Априлда меня убьет. На расстоянии.

– Ха! Рор! Не смеши. За мои гениальные идеи жалкий баульчик с грибочками? Придется отрабатывать, парни! – Ух как мне нравилось так непринужденно балагурить. Надоело быть строгой и ответственной. Очень сильно надоело.

А моя ответственность уже раздраженно сопела за спиной. Пришлось возвращаться к делам.

Представление друг другу магов и ходоков сквозь скалы произошло вполне гладко. Подозреваю, что парни затеяли наш дурашливый треп исключительно для того, чтобы дать новым знакомцам освоиться, и позволили им себя рассмотреть, видно, опыт дворцового общения сказывается. Господа офицеры от шока отошли быстро. Подмывало ляпнуть что-то вроде: «Видали? А вы не верили» — и язык показать.

Уж не знаю, какие выводы сделали военные, рассматривая Борира с Рориром, но здоровались весьма почтительно, даже кулаками себя в грудь тюкнули синхронно. Хорошо, хоть ножками не притопнули, как это по уставу положено, а то бы я разоржалась. Такие серьезные дядечки, так вдумчиво оценивают противников! Ой, не могу. Благо рукопожатия в этом мире не в ходу, а то мои офицерики словили бы кайф от железной хватки скалолазов. Сама видела, как Рор удерживал свой вес, вися на пальцах одной руки.

Юттим же, казалось, грезил наяву. Его манил отверстый зев тоннеля, который так и не захлопнулся. Вот же юннат, даже на приветствия не ответил толком. Мои ушастенькие друзья понимающе переглянулись.

– Нинуль, говори давай, зачем звала. Не поздороваться же. – Более темпераментный Рор уже потерял интерес к моим коллегам.

– Да, Нинуль, проход получился дальний, а нам еще обратно. Но на часок мы задержаться сможем.

– Мне помощь нужна, парни. Не жду ее прямо сейчас, но очень на вас рассчитываю.

Сумбурный рассказ о странностях в архитектуре крепости и проблемах с отоплением много времени не занял. Достаточно было упомянуть, что на верхних этажах вполне комфортно, у меня даже ночнушка без рукавов (ой, кажется, моя триада смутилась, это я что-то расслабилась, да), а внизу холодрыга вот прямо как здесь, в подвале. Юттим и Норрей добавили, что так стало не сразу, просто с каждым годом все хуже и хуже. Для рушей этой информации оказалось достаточно, чтобы они начали действовать: вынули из ранцев наголовные светильники, очень напоминающие шахтерские. Вот это дело, стало куда виднее, пусть и в непривычном спектре.

– Мы, Нин, сейчас прощупаем, куда дотянемся, закупорка не должна быть очень далеко. Господин Юттим, мы бы не отказались от вашей поддержки. – Вот правильно, наш главный маг должен быть в курсе, что делают чужие маги. – Пока просто смотрите, потом может понадобиться ваша помощь.

И они пошли.

Мое развеселое настроение никуда не делось, и смотреть, как парни водят руками, как заправские экстрасенсы во время телесеансов, было откровенно забавно. Зато домашние маги явно что-то понимали в манипуляциях гостей и были предельно серьезны, особенно Витто.

Так прошло минут десять. Наверное, это было не очень правильно, но я все равно приставала к рушам с вопросами. Откуда тепло, как перемещается и распределяется. А как горячая вода?

На все вопросы один ответ – древняя магия. Пещеры рушей тоже так обогреваются, и подобная проблема для подгорных жителей не новость. Сама знаю, что магия. Тишка все-таки рассказал. Совсем немного. Недоволен был, что его отвлекают от переваривания яичницы. Он к обогреву крепости никакого отношения не имеет. Это хозяйство Рушата. Ну и что же, что горячо? Какое отношение имеет солнце или открытый огонь к недрам? Именно эта фраза подарила мне идею обратиться за помощью к рушам, а похолодание заставило сделать это срочно. Несмотря на то, что подарков я не заготовила. Где мне их взять? Если бы речь шла только о моей семье, поделилась бы продуктами, но все, что есть в кладовых, – не наше. Ничего, найду способ отблагодарить.

Плестись в кильватере у работающих магов было ужасно скучно. И непонятно. По аналогии с нашим земным отоплением, где-то возникла воздушная пробка, то бишь магическая, и какой-то сегмент, в который попали казармы и кухня, выпал из зоны циркуляции тепла. М-да. Притянуто за ослиные уши.

Затык нашли. В неиспользуемом коридоре второго яруса. А заодно, даже не знаю, как сказать, жилой сектор, что ли? Замурованный. Про сектор стало известно потом, когда к исследованиям подключилась Сара. Как она могла не заметить? А просто – на эту часть коридора кто-то очень давно навесил отвлекающую магию. Комнаты и сейчас бы не нашли, если бы не оказия. Искали-то не жилье, а какую-то особенную магическую дисгармонию. Ее Рор и нашел. Вот за этой самой, не такой уж толстой стеной, которая пару десятилетий прикидывалась монолитной скалой. Эс-капитан Норрей свидетель.

Нет, способность парней договариваться с камнем – это нечто запредельное для моего технарского умишки. Борир оценивающе окинул взглядом нашу компанию, потом сделал какие-то метки на глухой стене коридора, как я позже поняла – габарит будущего прохода задал. Ну как метки — пальцем потыкал по одному ему видимому контуру. И шлепнул ладонью посередке, как Тишка Пряжку по наглой морде. Киношные спецэффекты отдыхают. Внятных впечатлений было два. Вот была просто стена, раз – и в ней проход, а потом раз – из этого прохода фыркнуло сухим горячим воздухом. Как в сауну дверь открылась. Видимо, проблемное место найдено.

Пришлось долго ждать, пока сильные, смелые и умелые дозволят и мне посмотреть на эту удивительную находку. Комендант, воспользовавшись моментом, шепнул мне, что нас ждет серьезный разговор, сурово так шепнул. Угу, вот тебя-то я больше всех и боюсь. Небось, про посторонних на военном объекте втирать будет. А нефиг было недоверие свое нянчить.

Комната. Жилая. С хорошей мебелью. Смесь будуара и кабинета. Из радостных мечтаний, что мне – о чудо! – будет куда заселить Гунара, выдернул напряженный голос Витто: