— Хочется верить.

Он отступает в сторону и кивает.

— Не обещаю, что смогу.

— Хотя бы попробуй.

Телефон начинает гудеть в кармане, а Алестер исчезает среди студентов, что толпятся в коридоре. На экране имя старшего брата, но я не принимаю вызов. Не лучшее настроение и время для разговоров с ним. Любой человек сейчас маловероятно способен увлечь меня диалогом, хотя он всё же предстоит, например, с семьей. Если Эмма оставит ребёнка, то я не могу держать данную новость в тайне. Звонок Мэйса заставляет меня снова достать телефон из кармана, и несколько раз открыть список контактов, чтобы посмотреть на номер мамы, который и так знаю наизусть. Забавно, что ещё недавно я не горел желанием разговаривать с отцом на данный счёт. Он немного опоздал с заводом по производству презервативов.

В итоге, нажимаю клавишу вызова и прикладываю телефон к уху, слушая гудки. Я в любом случае должен позвонить, какое бы решение не приняла Эмма. Впервые в жизни я совершил оплошность и это не мелочь.

— Хочешь сказать, что прилетите на Рождество? — улыбчиво интересуется мама, из-за чего улыбка одновременно появляется и тут же тухнет. Она сказала «прилетите», значит, подразумевается несколько человек. Я и Эмма.

Пытаюсь отшутиться.

— В этой семье не привыкли к приветствию.

— Твой отец считает это бесполезной тратой воздуха и времени.

— Как мило.

— Если бы он был сейчас рядом, то согласился с тобой, добавив, что он милашка. Ну, так что?

— Я не хочу говорить об этом по телефону, но не могу сесть и приехать к вам. Выбора нет.

— Нет выбора? — с толикой удивления, спрашивает мама.

— Да, — вздохнув, соглашаюсь я. — Ты должна знать. Эмма беременна.

На линии повисает тишина. Она гнетущая и пугающая, из-за чего по спине пробегает холодок. За несколько секунд перебираю различные версии в виде ответа, но в итоге не слышу ни одну.

— Мам?

Она откашливается и, вероятно, отходит от новости, которая свалилась на голову, как снег летом.

— Хорошо, что вы решили?

— Ты разочарована?

— Нет, в этом нет ничего ужасного, но будет трудно, если вы решили оставить ребёнка.

— Эмма хотела сделать аборт… — тихо признаюсь я.

— А ты чего хочешь?

— Изначально хотел, чтобы ничего не было, но прошлое не изменить. Я не хочу, чтобы она это делала.

— Это хорошее решение, — с улыбкой в голосе, отзывается мама.

— И мы… — у меня пересыхает в горле, потому что продолжение нашей печальной истории не желает выползать наружу.

Крепче сжимаю телефон и выгоняю правду, какой бы она ни была.

— И мы не вместе.

— Я думала, что всё хорошо и вас не связывает дружба.

— Всё изменилось, когда она сказала.

— Почему?

— Я бы не хотел об этом говорить. Просто так вышло.

— Хорошо, что дальше?

— Я буду помогать ей.

Мама вздыхает, и я слышу, как она отклоняется на спинку своего кресла в офисе.

— Эйден, этого мало. Да, конечно, хорошо, что ты не сбегаешь от ответсвенности, но ты не можешь заменить внимание деньгам или покупками.

— Кажется, она и сама не желает, чтобы я был рядом.

— Ей придётся. Ты такой же родитель, как она. Ни больше, ни меньше. Никто не главней и никто не несёт ответственность в одиночку. Только вдвоём. Тут важно твоё желание, но не переусердствуй, умоляю.

— В каком плане?

— Не дави. Твой отец иногда доходил до стадии девочки истерички, хотя без этого тяжело. Дай ей свободу, просто помогай там, где она позволяет.

— Ты злишься?

— Нет.

— Разочаровалась?

— Если учитывать то, что я забеременела в том же возрасте, как ваш, то это глупо. Твоя бабушка сказала, что лучше раньше, чем никогда. Я придерживаюсь того же мнения.

— Пока не говори папе. Я не знаю, что решит Эмма.

— Хорошо. Всё остальное хорошо?

— Да, — слабо улыбаюсь, хотя это вовсе ни к чему, я не знаю, что меня ждёт. — Через несколько дней игра.

— Мы могли бы прилететь, если бы ты сказал раньше.

— Да ладно, мам, это не обязательно. В следующий раз.

— Это же первая игра там.

Надеюсь, что не последняя. Какое счастье, что успеваю прикусить язык и остановить слова ещё на стадии подхода.

— Я сообщу заранее о следующей.

— Хорошо.

— У вас как дела?

— Всё отлично.

— Не скучно?

— Вечером прилетает Бекка, мы собираемся отрываться. Алекс взяла несколько выходных.

— Странно слышать это от мамы, — посмеиваюсь я. — Оставь папино сердце без приступов.