Шрифт:
– Они выращивают младенцев в инкубаторах.
Коллега присвистнул.
– А с этого места поподробнее!
– Ваше жаркое, мисс, Ваш салат и чай.
Я подозрительно уставилась на кусок мяса.
– Это точно, свинина?
Официантка покраснела.
– Если Вы желаете чего-то особенного, поговорите с хозяином.
Я чуть не завыла. Ну почему мне так везёт?
– Кушайте спокойно, - улыбнулся Чен.
– «Особенные блюда» никто не продаст за такую цену.
Отодвинув тарелку, я покачала головой.
– Не могу. Вдруг в этой же сковородке жарился…
– Тогда пойдёмте отсюда. На местном рынке можно купить фрукты. Это поможет Вам продержаться пару дней.
– Пару дней? Я надеялась, что улечу домой завтра.
Чен нахмурил брови.
– Планы поменялись. Мы летим в Северный Китай. Хочу кое-что проверить.
Глава 29
– Центром Северного Китая является Великая Китайская равнина, где и сформировалась наша цивилизация. Это историческая родиной народности хань. Земли прорезаны легендарной рекой Хуанхэ, которая сама по себе является одной из основных достопримечательностей государства. Ещё одна реликвия на севере Китая - Великая Китайская стена. Она видна даже из космоса. У туристов эти края пользуются огромной популярностью, так как что мы не вызовем подозрений.
– Чен представлял собой ходячую энциклопедию, путеводитель по Китаю.
Мы летели в маленьком частном самолёте, чтобы проверить догадки ушлого всезнайки.
– Провинция Ганьсю. В былые годы она являлась частью известного Шёлкового пути. Именно на неё приходится более тысячи километров Великой Китайской Стены. Там очень гм… необычно: степи и пустыни граничат с горами, вершины которых покрыты снегом.
Я смотрела в иллюминатор, и молилась лишь об одном, чтобы чудо техники, поднявшее нас в воздух, благополучно приземлилось.
– И что такого в этой провинции? Почему мы летим именно туда?
Чен сверкнул глазами.
– У меня своя агентурная сеть. И эта сеть доложила, что, лет пять назад, в заброшенном монастыре, расположенном в восточном ущелье Гоби, поселился весьма колоритный персонаж. Он был замечен на нескольких аукционах, где продавали молодых девушек.
– Проводник взглянул на меня.
– Слыхали о таких?
Естественно! Чен просто не знал моей истории.
– Так вот. Официально некие подрядчики, арабская фирма, выигравшая государственный тендер, занимается восстановлением храма в его былом величии.
– Арабская? А что, своих мастеров мало?
Чен рассмеялся.
– Много. Но тут вопрос в цене. В этом суть тендеров. Кто даст смету ниже, тот и получит карт-бланш. Но иногда, за взятку, чиновники отдают заказ заинтересованному лицу.
– Но с чего Вы взяли, что там творится что-то незаконное?
Хитрая улыбка мелькнула на лице проводника.
– По моим данным сей монастырь охраняет целая армия.
– Это Вам осведомитель сказал?
Чен кивнул.
– Ни один местный не работает внутри, только свои. Я уверен, там творится что-то неладное.
– И что? Как то самое «неладное» связано с нашим делом?
Спецкор вздохнул.
– В трёх милях от монастыря, на маленьком плато, находится мусороперерабатывающий заводик. Там, в печах, сжигают строительный хлам. Так вот, один вор из соседней деревеньки решил тёмной ночью обследовать свежевысыпанную кучу. И не прогадал. Ему самым чудесным образом попалось серебряное колечко. Вроде, ничего особенного, но вот гравировка…
– Как кольцо вообще попало к Вам?
Чен свёл брови.
– Через десятые руки. Воришка продал его старосте местной деревни, тот отвёз в ломбард. Хозяин позвонил моему информатору, а тот мне.
– Так чего же такого было написано на колечке?
Собкор скрипнул зубами.
– «Данна Жанли. Школа Леборден. Париж».
Я присвистнула.
– Интересно, как в Китайском высокогорье появилось кольцо из Франции? Возможно, некая Данна продала его кому-то или подарила?
Чен покачал головой.
– Я всё проверил. Данна Жанли пропала четыре года назад. И до сегодняшнего дня находится в розыске.
– И что это подтверждает? Возможно, девушку похитили, какой-то подонок купил её на аукционе и держит тут, в горах. Но как вся эта история связана с каннибализмом?
Проводник вздохнул.
– Ты не знаешь главного. Перепуганный насмерть воришка рассказал, что снял кольцо с отрубленного пальца.
Моё лицо вытянулось.
– Что бы ни творилось в этом чёртовом месте, мы должны узнать.
Чен кивнул.
– Честно говоря, я сомневаюсь в порядочности местной полиции. Судя по всему, они получают премиальные и держат рот на замке. Одна надежда на нас!