Не дожидаясь чем всё закончится, Ковалёв выхватил пистолет и наставил его на информатора. Оружие Беатрис, подвергнутой схожей процедуре, отстало буквально на полсекунды.

– Спокойно, Майор, все свои, - даже голос хозяина неуловимо изменился, приобретя насмешливые нотки, - Я просто проверил Верлоновские идентификаторы и убедился в том, что нас не подслушивают.

– Понятно. Полковник не удосужился дать нам верный адрес? – Дмитрий слегка опустил оружие, но в кобуру убирать не стал.

– Скорее я решил возвести на один барьер больше. Если бы вы пользовались обычными каналами, я бы встретил вас ещё на подходах, но так как все спешат… Ладно, не будем на пороге всё-таки, проходите, садитесь на диван, я сейчас буду.

Мужчина неопределённо пожал плечами и жестом пригласил гостей пройти в комнату.

Диван в комнате действительно обнаружился, пусть и весьма жалкого вида. Беатрис потратила пару минут чтобы смахнуть с него сигаретные бычки и предметы гардероба, многие из которых явно не могли принадлежать владельцу квартиры по чисто физиологическим причинам. Закончив, девушка опустилась на диван и положила кобуру под руку, просто на всякий случай. Дмитрий же по обычаю подпер спиной стенку, даже не надеясь найти в помещении мебель, способную выдержать его массу и начал со скуки осматривать комнату.

Помещение между тем выглядело действительно жалко – небольшая комната пять на шесть метров когда-то давно строилась с расчетом на комфортное пребывание одного человека – покрытые бледно-голубыми жидкими обоями с цветочным рельефом стены, небольшое окно с видом на внутреннюю площадь сектора, высокий потолок, в который даже Дмитрий не упирался головой. Но славные дни были в далеком прошлом – сейчас пол покрывал ровный слой самого разнообразного мусора, обои носили следы тушения об них окурков а также непонятные грязные разводы, окно же было грязным до такой степени, что стало непрозрачным.

– Это соблюдение легенды или осознанный выбор?
– буркнула себе под нос Беатрис.

– Думаю и то и то, - Хозяин квартиры появился в дверях, протянул гостям по банке дешевого пива, вытащил стул, стоявший у двери, и уселся на него, - Как говорится, живя в Риме веди себя как римлянин. Итак, что вы хотели узнать?

– Расскажи про Ральфа Маркуса, - нарушила молчание Беатрис, открывая свою банку пива.

– Ральф… Средних лет, специальность - монтаж гидравлических систем, электрики. Проходил курсы на управление легкой строительной техникой, имел кибернетические импланты, - он не стал говорить вслух, а просто скинул спецификации на внешнюю память Беатрис и Дмитрия, - Это официально. Неофициально - подрабатывал разнорабочим в так сказать теневом секторе, в основном был связан с контрабандой, хотя услугами его пользовались многие. Хороший электрик, да ещё с официальной лицензией на управление большей частью техники на станции пользуется спросом в определённых кругах...

– Неужели у нас всё так плохо с преступностью, что имеются конкурирующие банды?

– Ты будешь удивлена, - хмуро ответил Дмитрий, - Ну а с чего бы им не быть, если на пятьдесят тысяч населения у Верлона осталось менее пятиста полевых сотрудников?

– Но почему?

– Сокращения бюджета, урезание “второстепенных расходов”.

Ян усмехнулся:

– По счастью, нас он в “полевые сотрудники” не записывает, исключительно в “разведчиков-аналитиков”, с соответствующим окладом и уровнем секретности.

– Кого именно - вас?
– спросила Беатрис.

– Оперативников под прикрытием. Полковник держит достаточно обширную сеть для того чтобы ситуация уж совсем не выходила из-под контроля, да и мы сами осведомителей набираем по мере сил. Но мы вообще отвлеклись, - он подошел к груде коробок, смахнул несколько и под ними обнаружился столик с интегрированным проектором, - Сам по себе этот ваш Ральф - персонаж довольно средний. Просто хороший специалист, который подрабатывает на стороне. А вот что интересно - это его знакомцы. Как только информация о теракте в Каллисто до меня дошла, я сразу начал проверять с кем этот красавец был связан, и выяснил, что за последний месяц он не менее десяти раз посещал заведение “Хаттори”. Естественно, я заинтересовался подробностями - и вот что мне удалось выяснить.

Ян начал рассказ и пока он говорил, лицо Дмитрия Ковалева становилось всё жестче и жестче...

***

Путешествие по коридорам девятого сектора до указанного контактом Верлона бара происходило без особых происшествий. Два раза, правда, к фривольно одетой Беатрис пытались подкатить аборигены в разной степенью алкогольной интоксикации, но оба раза инциденты разрешались, не успев начаться: в первый раз благодаря острому языку девушки, а во второй – внушительным габаритам Дмитрия.

Большую часть времени идти приходилось по все тем же безлюдным коридорам, и вести разговоры можно было, не опасаясь угрозы быть услышанным. Впрочем, даже при таком раскладе, десантники предпочитали переговариваться по закрытому каналу, поддерживая, впрочем, темп вербального диалога, чтобы беседа помогала скоротать время, да и ресурс батарей не подвергался излишнему напряжению.

– Вы думаете Ян играет честно, майор?

– Думаю да - Верлон кого попало на службу не берёт. Только нам от этого не легче - всё равно придётся влезать в разборки мелких бандитов.

Беатрис удивленно изогнула бровь:

– Господин майор, но ведь наша задача, как служащих вооруженных сил – защищать нашу страну от врагов, извне и изнутри, сэр.

– Но мы сейчас не в нашей стране и люди здесь представляют угрозу гражданам совершенно других стран, насколько я понимаю, Вэнь был космопилитичен в своей кадровой политике.