[2] Экель – мелкая монета Эландиля

[3] Атрибуты похоронного обряда.

Глава 15

«Оставил бы он меня в покое!»

Прежде чем вбежать на территорию дворца, я оглянулась на дорогу, увидела мелькнувшего вдалеке Сфайрата и нырнула в ветки какого-то вечнозеленого растения. Оно «помнит» меня, а я – его. Прогуливаюсь по двору перед дворцом, меряя шагами эту огромную площадь и выгуливая свои расшалившиеся нервы в тщетной попытке успокоить их, я пощипывала словно та коза маленькие листочки живой изгороди, мяла и скатывала их в малюсенькие клубочки.

– Ребята, это я!

– Бэаквуа?

– Если ты знаешь еще кого-то кто способен заявиться в этот час во дворец…

– Ты не поверишь…

Всегда! Абсолютно всегда здоровайтесь и перекидывайтесь хотя бы парой слов со стражниками. Кто-то умудряется не замечать их, приравнивая к дворцовой утвари, но они живые, всегда видят и слышат больше, чем может предположить кто-либо.

– Какого пекла тебе понадобилось здесь в это час?!

– Сулдемир на месте?

Стражники не размыкают скрещенных элиш[1], таких кажущихся тонких и невесомых, благодаря витиеватой резке, что никогда не поверишь, что они в самом деле смогут причинить хоть какой-нибудь вред.

– Не выходил.

– Парни. Дайте я пройду сама. Сейчас явятся эльфы Патмура и они поволокут меня «за шкаф». Мы тысячу лет знакомы…

Элиши размыкаются и меня подпихивают в плечо.

– Бэаквуа идет! Пропустим!

Это так трогательно, если честно! Они даже не дали мне договорить, стоило только упомянуть Патмура.

– В самых печенках сидит!.. – успевает шепнуть мне Раэ, блеснув ярко-начищенным шлемом в приглушенном мерцании свечей. – Иди и обязательно возвращайся назад.

– Хорошо. Большое спасибо вам, стражи.

Они легонько стукают древками из белого дуба по каменным плитам, отчего по всему коридору идет приглушенный звон. Я бегу вперед, то и дело сворачивая, проскальзывая между размыкающихся элишей. Я немного смущена таким приемом. Конечно, я рада, что они пропустили меня, но дубом звенят об пол, только когда входит король.

– Удачи, Вэл! – несется мне в след тихо.

Я останавливаюсь перед кабинетом Сулдемира, выравниваю дыхание и протягиваю руку, чтобы постучать, но дверь открывается самостоятельно, выпуская уже знакомую мне красотку.

– Иднэ…

Я растягиваю губы в вежливой улыбке, стараясь не замечать, как она наводит порядок в своем декольте. Ее платье в порядке, но вот сиськи… грудь уж больно высоко. Сулдемир наверняка ослеп от такой красоты.

– Можно?

Я старательно громко впечатываю костяшки в косяк и пробираюсь в кабинет черепашьими шагами, преувеличенно внимательно разглядывая темный пол.

– Вэлиан?! Что ты здесь делаешь?!

– Можно мне глаза поднять?

– Отчего же нет?

Он говорит сначала весело, а потом с досадой.

– С чего…

– У тебя гости были. Вот я и подумала.

Всегда такой невозмутимый Сулдемир подпирает ладонями спинку резного кресла с очень даже различимым румянцем на щеках. О, Боги! Он умеет краснеть! Кому расскажи, не поверят!

– Это не…

Он встряхивается, улыбается так, что я «вижу» каким он был когда-то. Румянец и Сулдемир равно мальчишка которому лет столько же сколько и нашему почившему королю.

– Что привело тебя во дворец в столь поздний час? Вообще, как ты прошла?

– Ну… Пусть это останется моим секретом?! Это неважно сейчас. Мне отец рассказал про нежить на улицах города. Честно говоря, я в какой-то момент подумала, что это уловка…

– Да какой там!

Он показывает взглядом на кресло, но я качаю головой. За мной с минуту на минуту должны прийти, но я все же хочу быть первой и огорошить его своим визитом, но уж никак не протирать ковры в кабинете «за шкафом».

– Короче. На улице «Певчих» я встретила одного такого. Проследила откуда он вышел. Это было просто сделать. По ошметкам плоти. Их там был целый дом. Я подожгла его. Другого способа разобраться с заразой я так и не нашла.

Сулдемир прикрывает глаза.

– Что-то все никак не войдет жизнь в нормальную колею. На будущее – прежде чем уничтожать чье-то имущество…

– Вот она благодарность!

– Можно было просто закрыть дверь.

Он тянется к плащу и теперь уже показывает ей на дверь.

– Пойдем. Все заняты сейчас. Уверен, что с домом нежити я еще в состоянии справиться самостоятельно.

Я качаю головой, хотя, мне очень интересно узнать, а где же мои ребята. Кого назначили капитаном вместо Эонейрнера. Скорее всего это Итильгид, но все же хочется знать наверняка, чтобы не опростоволоситься.