— Зачем? И откуда ты это знаешь? — рассказ Влада показался Лиане странным, сумбурным и больше похожим на бред. — Нам не пора возвращаться? Пешком это будет сделать сложно, но я не хочу, чтобы ты снова оборачивался. Ты перестал быть человеком, разве это нормально?

— Чтобы это понять, надо пережить воплощение самой. Откуда? Вспомнил. Зачем? Я хочу вернуть вадаллатов. Не пугайся, я не буду заставлять тебя рожать и оставлять потомство или что ты там подумала, есть другой способ. Мы можем оживить их магию, подарить ее этому миру, который и породит новых оборотней, хотя изначально вадаллаты ими и не были.

— Давай обсудим это как-нибудь потом.

— Такая ночь случается лишь однажды. Мой первый оборот и твой, — Влад одним движением поднялся, оказавшись близко к Лиане, и обхватил ее руками. — В этот раз не будет крови, обещаю. Никакой охоты и убийств. Но перед этим я хочу ощутить вкус твоей любви и страсти, которая поможет нам пройти оборот вместе.

— С ума сошел?! — пощечина и гневный взгляд.

— Да, моя княгиня.

Ночь в полной мере вступила в свои права, а князь воспользовался теми чувствами, которые, теперь уже невозможно было отрицать, были взаимными. Не напором, а нежными прикосновениями, горячим шепотом и едва ощутимыми поцелуями ему удалось вернуть то настроение, что было необходимо для более легкого прохождения оборота. Зверь, теперь живущий внутри инквизитора, тоже мог быть ласковым, особенно с той, которая была создана для него.

Поддаваясь безумию, охватившему их обоих, Лиана уже смирилась с тем, что слишком многое в ее жизни идет не по плану и вообще вразрез с представлениями о норме, если о таком вообще может рассуждать наемница. Тихие стоны, обмен силой и полное слияние тел, душ, желаний… Пожар, разгоревшийся внутри, заставлял забывать о том, что должно произойти, и спазм, вдруг скрутивший мышцы, застал Лиану врасплох. Воздух покинул легкие вместе с хрипом, но рядом был Влад, своим горячим телом приносящий облегчение. Кольцо крепких рук словно ограждало до поры от накатывающих волн изменений, но стоило ему разомкнуться, как наступило облегчение вместе с вырвавшейся на свободу силой. Ночь наполнилась ароматами, до этого едва различимыми, а темнота раскрасилась яркими силуэтами. Глазами зверя теперь смотрела Лиана и видела, что даже деревья вокруг живые, они дышат и ждут, вот только чего, понять пока было невозможно.

Низко припав к земле, изменившаяся княгиня пыталась справиться с новым телом, поймать баланс и научиться управлять крыльями, беспорядочно разбивающими сладкий лесной воздух за спиной. Боком потерся о нее второй вадаллат, призывно заурчав и предлагая порезвиться. Рыкнув, самка слегка прикусила его крепкую шкуру и сделала первый неуверенный прыжок. Упоение, словно она научилась летать, и полная свобода, совсем не такая, что доступна людям. Опьяняющая, не ограниченная никакими рамками, законами и даже моралью, она кружила голову, меняя не только внешность, но и суть человека, переставшего в полной мере быть собой прежним.

Два вадаллата мчались через пролесок, выскакивая на равнину, затем сливались в танце на мелководье тихого озера, преследуя добычу и бросая ее едва становилось ясно, кто выиграл в этом соревновании. Крови в эту ночь не пролилось, как и обещал Влад, но они с Лианой в полной мере насладились новой жизнью, напитав силой мир, чутко отозвавшийся на воздействие одного из своих создателей.

Едва серое небо окрасилось багрянцем, хищники вернулись к стене, все так же невозмутимо мерцающей и разделяющей два пространства — разных и в то же время теперь родных для княжеской четы. Влад обернулся первым и помог Лиане поменять облик, что для нее стало очередным испытанием. Слишком притягательной оказалась дикая жизнь, пробудив в наемнице то, что она всегда отрицала в себе. И вновь становиться рабой слабого, неуклюжего тела, равно как и возвращаться в человеческий мир, несправедливый, гораздо более жестокий в своей показушной справедливости, которой на самом деле нет, Лиана не хотела.

— В любой момент ты сможешь стать вадаллатом, но есть и другие облики, в которых тебе будет не менее комфортно, — поглаживая лоснящуюся спину с беспокойно подрагивающими крыльями черного цвета, уговаривал Влад жену. — Сейчас ты похожа на смесь волка и человека, да еще отрастившего эти чудесные крылья летучей мыши. Не хочешь стать гибкой пантерой, мышцы которой наливаются силой, пока она прячется в зеленой листве, ожидая в засаде? И потом становится черной смертью, сравнимой разве что со стрелой, неизбежно настигающей свою жертву, какой бы быстрой та ни была?

Улыбнувшись, Влад почувствовал под своей ладонью нежную кожу, сменившую наряд вадаллата, и прикрыл обнаженную княгиню своим плащом.

— Надо было раздеться перед оборотом, как ты и говорил, — немного охрипшим голосом произнесла Лиана. — Как теперь возвращаться в таком в виде?

— Удивительно, ты не помнишь, куда делась одежда, пока ты сопротивлялась моим объятиям?! — рассмеялся князь и отошел, чтобы вернуться уже с вещами. — Помялись немного, но я успел снять почти все. Одевайся, моя любовь, скоро солнце поднимется и, не обнаружив нас, повелитель оборотней может поднять тревогу.

— Чувствую себя не человеком, а неуклюжей коровой, — натягивая сковывающую движения одежду, пожаловалась наемница.

— Попробуешь стать коровой на самом деле и поймешь, что она совсем не такая. Но мне кажется, человеком быть во много раз интереснее — больше возможностей, хотя и ограничений слишком много.

— Вот именно, — вздохнула Лиана. — Теперь я знаю, как мы будем проводить все ночи. Откуда все эти знания, Влад?

— Я расскажу тебе потом, когда мы вернемся, — инквизитор не стал уточнять, куда и откуда, лишь обозначив событие, к которому по его мнению Лиана пока не была готова.