– Ну, не прикасайся к нему, - посоветовала она.

* * *

Остановившись за ИГРУШКOЙ БиБи, Джейк вышел и открыл пассажирскую дверцу для Кимми. Она смотрела на него мрачными глазами. Когда ремни безопасности были расстегнуты, она не сбросила их с плеч, торопясь выбраться наружу. Она просто осталась сидеть.

– Ну же, улыбнись, - сказал Джейк.
– Ладно тебе, у мамы сегодня день рождения. Она захочет увидеть улыбку на твоей рожице.

– Я плохо себя чувствую.

– Ты что, заболела?

– Я несчастлива.

– Почему так?

– Ты заставляешь меня уходить.

– Мне жаль.

– Нет, это не так.

Джейк поднял ее с сиденья машины. Она обвила его руками и ногами.

– Ты сегодня хорошо проведешь время, - сказал он, неся ее к дому.

– Нет, не проведу.

– А я вернусь в пятницу, и мы пробудем вместе целых два дня, как и полагается.

Кимми прижалась к нему еще крепче. Он почувствовал, как она задрожала, и понял, что она плачет. Она не кричала, а тихо плакала, ее дыхание издавало тихие прерывистые звуки рядом с его ухом.

– О, милая, - прошептал он.

И изо всех сил постарался не расплакаться сам.

* * *

Джейк поставил машину на стоянку рядом с моргом Эпплгейта. Город Клинтон был недостаточно велик, чтобы оправдывать существование городского морга, но Стив, брат которого заботился о делах, касавшихся похоронного бюро, потратил двенадцать лет в качестве патологоанатома при Управлении судебно-медицинской экспертизы в Лос-Анджелесе, подал в отставку после того, как Томаса Ногучи[18] сняли, и вернулся сюда, чтобы практиковать в своем родном городе.

Клинтон не являлся процветающим местом для дел в области вскрытий, но, очевидно, их было достаточно, чтобы Стив был счастлив. Вскрытие требовалось для всех, кто умер в результате несчастного случая, самоубийства или убийства, при любых обстоятельствах, когда смерть не была в значительной степени ожидаема врачом покойного. Вскрытие требовалось также для каждого трупа, направлявшегося в крематорий вместо могилы. Несмотря на все это, даже такой маленький безмятежный городок, как Клинтон, предоставлял Стиву немало возможностей для практики своего искусства.

Три новых клиента только за четверг,– подумал Джейк, вылезая из машины. Стив, должно быть, думает, что он вернулся в Лос-Анджелес.

Джейк вошел через заднюю дверь в офис Бетти. Она оторвала взгляд от машинки, улыбнулась, увидев его, и повернулась на кресле.

– Давненько не виделись, Джейк.

Откинувшись на спинку кресла, она заложила руки за голову - поза, которая, видимо, должна была привлечь внимание Джейка к ее груди. В обязанности Бетти не входило представать лицом перед публикой, поэтому она была вольна одеваться, как ей заблагорассудится. На ней была футболка с надписью "Сделай мой день". Она приятно облегала ее выпирающие груди. Ее соски смотрели на Джейка сквозь ткань.

– Хорошо выглядишь, - сказал он.

– Естественно, - oна уставилась в область его паха.

Сам он не смотрел, но почувствовал теплое набухание внизу.

– Ну, ладно, - сказал он, - Стив ждет меня.

– Не спеши. Хиггинса еще нет, - oна посмотрела ему в лицо. Ее глаза немного расширились.
– Так в чем же дело?

– В смысле?

– Завел себе новую подружку?

Джейк покачал головой.

– Принял обет целомудрия?

– Просто занят, вот и все.

Улыбка тронула ее губы.

– Ну, если тебе когда-нибудь случится быть незанятым, я только что купила резиновую прокладку для своей кровати, и у меня есть большая бутылка скользкого масла, которым мы можем натереть друг друга. Ты б только посмотрел, как это смотрится на мне при свечах.

Джейк мог себе это представить. Он поджал сухие губы и выдохнул сквозь них.

– Я буду иметь это в виду, - сказал он.

– На всякий случай, если появится немного свободного времени.

– Ага.

Она кивнула. Ее взгляд снова упал на его промежность.

– Я бы с радостью позаботилась об этом прямо сейчас, если хочешь. Вокруг полно пустых помещений. Ну, так как?

– Ты шутишь, - oн знал, что она не шутит.
– Мы в морге, - напомнил он ей.

– Как раз то место, где можно позаботиться о затвердевших телах, а я смотрю на одно из таких, - oна откатилась назад на своем кресле и встала.

На ней была черная кожаная миниюбка. Ее голые ноги были стройными и слегка загорелыми.

– Это безумие, - пробормотал Джейк.

Внутри у него все дрожало. Неужели он действительно согласится на это?