Лучше быть готовым ко всему, чем мертвым.

В дверь он решил не стучать.

Вместо этого он тихонько поднялся по ступенькам веранды и заглянул в одно из окон справа от входа. Он никого не видел. Пространство под окном, скорее всего, должно было быть коктейль-баром. Длинный бар из темного дерева с латунным подножием тянулся вдоль всего помещения. Барных табуретов не имелось, но стояла пара складных стульев и карточный стол примерно посередине комнаты. На столе стояла небольшая коллекция бутылок и бокалов для коктейлей.

Вот тебе некоторые доказательства,– подумал Джейк.
– У них были планы здесь выпить. Рон, по всей видимости, говорил правду о том, что он ехал за льдом.

Джейк подобрался к другой стороне двери. Оттуда, из окна, открывался полный вид на главную столовую. Без каких-либо столов или стульев она выглядела огромной. В темной обшитой панелями стене слева было с полдюжины окон. В промежутках между окнами висели подсвечники, между окнами сзади и вдоль стены справа. В кованых железных канделябрах стояли по три искусственных свечи - белые стебли с горящими лампочками в верхней части. Очевидно, они не обеспечивали достаточного освещения для Смельтцеров. Одна настольная лампа стояла на полу, проливая свет на блестящую древесину.

Рядом с лампой стоял пылесос. К стремянке была прислонена метла. На полу лежал открытый ящик с инструментами, а также множество тряпок, банок и бутылок с веществами, которые можно было использовать для чистки и полировки.

Джейк прикинул, что стена справа, должно быть, закрывает кухню. Примерно на полпути из дверей, похожих на крылья летучей мыши, лился свет.

Он спустился с веранды. Обошел здание с правой стороны и приблизился к одному из светящихся окон в задней части здания.

Изнутри доносилась тихая музыка, и он понял, что окно, вероятно, было открытым. Он осторожно подкрался к нему.

Окно действительно было открыто.

Оно находилось высоко над землей, его подоконник был на уровне плеч Джейка. Упершись рукой в грубую деревянную стену, он заглянул в угол. Через окно он уловил слабый запах аммиака.

Рон в дальнем углу кухни склонился над ведром, выжимая грязную воду из губки швабры с длинной ручкой. На нем были только джинсы. Его рубашка висела на стойке рядом с радиоприемником.

Джейк заметил дробовик. Тот стоял вертикально, прижавшись стволом к стене в укромном уголке, вероятно предназначенном для плиты или холодильника.

Жену он не видел.

Низко пригнувшись, он двинулся вдоль стены здания. Вышел из-за угла и заглянул в заднее окно.

Женщина стояла на коленях в другом конце кухни и мыла пол. Она все еще была в своих красных шортах. Но больше на ней не было ничего. Ее спина была выгнута дугой. Она оперлась на локте одной руки и принялась тереть пол другой. Ее грудь покачивалась в такт ее движениям.

Джейк вдруг почувствовал себя вуайеристом.

Он отошел от окна, прислонился спиной к стене и уставился на темное поле и ближайшие деревья.

Вот и все,– подумал он, насчет проверки Смельтцеров.

Было совершенно очевидно, что они не укрывали его беглеца.

Были ли они в безопасности или нет, об этом можно было только гадать. Но они решили рискнуть и, по крайней мере, приняли меры предосторожности, прихватив с собой огнестрельное оружие. Джейк выполнил свой долг; он предупредил их, даже пробрался сюда, чтобы проверить, как они там. Он не мог представить себя стучащимся в дверь, чтобы снова предупреждать их - особенно после шпионажа за полуобнаженной женщиной.

Он ощутил некрасивое побуждение посмотреть еще раз.

Не будь придурком, Кори.

Он направился прочь.

* * *

– Ты это слышал?
– cпросила Пегги.

– Слышал что?

– Выруби это чертово радио.

Рон подтащил губчатую швабру к стойке и выключил радио.

Пегги опустила свою щетку. Она выпрямилась, вытерла мокрые руки о шорты и уставилась на него.

– Я ничего не слышу, - прошептал Рон.

Он выглядел испуганным. Его глаза были широко раскрыты, а рот слегка приоткрыт.

С подмышки Пегги покатилась капля пота. Она провела рукой вдоль тела и вытерла ее.

– Может быть, тебе просто показалось, - сказал Рон.

– Мне не показалось.

Голова Рона повернулась, глаза метнулись от окна к окну.

– Не оттуда, - сказала ему Пегги.

Подняв руку, она указала на закрытую дверь в подвал.

Рон побледнел.

– Ты шутишь, - пробормотал он.

Сиплым шепотом она сказала: