— Надо стараться лучше. Если кто-нибудь войдет и увидит нас в одной постели, нас отсюда выкинут. Так что не дергайся и попытайся успокоиться. Это сложно, но рано или поздно получится.

Натан повернулся к Роберту спиной. Завтра он попросит у Хелен снотворного, а пока оставалось только надеяться, что кошмары дадут ему поспать.

Глава 10

Духота, словно из влажной губки, выжимала из Роберта бисеринки пота. Одетый в белую бейсбольную кепку — выбранную из целой коллекции в коридоре — и старые шорты, он запихнул статую кошки-балерины в кузов грузовика, где фигурку приняла Мия и разместила рядом с остальными. Передний двор уже наполовину опустел, и хотя трава вырастет еще не скоро, все худо-бедно двигалось в верном направлении.

Роберту нужно было чем-то заняться, а семья нуждалась в помощи, поэтому он арендовал под склад громадный амбар и убедил мать, что она сможет видеться со своими статуями в любое время. Поначалу она противилась, и он предположил, что разгребать придется не только хлам. Но для решений вроде терапии сейчас не время. Пока Натан с Робертом живут здесь, чужакам в доме не место. Если проблема еще не укоренилась, можно устранить ее в зародыше.

Мать, как чумы, избегала переднего двора, будто видеть, как вывозили драгоценную коллекцию, было невыносимо. С самого начала она застряла в кухне: пекла пирог за пирогом и пробовала новую посуду, большая часть которой очутилась в морозильной камере.

Может, как только станет чисто, она разглядит выгоду в опустевшем пространстве? Потенциальные гости явно скажут спасибо. К тому же деньги уже на исходе, хотя после смерти отца Роберт переводил матери небольшие суммы.

— А у Натана есть девушка? — спросила Мия, выбив Роберта из колеи до такой степени, что он шарахнул статую Пегаса о борт грузовика и разбил крыло.

— Ему двадцать пять, — высокомерно сказал он. — Что, в школе не хватает ровесников?

Мия закатила глаза и откинула за плечо длинную косу.

— В декабре мне исполнится семнадцать. А все ровесники тупицы.

Роберт фыркнул и, затолкав статую в кузов, покачал головой.

— И не поспоришь. Я и сам долго был недоумком. Помоги, а?

Мия схватилась за крыло. Чертова статуя весила целую тонну. Уж лучше отвезти ее к Хэнку на свалку, вместо того чтобы тащить на склад. Жаль, это невыполнимо. Видеть слезы матери больше не хотелось. Во всяком случае, когда настанет время для реальной помощи, разгрести склад будет гораздо проще, чем дом.

— Правда? Так ты поэтому не окончил школу?

Либо Мия настроилась вывести его из себя, либо выдавала обидные слова неосознанно. Роберт решил остановиться на последнем варианте. Пока что.

— Большинство мальчишек такие. Вам в школе не говорили, что девочки взрослеют быстрее?

Роберт прислонился к кузову, в то время как Мия привязывала Пегаса.

— Значит, считаешь, парень двадцати пяти лет мне не подойдет?

Она рассмеялась, но хохот стих, как только ведшая на крыльцо дверь распахнулась и на улицу вышел Натан. На подносе он тащил лимонад и позвякивавшие бокалы.

Чуть раньше он был одет в белую майку, но успел переодеться в джинсы и черную футболку с каким-то принтом. Для чего устраивать показ мод? Ведь главная задача сейчас — это загрузить грязные статуи в машину.

— О боже! Воздух будто подожгли, — поставив поднос на раскаленный металл, произнес Натан.

Мия, одетая в шорты до колен и майку на два размера больше, присела в тенек рядом с Пегасом и взяла стакан.

— Ты наш спаситель!

Роберт, уставившись на принт, почти не улавливал слов. С близкого расстояния выцветшая картинка все еще была видна. Там изображен ковбой, вальяжно развалившийся в кресле, со стаканом виски в руке. Весь класс в таких ходил. Эдакая шутка для школьной поездки.

Натан щеголял в его вещах. Старая футболка, которую Роберт носил в шестнадцать, теперь соприкасалась с кожей Натана.

— Погоди, а наставнику можно напоминать Роберту об алкоголе? — заметила Мия.

Наливая Роберту лимонад, Натан застопорился. Они переглянулись, и он быстро сунул стакан Роберту в руку.

— Боже, ты права! Я не подумал. Футболку дала ваша мама, наконец-то нашла хоть что-то подходящее по размеру. Правда, она немного узковата, но сойдет.

Натан стянул футболку. Роберту ужасно захотелось закрыть Мие глаза и любоваться мускулистым телом в одиночку.

— Раньше ее носил я, — сказал Роберт, так крепко стиснув стакан, что казалось, будто он вот-вот треснет.

Натан, держа в руках смятую ткань, улыбнулся. Форма плеч настолько изящная, что Роберту захотелось в них вцепиться и прильнуть к обнаженной спине.

— Реально? С тех пор ты заметно вырос.

— Можно сказать и так, да, — пробубнил Роберт.

От восторга напряглись даже мышцы груди, словно Натан прикасался к нему взглядом.

— До размера танка. — Мия фыркнула и тут же подавилась лимонадом.