— Почему сразу «ректора»? — спрашиваю, чтобы потянуть время, а сама пытаюсь заставить тело «принять назад в семью» свои руки… Черт! Не получается! Такое чувство, что пальцы отродясь не росли на моем теле.

— Ну, а кого? — насмешливо выдает он. — Это же он у нас гроза и всевидящее око Академии! Это же по его вине студенты страдают! Это же он деспот и… в общем, я сделал все, чтобы все стрелки на него указывали. Ведь только он в курсе, что ты — иномирянка, да еще и маг воздуха! Куда уж мне, дураку, знать о таких тонкостях и специфике твоей биографии?

— Что вы хотите со мной сделать?

— О! Я рад, что тебе не терпится приступить к заключительному этапу нашего маленького дела! — довольно заметил жирный Паучище, — К сожалению, не могу удовлетворить твои пожелания незамедлительно. — в этот момент он склонился над моим лицом, как до этого его соратник, и состроил сострадательную физиономию: — Но не стоит волноваться, до полуночи осталось всего полтора часа.

— В смысле? — просипела я, поскольку воздуха стало катастрофически не хватать, словно он высасывал его из окружающего пространства. Кровосос галимый.

— Ой, только не нужно сейчас разводить меня на глупые разговоры и откровения! — погрозил мне пальцем. — Проходили, знаю. Еще первые разы я велся на подобное, то теперь мне надоело.

— Первые разы? — я отчаянно пыталась узнать хоть какую-то информацию. Не знаю зачем, наверное, просто для того, чтобы скрасить последние девяносто минут своей жизни. Да, я была уверена, что меня никто не спасет. Никто не придет, чтобы накостылять двуличному Пауку и разрезать путы на теле. Возможно, Эмми и парни будут задаваться вопросом «где она пропала», но на волне глобальных отчислений, сделают свои выводы и вскоре забудут о сокурснице по имени Тата.

— Всегда обожал любознательных! — повернув голову к стоящим за его спиной магам, довольно заметил он. — Но, как я тебе уже говорил, у меня нет ни времени, ни желания заниматься твоим просвещением. Поэтому, на выбор предлагаю тебе два варианта: или ты лежишь мышкой и всеми силами стараешься не отвлекать никого, или ты лежишь мышкой, но уже под заклятием блокировки. Что выберешь? — участливо спросил Паук.

— Я тихо полежу. — сглотнув ком в горле, просипела я.

— Замечательно! — улыбнулся негодяй, но тут же сменил напускную добродетель на суровость: — если ты подумала, что сможешь что-то сделать при помощи магии мутто, то поспешу огорчить тебя — не получится. — прочитав явную досаду в моих глазах, он самодовольно ощерился: — «Ошейники» блокируют всю магию. А этот конкретный, — он постучал ногтем по металлическом ободке на моей шее, о котором я до сего момента и не подозревала! — искажает поисковые импульсы, которые могут отправлять некоторые не в меру деятельные индивидуумы. Так что, считай, что твое бодрствование — бонус, благодари за него свою симпатичную мордашку. — наверное мои глаза стали такими же большими, как у Эмми, на что мерзавец рассмеялся: — Не волнуйся, с этой стороны тебе сегодня ничего не грозит… мне, конечно, нравится созерцать и наслаждаться девичьей красотой, но любовь у меня только одна — магия.

На этом Паук отошел, а перед моими глазами остался только затуманенный набежавшими слезами неровный каменный потолок, смахивающий на свод пещеры. Поджав губы, я запретила себе плакать и при помощи чудовищного количества силы воли, смогла прояснить взгляд и принялась думать.

От столь важного процесса меня то и дело отвлекали: то за руку цапнут, то за ногу потянут, то какой-то особо умный суицидник клок волос выдерет… В общем, спустя минут пятнадцать я начала жалеть, что меня оставили в сознании. Но, с другой стороны, было неясно, смогла бы я соображать, находясь под блокатором? Перед тем, как Паук приказал меня «освободить», я, конечно, немного понимала, что происходит вокруг, но паника оказалась сильней моей психики и на корню душила логическое мышление. Так что да, молчу сцепив зубы, так как это, возможно, последний мой шанс на спасение.

Итак, что мы имеем? Ну, помимо предателя и неизвестного количества его подхалимов, которые помогут, но не мне, а Пауку — двуличному засранцу:

Есть «ошейник». Усовершенствованный. Не пропускающий никакую магию и искажающий поисковые заклинания. Конечно, я не упустила случая перейти на магзрение, с надеждой, что… ну хоть что-то! Но нет, нифигашеньки, помимо жуткой боли, что обожгла мою шею под ошейником, казалось, будто я очутилась вновь на Земле. Обычная девочка, блин!

Есть я, привязанная к… жертвенному ложу. Звучит до омерзения пафосно и пошло.

Есть Эмми и ребята, которые мне не помощники.

Есть Майн, с которым… все сложно. То есть, причины его поползновений к моей тушке по-прежнему непонятны и неясно, кем или чем спровоцированы… или проспонсированы. Лидочка, конечно, говорила, что Совет рассчитывал, что я влюблюсь в Дерека и не буду рыпаться, но… фиг его знает, что за кукловод стоит за его спиной на самом деле?

Есть Совет во главе с Майном-старшим, которые ни сном ни духом где я. Впрочем, об этом, кроме здесь собравшихся, никто не знает — это меня печалит без меры.

Есть ректор, который оказался не подлецом, а просто пижоном. И немного идиотом, потому что только идиот будет игнорить, или не замечать, что на подведомственной территории происходит черте что!

Есть Тайлер, который на стороне Лидочки, что, в свою очередь, рдеет за здоровье и психическую стабильность криата.

Есть Ати с которым мы породнились и каким-то, не то что бы шестым — сотым чувством связаны друг с другом.

Есть… а нет, на этом мой список заканчивается, вспоминать сейчас всех студентов ВМА — какой прок? Хотя нет, одного я вспомню: Крис.