В этот момент волынки затянули медленную и грустную мелодию. Кое-кто из присутствующих тут же разбился на пары в центре круга.

– Потанцуем? – с надеждой спросила у Кевина Алекс.

Стелла Хартли, конечно, по-прежнему стояла рядом и ловила каждое слово, но сейчас девушке было не до нее. Кевин, надевший этим вечером пиджак и брюки вместо обычных клетчатых рубашек и джинсов, казался ей просто принцем, сошедшим со страниц книг. И он признался, что пришел ради нее! Что плохого, если они потанцуют?

– Не уверен, что это хорошая идея, – покачал мужчина головой, – я в трауре по Клер. Я и на праздник-то не хотел идти из-за этого. А веселиться и танцевать… нет, сестренка.

– Я тоже в трауре по Клер! – возразила Алекс. – Но это же медленный танец! И всего один раз! Здесь больше нет никого, с кем я могла бы потанцевать!

– А как же я, детка? – тут же раздался насмешливый голос.

Узнав его обладателя, Алекс зажмурилась, надеясь, что это наваждение исчезнет. Но когда она открыла глаза, Джеральд по-прежнему стоял перед ней, ироничный и демонстративно вытянувшийся по струнке, чтобы предложить ей руку.

– Стелла. Доктор, – поприветствовал он спутников Алекс.

– Да, потанцуй с этим парнем, если тебе так хочется, сестренка, – согласился Кевин, совсем не возмутившись, что кто-то так дерзко уводит у него из-под носа девушку, – вы, кажется, знакомы.

– Но мне не…

Сильные руки подхватили Алекс, и через мгновение она уже стояла в центре круга среди других пар, а Джеральд возвышался над ней с невозмутимым видом. Его глаза казались темными в полумраке, а в зрачках плясал отблеск костра. Одна рука мужчины легла Алекс между лопаток, отрезая все пути к бегству, пальцы другой руки он переплел с ее собственными. Когда-то в шутку Джеральд сказал ей, что прекрасно танцует, и теперь девушка вынуждена была отметить, что это оказалось правдой. Ей не пришлось даже прикладывать усилий, чтобы подстроиться под его шаги и движения.

Повернув голову, Алекс с сожалением отметила, что Кевин увлекся беседой со Стеллой Хартли и совершенно не смотрит на танцующих. Девушка обратила на Джеральда сердитый взгляд.

– Я думала, у меня хоть один вечер выдастся свободным от нашего договора.

Он резко прижал ее к себе. Алекс невольно вскинула голову и снова оказалась в опасной близости от его губ. По этим губам она скорее прочла, чем услышала:

– Сегодня ты ослепительна.

По позвоночнику Алекс пробежала дрожь.

– Я не знаю, чего ты добиваешься, Джеральд… – пролепетала она, но мужчина уже оттолкнул ее.

Растерявшись, девушка не поняла, что произошло, но посмотрев по сторонам, догадалась: это всего лишь движения танца. Теперь мужчины и женщины в парах стояли в нескольких шагах друг от друга, поворачиваясь и плавно двигая в воздухе руками. Алекс тоже повернулась вокруг себя, стараясь делать это не очень неуклюже: все-таки подобные танцы были ей вновинку. Дьявол, который танцевал с ней, наверняка имел большой опыт по этой части.

– Доктор Зверобой сегодня пил, а? – заговорил он, когда, повинуясь очередному па, они снова оказались вместе.

– Он просто еще не оправился от потери. Ему жаль Клер, – встала на защиту Кевина Алекс.

– Ему жаль себя! – фыркнул Джеральд. – Иначе он заметил бы, какими глазами ты на него смотришь. Я же заметил.

Его рука скользнула на талию девушки, прижимая ее бедра к своим. Алекс охнула, подняв на мужчину глаза. Он показывал ей, кто хозяин ситуации, даже не стесняясь того, что они окружены другими людьми!

Сила заструилась между ними, переливаясь из его рук в ее тело, а из ее рук – в его. Кровь бросилась Алекс в лицо. В этом обмене Силой было что-то интимное, и оттого, что это происходило на виду, ей стало неловко. Она не могла остановить этот поток или контролировать его.

– Почему так происходит? – воскликнула она.

– Потому что с тех пор, как ты стала моим джуниором, между нами нет границы, – пояснил Джеральд. Несмотря на то, что музыка еще звучала, он остановился и откинул волосы Алекс назад, открыв шею и уши, украшенные серьгами, и провел пальцами по ее шее. – Даже когда я хочу поставить эту границу, то не могу.

– Нет, – пробормотала Алекс, слабея от прикосновений его рук и от его завораживающего взгляда, – так было и раньше… в ту ночь…

Уголки губ Джеральда дрогнули, словно он пытался скрыть улыбку.

– В ту ночь, когда мы любили друг друга?

– Любили?! – Алекс отскочила словно ошпаренная, услышав это слово.

Вспоминая о времени, проведенном с Джеральдом, она была готова назвать это как угодно: наваждение, похоть, вмешательство потусторонних сил, безумие. Но только не любовь. Нельзя любить хладнокровного убийцу, потому что такое сильное чувство подразумевает под собой продолжение отношений, создание семьи, ведение общего быта, рождение детей. Алекс прекрасно понимала, что с Джеральдом ничего из перечисленного для нее невозможно.