Потому я к Игерю и приблизился. Бесшумно и так быстро, насколько позволяла скорость сокращения мышц тела. Замер за его спиной, прислушиваясь к бормотанию, наблюдая за соприкасающимися с панелью управления пальцами и сопоставляя с информацией, появляющейся на примитивных маленьких экранах. Большой, к моему разочарованию, перестал отражать происходящее за бортом. Он по-прежнему с момента перемещения в подпространство был заполнен лишь мутно-серым маревом. Иногда мне казалось, я различаю в нём цветные всплески бушующей энергии, но они пропадали быстрей, чем я успевал на них сосредоточиться.

— Давай, не подведи, ржавое корыто… Да вижу я, что утечка… А мы вот так… перезапустим… Перенаправим… на двигатель больше… Шесть дней максимум? Четыре? Два? Или вовсе час? Всего ничего, потом сдохнешь… Стабилизаторы же целы!.. Ты только до выхода в нормальный космос продержись, а уж там…

Неполноценные, но, впрочем, всё равно понятные фразы. К тому же я прекрасно ощущал местоположение и того самого «двигателя», удерживающего корабль погружённым в матрицу подпространства, и «стабилизаторов», не позволяющих ему самопроизвольно сменить энергопоток. Я чувствовал даже обречённую пульсацию повреждённого механизма, работающего на границе заложенного в него потенциала.

Помочь и исправить повреждение я не мог, даже понимая, где именно оружие наших преследователей изуродовало его нормальную структуру и пробило брешь в системных функциях. И дело было вовсе не в моей энергетической опустошённости, которую я едва заполнил потенциалом выпитого пленника. Мы, эдаити, — разрушители, а не создатели. Наша задача — забирать энергию, а не тратить её на создание материальных субстанций!

— Иди за мной, — потребовал незнакомый гортанный голос, и я вынужденно обернулся.

Опознав в шагнувшем в рубку собрате Орша, только сейчас сообразил — он при мне ещё никогда не говорил вслух. Теперь его звучание я запомню.

Среагировав то ли на звук, то ли на моё движение, Игерь дёрнулся. Сжался испуганно, в глазах мелькнуло что-то затравленное и одновременно злое… Но я лишь краем сознания всё это зафиксировал, в первую очередь концентрируясь на своей добыче, ведь именно ей предназначались слова Орша. Памятуя о моём разрешении, он решил привлечь женщину… К чему? У Риш снова проблемы?

— Зачем? — словно отзываясь на мой немой вопрос, едва слышно выдохнула Троя.

— Ты. Поможешь, — спокойно, без нажима пояснил Орш, чётко выполняя мои инструкции.

Запугивать её он и не думал, а Троя не осмелилась ослушаться. Поднялась на пошатывающихся ногах и, лавируя между креслами, по возможности обогнула тело моей первой жертвы, продвигаясь следом за эдаити, уже увереннее спросила:

— Кто-то пострадал?

— Да.

Ответ Орша был короток и неинформативен. Для него не было важным: поймёт его собеседница или нет. Тоже достойный внимания факт. Кроме меня, эта женщина никого из эдаити не заинтересовала. Очередное: почему?

Недоумённое сопение подсказало мне: она не догадалась, что причина — та самая пара моих собратьев, с которой уже сталкивалась Троя. Мне немедленно захотелось оценить её реакцию: испытает она облегчение или, наоборот, насторожится от повторной встречи? И потому отслеживать происходящее я не переставал, мысленно следуя за ней.

— Стой здесь.

Резким взмахом руки Орш ограничил продвижение внутрь пространства небольшой каюты. Повод был весомым — Риз и Шох снова застыли в миге от того, чтобы накинуться друг на друга. Агрессивное рычание, нежелание ни на что реагировать и полные ярости взгляды стали наглядным тому подтверждением.

Тело Риш содрогалось в мышечных конвульсиях, ему явно нужна была помощь… А эти двое рвались её оказать? И не смогли решить, кому именно это делать?

— Разойтись! — приказал Орш, требуя подчинения. — Между собой разберётесь позже. Важнее помочь Риш.

Последняя гневная фраза выдала недовольство моего давнего соратника. Поведение Риза и Шоха становилось всё большей проблемой.

— А кто из них нравится Риш? — Понукаемая Оршем Троя шагнула к лежащему на полу телу, нервно косясь на вынужденно отступивших к противоположным переборкам эдаити.

— Что значит «кто нравится»?

Конечно, Орш не понял её вопроса. Я тоже не понял. Меня лишь обнадёжила реакция женщины — желание помочь возобладало над страхом и отвращением.

— Ну… они ревнуют, — осторожно присев рядом с нашим несчастным собратом, заточённым в женской оболочке, Троя указала на него подбородком. — Она не выбрала никого из этих двоих?

— Она?.. Почему Риш должен… должна выбирать?

Я почувствовал недоумение Орша. Да и сам подобной логикой был озадачен — по привычке мы всё ещё не воспринимали себя материальными.