Глава 43

Я побежала обратно ко дворцу, петляя по утоптанному руслу мощенной мелким камнем тропинки. Кто-то понимал толк в садовом дизайне. По этим аллеям хочется носиться, вдыхая чистый воздух, сдобренный ароматами поспевающих фруктов. В какой-то момент я сворачиваю привлеченная смехом и знакомыми голосами.

– Это было хороший поход.

– Мерзкие твари!

– Пощипали тебе хвост?!

– Зарастет, но это в пекло неприятно!

Драконы приземляются на покрытую золотистой травой площадку, а кажется, что подают… Как камни.

– Кейнар, Эйгар, – шепчу я имена возвращающихся ящеров, – Рэндалл, Сфайрат… Сфайрат?

Я выхожу из тени деревьев, задирая голову. Я вижу его, прижимая сверток к своей груди.

– Что, дева, хорош дракон?

Хорош. До щемящего чувства в груди. Я вновь зову его, обращаюсь мысленно и произношу имя губами, но он не торопится ко мне. Это горькое осознание. Не знаю в какой момент я решила, что он часть меня. Мир перестал восприниматься, как раньше и стал таким, когда рядом есть он, а теперь он не слышит меня.

– Как ворон.

Я опустила глаза на Рэндалла. Я навсегда связана с драконами – вот то, во что я отчаянно верю. Доказательство находится передо мной и разглядывает лицо любопытствующим взглядом голубых глаз. Дракон, с которым я могу общаться в двух предложенных случаях из десяти. Кто еще мог подойти ко мне? Почему не улыбчивый Кейнар? Почему не Эйгар? Рей? Кто-нибудь другой?

– Слышали?

Рэндалл оборачивается к остальным, смеясь. Его дракон еще не отпустил его. Выглядит он словно надел склеральные линзы. Впрочем, меня радует его улыбка. Она – веселая, а не мстительная. Змееныш перестал замышлять подлости и…

– Имей в виду он тоже слышит тебя.

– Нужно сказать громче или, начать бояться?

Я не смогла сдержать смешка. Рэндалл, как и все остальные не узнает меня, но продолжает вести себя, как мудак. Подлости он делать перестал, а вот быть мудаком – нет.

– Смелая змейка. Где ты набралась этой храбрости?

Я жму плечами и неожиданно до меня доходит то, чего я так упорно не замечала раньше – он единственный цепляется ко мне. Даже сейчас из всей компании драконов только ему уперлось мое пребывание здесь. Драконы переговариваются, расхаживают по площадке, курят, смотрят на город, оперевшись на перила, а вот он стоит рядом и докапывается до меня.

«Серьезно? Ты нравишься ему?!»

Он привлекает к себе внимание. Раньше был Сфайрат, а теперь его не сдерживает ничего.

– Я видела ваше приземление.

– И?..

– Аднаа! Аднаа!

На площадку вылетает женщина, подзывая меня к себе щелканьем пальцев. Она бежала. Это та самая драконница о которой проявлял заботу мой суженный. Она принарядилась. Кто бы, и чтобы не говорил мне о ярких одеждах этой страны, но блин!.. Алкира долго и упорно готовилась к этому моменту! От нее веет только что нанесенными духами, ее вещи пахнут жаром утюга, от нее несет прохладной свежестью купален.

«Наверняка, скажет, что весь день так проходила, а потом вспомнила о их возвращении!»

Я отхожу от Рэндалла, приближаясь к ней и скрестив руки перед собой.

– Где ты запропастилась?! Я ведь жду тебя!

Она смягчает свой резкий тон, тут же улыбаясь. Мне кажется, что она слепая. Между мной и Адной существует разница. Но может причина ее не узнавания заключается в том, что она, как и я мгновение назад смотрит в небо.

«Ждет **чка!»

– Принеси попить нашим гостям. Чего ты ждешь?

Я поспешно склоняю голову, запрещая себе ликовать и радоваться. Это ведь реально шанс!

– Все будет исполнено.

Жесть в том, что я не знаю, как должна откликаться местная челядь.

– Быстрее! Он ведь возвращается.

Боги! Как она это произносит! Очень хочется вернуться и плюнуть на нее, только бы стереть это приторное выражение восторга. Я все понимаю, что мой дракон хорош, но эта тварь взялась очаровывать его, начав свою борьбу за его сердце с обмана.

– Мы еще увидимся?

Я поспешно киваю Моркету и спешу убраться прочь, вытаскивая из своих воспоминаний кружащиеся коридоры и вырывающиеся из них запахи. Вода ведь должна быть на кухне?!

– Аднаа! Куда ты запропастилась?

Меня дергают за руку и затаскивают в комнату.

– Где Адна?

– У нее живот прихватило, – говорю я быстро, протягивая сверток женщине с небывало огромным хвостом. – Она просила передать это.

Мне достается пристальный взгляд нагайны, но ее подозрения не длятся долго. Она берет меня в плен своих огромных колец, но я тяну ей добытые травы, радуясь и сердясь одновременно. Я хотела забрать их с собой.