Шрифт:
Удар повторился, сопровождаясь характерным треском. Детеныш вылуплялся.
Вот и все. Теперь моя жизнь точно закончится, и закончится с позором. Успею ли я отбежать от яйца на достаточное расстояние, прежде чем новорожденный закричит, и сюда сбежится весь преподавательский состав, а потом городские власти и представители Селестара?
«Просто придуши его», – жесткий безапелляционный приказ. Вот и грош цена эльфийским клятвам…
Ни за что! Мысли лихорадочно метались от одного решения к другому, а ноги бежали, повторяя пройденный маршрут. Будто заговоренная лошадь из старых сказок.
На ходу, не останавливаясь, я перевернула сумку со спины на живот и обхватила яйцо, чтобы оно не раскололось раньше времени. Напрасная попытка, сопровождаемая хмыканьем снарра – удары стали сильнее и чаще.
И вот настал момент, которого я ждала с обрывающимся сердцем – забавный малыш высунул из сумки маленькую голову в желтом пушке – ну чем не цыпленок? В другой жизни я бы умилилась.
Нет, я не променяю его жизнь на свою.
Он к чему-то принюхался… и я, действуя по чистому наитию, пододвинула к нему ладонь.
«Ты гениальная и сумасшедшая», – прокомментировал снарр десять неповторимых мгновений спустя, когда детеныш отведал нашей общей крови и уснул у меня на руках.
Скажи, что она ему не навредит!
«Нисколько. А теперь выбирайся, и побыстрее – твоя очередь «пить зелье».
Глава 14. Данари, или Лабиринты откровений
Чуть раньше, в ту же ночь
Я благодарила богов за то, что Кора вошла. Сердце колотилось, как у загнанного зайца – что бы случилось, не загляни она с подсвечником на кухню? Аура Вейдена полыхала марганцовочным волнением и чем-то алым, похожим на страсть. Цвета ауры определяют оттенок настроения, а диаметр свечения – интенсивность эмоции. А судя по тому, что глубокий карминовый заполнял всю комнату, эмоции мужчины грозили выйти из-под контроля. Хорошо же ему мозги снесло. Больше никогда не буду с ним пить. Да вообще буду держаться подальше, как только представится возможность. Переживу процедуру дознания и постараюсь куда-нибудь съехать. Я обхватила себя руками, продолжая чувствовать жар хватки Вейдена. Похоже, для меня выпивка тоже стала лишней.
Но одно доброе дело она сделала – я мгновенно уснула, едва голова коснулась подушки. Без нее вряд ли удалось бы – на новом месте, да перед судом.
– Данари, просыпайтесь, – кто-то мягко тормошил за плечо секунду спустя. Стрелки на круглом часовом механизме показывали семь – не иначе как злобный маленький народец из легенд подкрутил их, чтобы подшутить. Но вот Кора распахнула ставни, и в комнату хлынул серый предрассветный свет.
Через час слушание. Гхар! Острый парализующий страх – страх перед тем, что от тебя не зависит, обжег сухое горло и свел желудок.
– Все будет хорошо, – совсем как когда-то тетка, успокаивала сестра Вейдена. Меня успокаивает близнец врага в их собственном доме? Не хватало еще, чтобы ее братец увидел. Это мгновенно помогло собраться.
– Благодарю. Даст Солнце, так и будет. У Вас найдется кувшин воды?
– У меня найдется кое-что получше, – улыбка мгновенно преобразила строгое лицо Коры, – пойдемте со мной.
Она толкнула незаметную дверь за кроватью – как я раньше думала, кладовую. Так и оказалось – стены опоясывали узкие полки с моющими снадобьями, на гвоздях висели банные халаты, но место посредине оставалось пустым. Какое нерациональное использование рабочего пространства! И непонятная труба совершенно не вписывается в интерьер. Как бы намекнуть на это хозяйке поделикатнее…
– Это изобретение брата, – с гордостью произнесла лиронна Вейден. Ну теперь понятно, его рук дело. Только с какой радости величать нерациональность «изобретением»? Может, еще бардак в гильдии ремесленников патентовать, как средство для отпугивания нежданных гостей?
– Простите, Вы же впервые видите подобное, – спохватилась Кора и нажала на какой-то рычаг в стене. И тут из трубы потекла вода! Множество струй! Я отскочила к самой двери, и только оказавшись в безопасности, заметила сток в полу.
– Что это?
– Рин изобрел домашний дождь, чтобы не было нужды в помощи служанки. Нажимаете вот сюда, и вода сама течет. Здесь встроен подогревающий кристалл, так что она всегда теплая. Попробуйте!
Она повернула другой, боковой рычаг, и вода пошла из трубы пониже – на уровне рук. Умно, ничего не скажешь! Но мне сразу подумалось, что разбрызгивающаяся струя обязательно замочит юбки. Вот бы сюда что-то вроде таза, но с таким же стоком, что и на полу…
Кора еще раз продемонстрировала устройство «дождя», убедилась, что я его принцип усвоила, и оставила умываться.
Сначала я подставила под звенящие струи одну ладонь, потом вторую. Теплая. Потом осмелела настолько, что скинула ночное платье и встала в полный рост, как под водопад. Благословите боги того, кто придумал это чудо! Я плескалась, как ребенок, и даже позабыла о суде.
В реальность вернули только деликатный стук и напоминание Коры поторопиться к завтраку. Облачаясь в заботливо оставленную свежую одежду, я поняла, что нечто хорошее в Вейдене определенно есть. «Повезет кому-то», так бы сказала тетушка, и эта мысль вернула настроение к нулевой отметке, где ему и надлежит быть в преддверии процедуры дознания.