— Это не я придумала, — огрызнулась Даша. При всей трагичности происходящего ей совсем не улыбалось прослыть больной извращенкой. — Об этом мне рассказала Шувалова.

Пелтрам понемногу приходил в себя. Он достал из ящика стола пузырек и вытряхнул на ладонь какую-то таблетку.

— Я вам не верю. — Он как-то весь подергивался. — Ничего подобного Марина не могла сказать даже в бреду. Это полнейшая чушь. Человеку, мало-мальски знакомому с медициной, такое даже в голову не придет.

— И все-таки она сказала, — упрямо повторила Даша. — Вчера ее убили. А возле дачи Паэгле нашли четыре мужских трупа с отсутствующими гениталиями. Если не верите, я могу предоставить вам доказательства.

Бедный доктор едва не подавился таблеткой. Он замахал руками.

— Даже слышать об этом ничего не желаю!

Даша нахмурилась. Она не уйдет отсюда, пока не получит вразумительного ответа.

— И все-таки, доктор, как вы можете мне это объяснить?

Пелтрам в очередной раз хотел начать отбрыкиваться, как вдруг обмяк.

— То, что вы рассказали мне, ужасно. — Он поежился. — Ноя вам верю. Как и в то, что ничего подобного быть не может. И уж тем более я полностью исключаю причастность Юлии к каким бы то ни было преступлениям. — Он посмотрел Даше прямо в глаза. — Юлия — великий ученый, честный, бескорыстный и абсолютно преданный науке. Здесь дело совсем в другом...

— В чем?

Доктор явно колебался.

— Возможно, в том мужчине, от которого была беременна Марина Шувалова, — неуверенно произнес он.

Даша вздрогнула.

— Мужчине?

— Именно. Подумайте об этом хорошенько. А всю ерунду про половые клетки и биоматериалы выбросьте из головы. Я отвечаю вам собственной репутацией, репутацией специалиста, посвятившего изучению этого вопроса большую часть жизни, — то, что рассказала вам Шувалова, в природе невозможно.

Даша прикрыла глаза. Этот маленький грустный доктор даже представить не мог, какой груз он сейчас снял с ее плеч.

На улице Дашу поджидал весьма неприятный сюрприз. На скамеечках, возле входа, парами сидели Истомин с Полетаевым и Валикбеев с Пантелеевым. Даша была просто потрясена: оказывается, за ней следили самым циничным образом.

— Вы хоть понимаете, что компрометируете меня? — возмутилась она. — Что подумают люди, увидев, что я посещаю гинеколога в компании четырех мужиков?

— Ноу тебя все в порядке? — поинтересовался за всех Полетаев.

— Сейчас я вам расскажу! — съязвила Даша. — У меня ведь нет более близких подруг, чем вы.

— Но мы действительно очень переживали за вас, — мягко пророкотал Валикбеев. — Когда твой знакомый посещает врача, это не может оставить равнодушным.

— А как же тайна личной жизни? — парировала Даша.

— Вы среди профессионалов, поэтому вас ничто не должно смущать.

Возмущенная женщина мстительно прищурила один глаз.

— Вы уверены?

— Конечно.

— В таком случае ответьте мне на такой вопрос: существует ли хоть малейший шанс, что ребенок, которого носит Диана, ваш?

Покраснев как рак, Валикбеев отвернулся. Полетаев поспешил прийти новообретенному товарищу на помощь:

— А про Алексея Пелтрам что-нибудь говорил?

— Говорил. Что тот к нему не заходил.

— Надо было мне туда пойти, — с досадой заметил полковник, обернувшись на дверь клиники.

— Не надо. Если только ты не собирался вырывать доктору ногти. Кстати, у меня ко всем один вопрос.

Мужчины с готовностью вскинули головы, разве что хвостами не завиляли.

— Кто из вас знает, с кем встречалась Шувалова?

— Черная вдова с кем-то встречалась? — удивился Истомин. — Что-то я в этом сомневаюсь.

— Я тоже, — согласился Валикбеев.

А Пантелеев только озадаченно крутил головой:

— С чего вы решили, что Марина с кем-то встречалась?

— Просто пришло в голову, что, может быть, причиной ее самоубийства стала неразделенная любовь.

— Я бы заметил. Мы же все время друг у друга на виду.

— Но она могла встречаться после работы, — возразила Даша. — Это необязательно был человек вашего круга.

— Тогда навряд ли кто-то знал. Насколько я помню, Марина ни с кем особо не дружила.

— Да ни с кем она не встречалась, — решительно заявил Валикбеев. — На работе она просиживала с утра и до позднего вечера, мне охранники постоянно выговаривали.

Пантелеев задумчиво чесал лысину.

— Мне кажется, если она с кем-то и поделилась, то только с Юлией.

— С Юлькой? — удивилась Даша. — С какой стати?

— Ну, все-таки они обе женщины...

Даша одарила доцента выразительным взглядом. Уж кому-кому, но только не человеку, работающему с Паэгле бок о бок, записывать последнюю в задушевные подружки.