— Действительно… — Цессия закусила губу, обдумывая ситуацию.

Нет, что-то здесь не чисто. Никогда отец так не рисковал, значит, есть особые причины. Много ума было не нужно, чтобы понять скрытые задумки короля. Если бы первоначальный план сработал, тогда Радмила вернулась бы во дворец с триумфом, а Цессию убрали, как лишнего свидетеля. Если бы Цессия справилась с поручением, то тогда все лавры достались ей, а так получается, что она и не справилась, и является тем самым свидетелем. Вывод очевиден: отец не желает видеть свой позор и до дворца она вряд ли доедет.

— Мне нужно отойти, пару минут и двинемся, — Цессия юркнула в кусты.

Король улыбнулся, не придётся тратить лишние силы на послание для советника, можно сейчас всё разъяснить.

— Время у нас есть, не торопись, — проговорил король вдогонку дочери и поманил советника. — Надеюсь, ты понял ситуацию?

— Да, Ваше Величество, — советник поклонился, скрывая кислое выражение лица. Такой приказ исполнять совершенно не хотелось, но и ослушаться нельзя, своя жизнь дорога.

— Тогда накидывай иллюзию сразу, как только мы выедем на дорогу. Через пару сотен метров мой конь захромает, и мы сделаем остановку. Не оплошай.

— Будет исполнено, Ваше Величество.

— Да, придётся всё заново начинать, ну, ничего, мне торопиться особо некуда.

Король повернулся к коню, намереваясь запрыгнуть в седло, именно этот момент и выбрала Цессия, чтобы нанести свой удар.

Яд был очень хорош, король даже слова сказать не успел, грузным мешком свалившись к ногам испуганного скакуна.

Принцесса деактивировала амулет и обернулась к ошарашенному советнику:

— Теперь я твоя королева.

— А как же ваша матушка? — советник вытер липкий пот со лба дрожащей рукой.

— Сломает шею на охоте, — хмыкнула Цессия, запрыгивая в седло.

Советник вздрогнул. Фраза была точь-в-точь такой же, как и прежде у короля.

— А что делать с… телом?

— Каким телом? Разве после дракона что-то остаётся? Нет, они свои жертвы сжигают магическим огнём. И я советую поторопиться, иначе дракон может и до тебя добраться, — сказала принцесса и пришпорила своего коня.

Советник глянул в спину своей новой хозяйке и ослабил ворот. Да, не думал он, что ему придётся жить в такие страшные времена.

Магический огонь скрыл следы преступления, оставив всего лишь горстку сажи на месте некогда могущественного властителя. Советник горестно вздохнул, но больших почестей бывший господин не удосужился. Нужно теперь доказывать свою полезность другой хозяйке дворца, а сделать это будет весьма непросто.

Что теперь начнётся, даже представить невозможно…

Глупая девчонка не понимала, в какую игру она ввязалась, да и вряд ли захочет услышать. Сейчас её голова занята совсем другими мыслями.

Советник посмотрел в сторону гор и ещё раз вздохнул: с драконом договориться и то проще.

***

— Верлея, ты не сильно обидишься, если я переночую в другой комнате? — Аркон посмотрел на свою кровать с грустью. Он боялся, что выдержка ему совсем откажет, столько соблазнов…

— Мне бы сегодня не хотелось оставаться одной, — призналась принцесса, стараясь не глядеть на мужа.

— А ты жестокая, — качнул головой дракон.

— Почему? — наивно уточнила Верлея.

— Я устал, завтра тоже день вряд ли окажется спокойным, а ты мне ещё и на весь остаток ночи испытание подбрасываешь.

— Я? — удивилась Верлея.

— Ладно, сам виноват.

Дракон потянулся к пуговицам, мысленно готовясь к бессонной ночи. Для девушки и впрямь вечер выдался непростой, и её состояние вполне объяснимо, но…

Верлея терзаний Аркона не понимала. Кровать большая, места хватит для троих, так с чего такое недовольство в глазах мужа?

Но задавать лишние вопросы девушка не стала. Боялась, что Аркон передумает и уйдёт, а ей так необходима была сейчас поддержка.

Принцесса шустренько шмыгнула в постель и натянула одеяло по самый подбородок. Дракон неторопливо раздевался, но девушке показалось, что он фыркнул, явно комментируя её манёвр.

Наконец Аркон отогнул одеяло, и матрас прогнулся под тяжестью мужского тела. Девушка закрыла глаза, отчего-то её сердце забилось в разы сильнее. Теперь и Верлея поняла некоторые сложности предстоящей ночёвки. Все неприятности отошли на второй план, сейчас девушка чутко прислушивалась к дыханию мужа, втайне надеясь… на что?

— Верлея, а давай поговорим? — глухо произнесли со второй половины кровати.

— О чём? — голос принцессы дрогнул, выдавая её волнение.

— Не знаю, сама найди тему.