— А почему именно к вам пристают? Что, больше не к кому?

— Я в отделе духов афродизиаком обрызнулась...

— Кем?!

— Не кем, — сдержанно пояснила Даша, — а чем. Афродизиаком. Средство такое для привлечения противоположного пола.

Охранник втянул носом воздух.

— А почему я ничего не чувствую?

— Выветрилось уже.

— Тогда почему они вас еще преследуют?

— Генная память срабатывает.

— Какая память?

— Генная. На уровне гениталий.

Возможно, их диалог продолжался бы и дальше, но Полетаев не выдержал и, подойдя к охраннику, дружески улыбнулся:

— Представляю, что моя сестра вам наговорила... — начал было он.

— Твоя сестра! — немедленно вскричала Даша. — Да моих родителей икота хватила бы, роди они такого сына!

— Я могу посмотреть ваши документы? — Охранник неодобрительно поглядывал на обоих.

— Вот светлая мысль! — Даша достала паспорт, раскрыла на первой странице и потыкала в печатные строчки: — Отчества-то у нас разные.

— Она — моя сестра. — Истомин вытащил из заднего кармана брюк водительское удостоверение. — Видите, у нас отчества одинаковые, а фамилия другая потому, что сестра замуж выходила.

— А вы, я так понимаю, родились пятимесячным. — Охранник внимательно сличал документы.

— В каком смысле? — растерялся Истомин.

— Ну как же, женщина родилась в июне, а вы — в ноябре.

Трое остальных с осуждением смотрели на бедного директора зоомагазина.

— А я откуда знал? — смешался тот. — Мне показалось, что она старше...

— Что?! — взвопила Даша.

Истомин перепугался не на шутку.

— Не в смысле старше своего возраста, а старше меня, — залебезил он. — Ну, мудрость такая в глазах, манеры опять же... как у дамы.

— Да пошел ты! — рявкнула дама. — Пошли все вы... Товарищ, держите их, пока я постараюсь скрыться.

Не дожидаясь ответа, она бросилась бежать вниз по эскалатору, идущему вверх.

Охранник автоматически расставил руки. Но удержать двумя голыми руками четверых хорошо одетых мужчин нелегко. Без особых потерь те обогнули мечущегося стража порядка и возобновили преследование.

Устав от погони, Даша шагала по улице, уже не надеясь избавиться от своих мучителей. Она даже подумывала сдаться, но неожиданно помог случай. Раздался визг тормозов, и сразу за ним последовал звук сильного удара. Прохожие, в том числе и четверо преследователей, автоматически обернулись. Обернулась и Даша, но как только она поняла, что вместо осточертевших лиц перед ней затылки, не мешкая ни секунды, в один прыжок, заскочила в ближайшую дверь. Люди, дожидавшиеся очереди к парикмахеру, поджали ноги, но извиняться было некогда.

— Муж преследует! — коротко пояснила рыжеволосая, схватила накидку, завернулась в нее и шмыгнула под сушку. Натянув колпак фена до самого подбородка, беглянка замерла.

Как и следовало ожидать, буквально через пару секунд дверь распахнулась снова, и на кафельном полу в черно-белую клетку возникли ботинки из хорошо начищенного крокодила.

— Добрый день, — послышался вкрадчивый голос запыхавшегося полковника. — Я прошу прощения, моя жена случайно к вам не заходила? Рыженькая такая, растрепанная...

Повисла тишина. Даша считала секунды.

«Один, два, три...»

— Нет, — раздался спокойный женский голос, — к нам случайно не заходят. У нас запись.

Ботинки все еще топтались.

— Вы уверены в этом?

— Разумеется, уверена.

— А вы не будете возражать, если я здесь немного осмотрюсь?

Пользующийся эксклюзивными салонами, Полетаев был явно не готов к встрече с суровой московской действительностью.

Резкий звук бензопилы буквально срезал его под корень:

— Ну-ка, мужчина, выйдите и не мешайте работать!

Цепляясь друг за друга, два начищенных крокодила поспешили покинуть клетчатый пол.

Разжав взмокшие кулаки, Даша с облегчением выдохнула.

— Спасибо вам большое... — пробормотала она, вылезая из-под колпака.

— Да не за что. — Немолодая парикмахерша смотрела с легким недовольством. — Хотя я бы от такого мужа не гуляла.

— Это вам только кажется, — пробормотала Даша, выглядывая на улицу. — Вы бы от такого мужа вприпрыжку бежали.