энергии, что любого другого необученного мага раздавило бы, а с моей княгини сила просто стекала, хотя я и убирал периодически излишки, ну, как мне казалось.

— Ты прав, бояться надо живых и то не всех, — Лиана заставила себя оторваться от мужской груди и обернуться, чтобы взглянуть в лицо своим страхам. — Считай, что убедил меня в существовании этой вашей магии. В конце концов, в мире так много необъяснимого, что и такая штука может иметь место. Даже интересно.

Отключиться от восприятия всего того, что будоражило и, как призналась себе наемница, откровенно пугало, было непросто, но через некоторое время она уже не пыталась вглядеться в лица проплывающих мимо силуэтов некогда живых людей. Нечто иное, скромно спрятавшееся за столь необычным для не имеющего отношения ни к чему подобному человека, проявилось, нехотя демонстрируя свою суть Лиане. Цветные волны, разной степени насыщенности и размера, окутывали каждый объект, живой и не очень, проходя насквозь или впитываясь, иногда завихряясь вокруг или распадаясь на составляющие после столкновения.

Любопытство, как это бывало и обычно, победило страх. Наемница дотронулась рукой до той волны, что тягучей серебристой лентой тянулась куда-то за спину. И сразу почувствовала, как тяжелые руки Влада, что легли, показавшись камнями, тянущими на дно. Повела плечами, пытаясь сбросить, и потеряла контакт, не на шутку разозлившись. И сразу несколько лент фиолетового цвета сами метнулись к Лиане, обвивая ее жадно протянутые к ним руки. За спиной недовольно дернулся инквизитор и сжал плечи жены, зашептав что-то, ей непонятное. Ленты начали бледнеть и вскоре стали синими, а затем и голубыми, а руки Влада заметно расслабились, уже не сжимая женские плечи.

Лиана улыбнулась, почувствовав тепло, растекающееся по телу от ставших почти незаметными странных лент, но закружилась голова и пришлось сбросить остатки цветного изобилия. И пока Влад, снова подхватив жену на руки, нес ее обратно в храм, сама княгиня блаженно улыбалась, ощутив вдруг внутреннюю свободу, избавившую от многолетнего груза ненависти и злобы.

— Это терапия такая? Решил обратить меня в свою веру, инквизитор? — даже не пытаясь сохранять невозмутимость и прятать обуявшую радость, спрашивала Лиана, любуясь сосредоточенно-встревоженным мужским лицом.