— Во имя Господа!

— И Супруги Его, — подхватила Ньес. Призрак вновь обретал телесность, плёл какие-то свои чары, восстанавливая поглощённое пламенем тело. Нет, конечно, и она тоже не была простой смертной, эта Ньес…

Вокруг четвёрки заколыхалось прозрачное облако, налетевшую на него тварь с шипением отшвырнуло в сторону.

— Бежим!

От всей пирамиды остался лишь огрызок той стены, к которой вёл мост от центра. Сверху и сзади валом валили жуткие бестии, навроде той, что прорвалась в склеп. Одну, самую шуструю, Ньес уже отбросила щитом в сторону и та, кувыркаясь, рухнула вниз, издав тонкий рвущий слух вопль, как показалось Фессу — крик ужаса и боли.

Там, внизу, по-прежнему ждали слуги Города. Ждали тех, кто не смог выполнить приказа и, следовательно, оказался не нужен. Кого-то из тех, что там, уже раздавило рушившимися глыбами, но остальные даже не дрогнули.

— Не уйти… — простонал маэстро. — А я же… я же вас привёл…

Некромант оглянулся.

Заточённая тварь Хаоса исчезла вместе с останками лича; свет померк, закрытый множеством крыл. Ньес держала щит, стоя на одном колене, в руках отца Этлау лежал бело-огненный клинок.

— Слово Господа нашего…

— И воля Жены Его, — вновь подхватила целительница. — Кейден! Кейден великая! Помоги, молю, к тебе взываем!

Сила содрогнулась. Где-то в лиловых небесах родилось движение, острое, пронзающее, резкое. Реальность — или заменявшее её — поплыла, пласты её смещались и смешивались; некромант словно разом оказался в нескольких местах.

Время резко замедлилось, мысль опережала; Фесс увидел тот самый склеп, и рыцаря Конрада вер Семмануса, неуверенно, словно после контузии, поднимавшегося на ноги. Бесчувственная дева Этиа лежала, как лежала; и над ней вновь поднялось острие меча. Лич!..

Так вот почему он не стал особо сопротивляться!..

Разумеется, у него уже имелся наготове отнорок, и наверняка не один.

Дева Этиа внезапно очнулась, широко раскрывая прекрасные глаза. И закричала.

«Спаси, спаси, спаси, спаси!..»

Волна опаляющего, пламенеющего отчаяния, смешанного с ужасом.

«Спаси и сохрани, Создатель!..»

Создатель. Не к нему должны быть обращены эти слова, однако он воспринимает их совсем не как мольбу к отвлеченному божеству.

Дева Этиа — из Эгеста. Как и Кейден, как и осознавший себя отец Этлау.

Кто мог привести их сюда?..

Только он, Кэр Лаэда, маг Долины, некромант Фесс. Только он мог передать неведомым образом их личности, только он мог дать им новую жизнь в пределах совершенно иного мира.

И лич, овладевший-таки несчастным Конрадом.

Аэсоннэ была права и в то же время — не права. Здешних обитателей надо было спасать от царившей в них самих пустоты. Пустоты, которую может заполнить любой безумный… лич, будем звать его по-прежнему так.

Время стоит. Тело некроманта зависло в стремительном беге, а мысль уже дотянулась до метательной чёрной звёздочки, последнего пристанища девушки-убийцы, в свою очередь убитой им.

Прошлый раз он сказал ей — «ты свободна», но истинной свободы не дал. На сей раз обратно её будет не загнать, но об этом он подумает после.

Звёздочка развалилась, рассыпалась — то ли наяву, то ли в его странно искажённом сейчас воображении, и рядом с шатающимся Конрадом появился призрак-убийца.

А здесь, в разваливающейся пирамиде, некромант Фесс поравнялся наконец со спутниками.

— Расступись!..

Глефа зашипела, рассекая воздух. Исчез поставленный Ньес щит, и первая из крылатых тварей налетела прямо на сверкание стального лепестка.

— Амулет!.. — приподнялся маэстро. — Мой амулет!.. туда его, вниз, кидай!..

Фесс не успел исполнить команду, хотя старый маг явно знал, что делает.

Фиолетово-тёмное небо взорвалось слепящим голубым пламенем, и посреди его сияния возникла крылатая тень, в первый миг показавшаяся громадной.

— Кейден!.. Ты пришла!.. — выкрикнула Ньес, словно в экстазе.

Драконица падала почти отвесно, извергая поток пламени, и бестии Хаоса вспыхивали, словно пучки сухой соломы; те, что поразумнее, спешили убраться с дороги.

Кейден расправила крылья в последний момент, попытавшись опуститься на ещё уцелевший карниз. Неудачно — бронированное тело смело половину остававшейся стоять стены. Кувыркаясь, драконица рухнула вниз, во тьму, и некромант услыхал яростный рёв, полный ненависти и боли.

— Госпожа!.. — вскинулась Ньес, и отец Виллем, он же отец Этлау, едва успел прижать её к камню.

— Амулет… — простонал мэтр Гольдони.

Фесс рванул цепочку, злая вещица взмыла, закувыркалась в воздухе, и некромант увидел, как очередная крылатая бестия ловко поймала её внезапно удлиннившимися когтями. Правда, поймала себе на горе — на неё тотчас кинулась со всех сторон её же собственные товарки.