Вчера я вздумал вдруг, затеять стирку и сделал это столь "удачно", что Седа была вынуждена все перестирать. Сушила она рубашки на балконе. Хорошо, что день выдался солнечный. Но воскресенье пропало. Мы сидели и ждали, когда они наконец высохнут, потому что мне нечего было, надеть.

А собирались погулять и потом вместе пообедать в "Арагиле" и непременно покататься на карусели.

Но сорочки не сохли. Уже смеркалось, когда Седа начала гладить. От еще влажной ткани шел пар. Я подумал, что, может, успеем еще хоть поужинать в каком-нибудь кафе. Быстро надев сорочку, повязал галстук, но Седу наше невезение расхолодило, и она не захотела идти из дому, пока не расправится со всеми хозяйственными хлопотами.

Было уже около девяти, когда мы наконец собрались выйти. Я предупредил Вагана, что вернусь, наверное, поздно, пусть не запирает входную дверь. Он молча кивнул.

И только тут я подумал, что они с Арус целый день не показывались. "Демонстрация протеста",- решил я.

– Проводишь меня?
– спросила Седа.

– Мы... Ты разве хочешь домой?

– Да.

– А я голоден.

– Идем к нам. У нас приготовлен обед,- сказала Седа.

– Пойдем лучше в кафе.

– Мама сегодня целый день одна. Я обещала ей часов в пять быть дома...

– Ты меня больше не любишь?

– Начинается сцена?
– улыбнулась Седа.

И я не удержался от смеха.

– Все наши планы рухнули из-за того, что ты придирчивая чистюля, и потому я не пущу тебя домой.

– Ого!.. Собираешься арестовать меня?

Я не ответил.

– Э, да ты, никак, сердишься? Смотри, пока будешь злиться, закроются все кафе. Идем. И к десяти едва доберемся до центра. О чем ты говорил с соседом?..

– Значит, идем в кафе?
– обрадовался я.

– Там видно будет. Не оставлять же тебя голодным. Ничего не поделаешь... Сосед не спрашивал, что за женщина целый день у тебя в доме?

– Ну чего бы это ему задавать мне такие вопросы?

– Выходит, он не из любопытных?

– Совсем нет.

– Мне как-то не по себе, Левой.

– Отчего? Испугалась моих соседей?

– Я не пугливая. Просто за тебя беспокоюсь. Что люди о тебе подумают?

– А о тебе?

– Я люблю тебя, и меня не волнует, что подумают обо мне.

– Ты правду говоришь?!

– Зачем же мне лгать. Незанятые люди любят почесать языки. Но я ведь не для них живу на свете...

– Ладно, идем в кафе.

– Я же сказала, что это еще будет видно.

На улице я взял Седу под руку.

– Чудесный вечер.

– Не успеешь оглянуться, как лето пройдет. Куда ты собираешься летом?

– Никуда, - сказал я.

– Ты не возьмешь отпуска?

– Не знаю. Я сейчас думаю только о моих полимерах, о работе.

– А как насчет излюбленной формулы?

– Если доклад мой пройдет удачно, возьму отпуск, и мы с тобой вместе поедем, к марго...

Неподалеку от остановки автобуса сидел странного вида мужчина с каким-то ящичком на коленях.

– Молодой человек,- окликнул он.

– Вы мне?
– спросил я.

– Да, подойди-ка... Я гадаю, предсказываю будущее. Возьми билетик всего полтинник.

– Дорого,- засмеялся я.

– Мадам, не скупитесь. Потом пожалеете.

Мужчине на вид лет сорок. Он в синей сатиновой блузе.

Под хмельком. Ящичек набит сложенными вчетверо бумажками, и по ним беспокойно снует сурок с маленькими блестящими глазками.

– Не нашел более пристойного дела?
– сказал я.- И не стыдно?

– Пятьдесят копеек, и мой сурок предскажет вам судьбу.

– Почему ты не работаешь?..

– Мадам... Всего пятьдесят копеек.

– Он сумасшедший,- шепнула Седа.

– Просто пьяный,- ответил я.- И прикидывается сумасшедшим.

Человек пощекотал, сурка за ушком. Зверек забегал еще проворнее, потом, схватив острыми зубками одну из бумажек, вытянул ее из ящика. Мужчина взял листочек и протянул мне: - Всего полтинник!..

– Идем, Левой!
– потянула Седа.

Но я взял бумажку.

– Ну зачем? Веришь в предсказанья?..

– Да нет, Седа. Не верю, но любопытно.

– И для мадам тоже.

Сурок вытянул еще листочек.

– Один рубль.

Я дал ему целковый и взял вторую бумажку.

– Это тебе, а это мне.

Седа смяла свою бумажку и выбросила.

– Я свое счастье нашла, - сказала она.-Давно нашла.

– "Смерть - естественное завершение жизни",-прочитал я вслух.-И все?

– Все,- невозмутимо подтвердил предсказатель судеб.