– Когда это гиртамов интересовали законы?
– насмешливо фыркнул в ответ Асачи, - Мы создали эти законы для двуногих, поэтому можем трактовать их на свое усмотрение. К тому же, подобные эксперименты мешают настройке станций связи.

– Но ведь получается, что все население галактики не больше, чем рабы!
– возмущённо сказал Таваль.

– Это не совсем так, - ответил Асачи, - Императоры никогда не блокировали волю разумных, хотя возможность такую имели, а только усиливали положительный отклик на свои действия у населения, - дождавшись понимающих кивков со стороны слушателей, старик продолжил, - При полной блокировке воли, разумные становятся слишком апатичными и не могут развиваться.

– И если бы не этот недостаток, то станции работали бы на полную мощность, - с сарказмом произнёс я.

– Разумеется, - кивнул архивариус, заставив меня убрать с лица кривую усмешку. Я иногда сам забываю, что для гиртамов, особенно таких старых как Асачи, двуногие всего лишь пища, - Психоэнергия необходима для активации второго контура системы. Накапливать её нельзя, но этого добра всегда больше, чем нужно. Двуногие имеют дурацкую привычку слишком много думать и испытывать яркие эмоции, но нам это на руку.

– Это огромные ресурсы, - произнёс я, - Станции связи, ралинготы, Таал, психоэнергия... Зачем это все? Неужели для того, чтобы Изначальные могли прийти в нашу галактику?

– Не просто прийти, а с комфортом пересечь границу измерений и легко адаптироваться к новым условиям, - наставительно ответил Асачи, - Психоэнергия нужна для стабилизации и увеличения продолжительности работы стационарного портала. Все остальное лишь жалкие проколы и серьёзного интереса не представляет.

– Значит если у мятежников не будет доступа к управлению, то они не смогут ничего сделать?
– уточнил Хоак.

– С их точки зрения это мы мятежники, - со вздохом ответил старик, - И об этом нельзя забывать. Отщепенцы не фанатики - они выполняют свое предназначение. Не забывайте об этом! Несколько поколений без контроля превратили разум двуногих в комок противоречий. При выборе союзников нужно быть особенно осторожным. Не удивлюсь если на стороне прайда уже есть обычные разумные - ими слишком просто манипулировать, если знаешь как...

– А что нам мешает уничтожить стаю при помощи флота империи?
– спросил я, - Ведь у них не будет шансов против полноценных армий!

– Всё то же, малыш, - недовольно поджав губы и погрозив мне узловатым пальцем, ответил архивариус, - Ты, видимо, плохо слушал старого Асачи. Я бы не доверил спину никому из действующих адмиралов. Если они узнают, что император погиб, то большой вопрос на чью сторону они встанут. Есть, правда, один надёжный человек...

– Был, - подал со своего места голос Хоак, - Шестой флот уничтожен при штурме Дуада.

– Жаль, - грустно кивнул Асачи, - Генри был отличным командиром...

– Он жив, - успокоил архивариуса гвардеец, - Но от состава его флота осталось процентов пятнадцать и те на ремонте, так что рассчитывать на его поддержку бессмысленно.

– Значит придётся вам, детки, справляться самим, - подвёл неутешительный итог пожилой гиртам, - Я починю Шиноко и восстановлю на ней все системы. По крайней мере это повысит ваши шансы. Миар говорил что-нибудь перед смертью?

– Да, - кивнул я, - Что нужно не допустить открытия портала и спрятать Таал.

– Этого добра уже много должно было скопиться, - задумчиво ответил разумный, - Отдельная головная боль! Что-то ещё?

– Вот, - сказал я и протянул собеседнику тетрадь с непонятными знаками, - Я не смог прочитать, возможно там что-то важное...

Если в этой записной книжке информация о любовных похождениях Черного, то будет очень неловкая ситуация. Испытывая сильное смущение, я сумел побороть себя и отдать записи. Будь что будет. Асачи открыл тетрадь и пробежал глазами первую страницу.

– Это расчёты критической массы, - сказал он и я, с трудом, сумел сдержать вздох облегчения. Все-таки там было что-то важное, - С этим я разберусь позже. На этом предлагаю закончить. Шиноко будет готова к взлету завтра, а сейчас идите отдыхать. Таал можете оставить у меня - более надёжное место вы все равно вряд ли найдёте...

– Хорошо, - кивнул я, испытав очередной прилив облегчения. Таскать с собой многотонный запас этого странного вещества мне не хотелось и я сам собирался предложить архивариусу взять Таал на хранение, но он меня опередил.

– Идёмте, - поднимаясь, сказал Хоак, - Я покажу где можно переночевать.

Этажом выше, находились комнаты для отдыха. Обычно здесь останавливались посетители корпуса, которые не хотели или не могли отправиться в город, но сейчас они пустовали, как и все здание. За все время, мы так и не встретили ни одного местного обитателя. Казалось, что господин Асачи единственный представитель гвардии в столице.