На самой нижней полке поверх книг лежала голубая папка с запиской, аккуратно приклеенной скотчем. На ней каллиграфическим почерком было выведено: «Камни-переходы». Юля вытащила и раскрыла ее. К глубокому разочарованию девушки, папка оказалась пуста, вернее в ней оставались чистые листы бумаги, но записи отсутствовали.

Когда она решила обследовать письменный стол, в дверь постучали. Юля сердито поджала губы, ну почему кому-то понадобилось прийти именно сейчас. Следом накатило чувство вины — книги и комната заставили ее совершенно позабыть о Григории, а вдруг именно о нем незваный гость и пришел сообщить. Быстро вернув стену на место и повернув ключик, она громко спросила:

— Кто там?

— Это Алексей, — послышался знакомый голос.

Юля открыла дверь и отступила вглубь, радуясь, что в доме царит полумрак. Наверняка глаза припухли и покраснели, а ей совершенно не хотелось, чтобы мужчина заметил следы вырвавшихся наружу эмоций.

— Максим очень переживал за тебя, — с улыбкой произнес он, неожиданно перейдя на ты. — И просил передать, что ему очень нравятся смелые девушки.

Юля смутилась и уставилась в пол, чувствуя, как заполыхали щеки.

— Он преувеличивает, я жутко перепугалась.

— И поэтому выскочила на улицу остановить взмахом руки здоровенную зверину?

Юля пожала плечами, и сделала жест рукой, приглашая мужчину войти. В этот раз он не отказался от гостеприимства и аккуратно прикрыл входную дверь.

— Ммм, как вкусно пахнет кофе, — с улыбкой проговорил он.

— Я уже его выпила, но сейчас сварю свежий.

Пока она хозяйничала на кухне, Алексей стоял рядом, облокотившись о дверной косяк и вертел в руках ключи от машины. Неужели он только приехал и сразу пришел сюда? Но где он тогда успел встретиться с Максимом? Боже, ну почему вопросы здесь появляются с такой скоростью. Их станет скоро не тысячи, а миллионы.

— Как дела у Григория? Он пришел в себя? — Спросила она, включая конфорку электрической плиты.

— Нет. Его сразу забрали в реанимацию. Он слишком сильно ударился головой, впал в кому. — Алексей печально вздохнул. — И никаких прогнозов не дали, потому что возраст, давление. Я очень надеюсь, что он поправится, но произойдет это не скоро. — Он наконец вошел, отодвинул стул и сел, бросив ключи на стол. — Я многим обязан Григорию, в некотором смысле даже жизнью.

Юля разлила кофе по чашкам и села напротив. Алексей вдохнул пряный аромат и обиженным тоном произнес:

— Анна терпеть не может кофе, мальчишкам вообще все равно что пить, а мне иногда просто не хватает времени, чтобы его сварить. Приходится пить растворимое пойло. Поэтому, громадное спасибо.

Их взгляды встретились. Его изумрудно-зеленые глаза зачаровывали, и девушка не сразу сумела отвести взгляд. Некоторое время они пристально смотрели друг на друга, и тут Юлю обдало жаром — она же сняла линзы, а Григорий просил ни при каких обстоятельствах этого не делать.

— Этот цвет глаз нравится мне гораздо больше, — с улыбкой произнес Алексей, потягивая кофе. — Это конечно же идея Григория, так ведь?

Юля молча кивнула.

— Это в его духе, он любитель всяких интриг. Мне кажется, ему стоило бы писать приключенческие книжки с заговорами и предательствами.

— О да, интриги — это про него. Он в моей жизни-то появился весьма специфическим образом.

— Правда? И как же?

Юля пересказала историю встречи с незнакомцем в собственной квартире, удивляясь, что с тех пор прошло уже целых полгода. Алексей слушал с улыбкой, а потом отставил в сторону чашку и провел ладонью по волосам, девушка заметила несколько крохотных седых прядок.

— Юль, ты извини меня, что я тебя так встретил. То, что у нас происходит сейчас, очень запутано и весьма неоднозначно. Я очень просил Григория, чтобы здесь не появлялись больше посторонние люди. И он, дурак. Мог хотя бы мне сказать про эти чертовы линзы. Но я узнал про них… угадай от кого?

— От Максима, — тут же отозвалась Юля. — Только я совершенно не понимаю, как он догадался.

— Это уникальный ребенок, уникальный во многих смыслах. Но о нем мы еще успеем поговорить. Мне не хочется обрушивать на тебя море информации, поэтому попробуем разобраться во всем по порядку. Хорошо?

Юля кивнула и тоже отставила чашку в сторону. Наконец-то наступил момент истины и возможно хоть на часть вопросов она получит ответы. Но с вопроса начал именно Алексей и причем с весьма неожиданного.

— Скажи, почему ты согласилась поехать в лесную глушь работать учителем? Только честно. Я понимаю, что Григорий расписал тебе красоты жизни ближе к природе, хотя сам давно сбежал в город. Но согласись, не каждый человек добровольно захочет променять цивилизованную жизнь со всеми удобствами на лесную глушь, где зимой надо топить печку, нет магазинов, интернета и еще много чего.