И тут я увидела его, серого магистра. Он сидел в непосредственной близости от трона и тихо улыбался. Чуйка и здравый смысл на два голоса орали, что вот он, главгад. И именно сейчас он кастует какую-то подляну.

Эх, да что же они здоровые-то такие! На острие атаки вышел сам король, а по обе стороны от него сыновья. За их спинами мне ничего не видно. Магистра только. И Дезгона вижу наискосок, хорошо держит лицо, зараза! Значит, уверен в исходе? Вот только в исходе чего?

– Очень любопытно! – Король, если судить по голосу, не испытывал никаких эмоций. – Казначей Дерт, командующий Шорт, приветствую. На клятвопреступников приветствие не распространяется. Я потом разберусь, как вам удалось снять обет верности, а пока…

Игру короля испортил наследник. Принц Оннарваен шагнул вперед и заорал:

– Дезгон! Я обвиняю тебя в предательстве и вызываю на поединок! – и заткнулся, видно сам себе удивившись.

Шок. Казалось, его голос еще вибрировал в уплотнившейся тишине.

Ой, дэби-ил! Всю партию отцу испортил!

Герцог даже позы не поменял, да он даже бровью не повел! Если бы мне было видно что-то еще, я бы это упустила. Но я смотрела только на герцога и ясно видела, что он был готов! Он, сука, был готов к выпаду не очень умного принца и совсем не испугался, а у магистра почему-то потно заблестел лоб. Это с каких же усилий? За спиной выругался Лограх. В мозгах щелкнуло, и я поняла. Этот Асгейрр Троф все-таки шаманит! Именно он вынудил Оннара сделать глупость! Сердце захолонуло предчувствие неминуемой катастрофы.

Маг встал со своего кресла и подошел ближе.

– Ну-ну, принц, что же вы так возбудились? – Издевается еще, гад. – Как это некрасиво, вызвать слабосильного мага. С вашим-то уровнем силы, ай-яй-яй… Я, магистр Троф, как более сильный маг, принимаю вызов герцога на себя, – голос падлюки вдруг утратил былую нарочитую мягкость, стал шершавей наждака, – и вызываю принца Оннарваена Кергона на магический поединок. До окончательной победы.

Рядом охнул Гунар. Да так, что сомнений не осталось. До окончательной победы – значит до смерти.

Часть 20

До смерти? Здесь? Сейчас?

Про кодекс магических поединков мне слышать еще не приходилось, но Шигеру участвовал в трех, значит, это обычное явление. На фибуле магистра тоже бусина, как минимум одна, как я вижу, выходит, он уже убивал.

Поединок случится прямо сейчас? Но это же опасно! А как же мы? Так, Дораш, Кира и Тит остались в казармах, это Шигеру настоял. Рядом с Гунаром, полагаю, вполне сносно, он сумеет защитить и себя, и меня. В крайнем случае не допустит ничего необратимого. От этой мысли стало полегче. Теперь важно не спускать глаз с магистра, очень важно! Не знаю почему, просто чую. Но это не так-то легко, по зале суетливо перемещались какие-то люди, споро убирая мебель из центра комнаты. Серый маг так и стоял на прежнем месте, не спуская глаз со своей жертвы. Только на мгновение отвлеклась, когда рядом очутился Лограх. Степняк всматривался в Трофа и бормотал что-то заунывно-ритмичное. Пытается перебить влияние, сковывающее волю Оннара? Похоже, у него не особенно-то получается. И это самый сильный шаман? Тогда как же силен магистр?

А поединок все не начинался. То ли так и положено, то ли я опять со временем начудесатила. Непроизвольно. Уж очень хотелось, чтобы Лограх разобрался.

– Не могу! – Молодой сильный мужик прямо весь опал, как расслабленный бицепс культуриста. – Он слабый, но контроль не отдает, даже не замечает, что я вмешиваюсь! Я могу его связать своей волей, но это будет нападением.

Сказать, что великий шаман был обескуражен, – ничего не сказать.

Гунар тоже что-то колдовал, это чувство, если рядом магичат, я научилась распознавать, когда лечить помогала.

– Запрещенная магия крови, – заиндевелый шепот Гунара не оставлял надежды.

Наследник обречен. Его таки принесут в жертву.

– Вама! Прекрати! – ментальный вопль Тишки вырвал из транса отчаяния. – Отпусти время! Дед! Останови ее!

Ай, больно! Гунар ущипнул за щеку, с подвывертом, и тут же залечил, сняв ерундовый дискомфорт.

Все пришло в движение.

Оннар сделал нетвердый шаг вперед, потом еще, и в центре комнаты развернулся магический купол, подобный тому, которым Ваен накрывал замерзающих моряков по просьбе Гоха. Купол, отделяющий нас от поединщиков. Не иначе как защита публики.

– С ума сошла? – шипел разгневанный дядюшка. – Весь зал безвременьем накрыла! Дура! Выжечь себя хочешь?

Ох ты ж!

– Спасибо, дядя Гу, я непроизвольно!

Спины Кергонов, заслонившие обзор, были напружинены так, что даже взгляд на эту напряженность вызывал мучительное сострадание. Мелькнуло белесое марево вокруг головы короля. Не знаю как, но я угадала Лондара. Надеюсь, призрак помогает величеству справиться с кипящими как адова смола эмоциями. Так, чего стоим, Нина? Там же Ванька один! Может, ему и не помогло то, что я клещом вцепилась в его ладонь, но мне полегчало точно.

А поединщики уже кружили вдоль защитного контура. Магистр – лениво и самоуверенно, а принц – вяло. Это ненормально, такая заторможенность в подобной ситуации! Черт знает их правила, но если бы поединок можно было остановить, то Шигеру бы попытался, я в этом уверена.

– Кто должен бить первым? – спросила, только чтобы отвлечь немного Ваньку. Хрена он отвлекся, потому что Оннар ударил. Приличный такой файер у него получился! Даже я, магически безграмотная, чисто на ощущениях понимала, что это весьма круто! Но безрезультатно. Потому что мимо. Огнешар расплющился о защиту и впитался в нее желтоватым дымком. Немногочисленные зрители недоуменно охнули. Как можно промазать на таком расстоянии? Ведь этот, серый, даже позы не поменял! Как?