По мере приближения к дому, Элисон все больше ощущала нервозность. Она надеялась, что Эван появится, когда она будет загорать на лужайке, и это избавит ее от необходимости ему звонить. Так было бы гораздо проще.

Он, естественно, так и не объявился. Вероятно, он провел весь день в своей квартире в ожидании телефонного звонка.

Мне нужно позвонить ему прямо сейчас,– подумала Элисон, поднимаясь по лестнице.
– Чем дольше я буду откладывать, тем хуже будет.

На верхней площадке лестницы она обнаружила, что дверь открыта. Она вошла внутрь и сняла темные очки.

На экране телевизора транслировался какой-то фильм ужасов, где девочка-подросток бежала по лесу, преследуемая маньяком. Хелен спала на диване, будучи одетой, только в белый лифчик и трусики. Трусики были настолько старыми, что ткань, отслоившаяся от поясной резинки, свисала на одном бедре, обнажая полумесяц кожи, который походил на сырое тесто.

Элисон подошла к телевизору и выключила его.

– Эй, что ты творишь?

– Думала, ты спишь.

– Просто прикрыла глаза.

Элисон снова включила телевизор и отошла от экрана.

– Дверь была открыта настежь, - сказала она.
– Тебе повезло, что это я пришла, а не какой-нибудь психопат с улицы.

– Надо было впустить немного свежего воздуха. На случай, если ты не заметила, здесь жарче, чем в пизде проститутки.

– Кто-нибудь звонил?

– Ты имеешь в виду любовничка? Нет, он не звонил. Я подозреваю, что первый шаг за тобой.

– Похоже, что так, - сказала она, и узел в ее животе, казалось, затянулся еще туже.
– Селия еще не вернулась?

– Очевидно, она просто не может насытиться плотью этого первокурсника.

– Она звонила или что-то типа того?

– Неа.

Элисон нахмурилась.

– Надеюсь, с ней все в порядке.

– Она, должно быть, уже совсем мокрая.

– Она ушла очень давно.

– Может быть, она нашла настоящую любовь. Разве не этого ты для нее хотела?

– Конечно, - ответила Элисон.

– В любую минуту она может прийти, прихрамывая. Итак, ты собираешься звонить Эвану или как?

– Думаю, сначала я приведу себя в порядок.

– Если ты отложишь это на еще дольше, он забудет, кто ты такая.

– О, я так не думаю, - Элисон с улыбкой отвернулась.

Она поднялась в свою комнату, схватила халат и побежала вниз по лестнице.

В ванной она повесила халат на дверь и сняла просторную рубашку, которую использовала как накидку. Ее бикини было влажным от пота и испачканным маслом для загара. Поскольку она могла захотеть снова надеть его, прежде чем устроит большую стирку грязного белья, она оставила его на себе, когда забиралась под душ.

Горячая хлесткая струя была приятной. Она медленно повернулась под ней. Когда ее бикини намокло, тонкая ткань прилипла к телу. Ей нравилось, как оно обтягивает ее грудь, пах и ягодицы, поэтому не снимала его, пока мыла шампунем волосы. Мыльными руками она потерла бикини, чтобы очистить его.

Сегодня вечером, - подумала она, - руки на мне будут принадлежать Эвану.

Что случилось с воздержанием?

Посмотрим.

Если ты совершишь это с ним, то вернешься к тому, с чего начинала. Ты никогда не узнаешь, есть ли что-то большее.

Я постараюсь сдержаться.

Смывая шампунь с волос, Элисон подумала: Это все равно, что пойти на вечеринку, где известно заранее, что там будет пьянка". Ппрежде чем отправиться туда, надо заранее решить, что не будешь напиваться. Если просто пойти ненастроенным на нужный лад, оно подкрадется исподтишка, один напиток приведет к другому, и в мгновение ока ты окажешься в лоскуты.

Или вскоре, в зависимости от обстоятельств, ты окажешься голой, а он проскальзывает в тебя.

Что, возможно, не так уж и плохо.

Элисон развязала мокрые узелки бикини и стянула прилипшую ткань с груди. Поднесла его поближе к душевой лейке. Напор воды подхватил его и потянул за собой. Через несколько мгновений она повернулась спиной к струе, выжала лишнюю воду и повесила сверху на крепление занавески душа.

Она не считала, что обгорела на солнце, но теперь без бикини она обнаружила, что ее кожа имеет небольшой розоватый оттенок, который выглядит так, как будто его распылили, оставляя четко очерченную линию над ее грудью. По ту сторону линии ее кожа выглядела отбеленной.