— Вам не нужно беспокоиться, что кто-то из мира внизу потревожит ваш покой, — все тем же отрешенным голосом сказала настоятельница. — Ваши скитания завершены. Вы пришли домой.

— Мой дом — тарран Ямата, — возразил Торн. — И я там, уж извините за нескромность, не последний человек.

— Титулы не имеют значения здесь, — безмятежно сказала настоятельница и отхлебнула чай. — Все равны перед небом там, где до него почти можно достать рукой. Каму горных вершин примут вас, как давно потерянных детей. Дышите глубоко и дайте безмятежности этого сурового края ласково обнять вашу измученную душу.

— Спасибо, это очень поэтично, — сказала Руэна сразу после того, как прожевала сразу два пирожка. — Мы не планировали задерживаться. Нам надо…

— Что есть планы человека рядом с волей каму? — настоятельница поставила пиалу на стол и опустила руки на колени. Взгляд ее будто бы подернулся пеленой. — Они привели вас сюда не случайно.

— Как привели, так и выведут, — довольно невежливо отозвался син-тар. Но настоятельница посмотрела на него с едва заметной улыбкой.

— Вам незачем уходить. Здесь ваш дом. Каму указали вам его. После всех лишений, что вы испытали, стоит ли спорить с их волей?

Я глянула на Атари. Тот ответил мне озадаченным взглядом.

— Волей каму и моего покойного отца, — Торн достал из-за пазухи свиток, — я и пришел сюда. Вы, жрица храма при монастыре, можете ли засвидетельствовать, что син-тар Торн, старший из син-таров Ямата, выполнил задание покойного?

Голос Торна был непривычно серьезным. Но настоятельницу это не смутило.

— Есть ли что-то более противное духам, чем состязание родных друг другу людей? Я возьму этот свиток и подарю каму самой глубокой пропасти, что к западу от нашей обители. Тебе незачем идти дальше, син-тар. Волей судьбы ты…

— Вот только не надо про судьбу! — услышала я свой собственный голос. — Просто подтвердите выполнение задания, и все!

— Зачем? — искренне удивилась настоятельница. — Чтобы своими руками умножить вражду и суету в мире?

— Это какая-то неправильная жрица, — ничуть не смущаясь, громким шепотом сказала Торну оберегающая. — Может, на нее стоит надеть твой амулет, прочищающий мозги? Тебе в рудниках он здорово помог!

— Что есть амулеты? — ровным голосом отозвалась настоятельница. — Всего лишь игрушки для взрослых детей. Здесь они не понадобятся вам. Здесь есть все, чтобы жизнь ваша наконец-то обрела смысл.

— Что они кладут в эти пирожки? — Руэна с подозрением оглядела свой. — Может, не стоит нам это есть? Не успеем оглянуться, а уже просветлились и дарим свитки каму самой глубокой пропасти.

У син-тара был смущенный и одновременно сердитый вид.

— Значит, вы отказываетесь подтвердить мое задание?

— Что есть отказ? — настоятельница налила себе еще чаю, поднесла пиалу к лицу и с явным наслаждением вдохнула. — Лишь укрепление разделенности мира на да и нет, на свет и тьму, на белое и…

— И чай не стоило пить, пожалуй, — Руэна аккуратно поставила свою пиалу на древний столик. — Только очухались от рудничного газа!

— Руэна, а ты можешь подержать эту достойную женщину? — Торн, похоже, вконец разозлился. — Я надену на нее амулет, каму вернут ей здравый рассудок, мы получим свою воображаемую печать на свиток и пойдем уже наконец дальше.

— Можно взять в плен тело, но свободу мыслящего ума не удержать никакими…

— Подержать? — Руэна с сомнением глянула на настоятельницу. — Вот если бы она скажем начала размахивать ножом в твою сторону… Как думаешь, у нее есть нож? И сможешь ли ты ее довести до покушения? Сколько там за это причитается, Атари?

Мой жених замер с пиалой в руках, припоминая уложения таррана. Я же под шумок взяла последний оставшийся на тарелке пирожок и уже без стеснения проглотила его целиком.

Лицо настоятельницы вдруг озарилось улыбкой.

— Простите мне эту небольшую шалость, достойные гости. В жизни настоятельницы монастыря не так уж много веселья, — она посмотрела мне прямо в глаза и добавила. — Ты ведь знакома с Кашики Каменные Яйца? Как он любит повторять, в юморе сокрыта недостающая часть мудрости.

Над столом сгустилось молчание. Я не знала, что и ответить. Наконец, Руэна осторожно спросила:

— То есть вы на самом деле нормальная?

— А ты думаешь, блаженная старушка могла бы управлять монастырем на сотню с лишним душ? — лукаво сощурилась настоятельница. — Это ведь не только читать душеспасительные проповеди. Всех этих людей нужно накормить и одеть, а значит, где-то добыть на это звонкие хоны. Каму одарили наш суровый край целебными травами, которых нет больше нигде на Тарланге. А нашу настойку на горном звездоцвете не брезгует поставить на стол и сам благословенный арантар! Я угостила бы вас, но под сенью монастыря мы не пьем дурманящих голову напитков. Готовим только на продажу.