Мужчина снова начал улыбаться как дурачок, безмерно радуясь своим успехам.

— Дорогая, я всё хотел спросить, да вот не было момента, а вопрос мучителен.

— Спрашивай.

— Ночью, перед битвой, ты принесла мне меч великого князя, который потом очень удачно помог нам пройти в столицу. Как ты раздобыла его? Ведь накануне сражения я видел его на поясе Всеволода, когда днём ранее вёл с ним переговоры.

Мовиграна вновь хихикнула, подняв на Алистера зелёные глаза.

— Неужто ты ревнуешь?

— Нет! — мужчина забегал глазами. — Не ревную, но волнуюсь. Мне интересно.

— Поверь, и ломаного гроша не стоит это история. Я пришла к нему в лагерь и обманом заполучила меч.

— Но ведь тебя могли схватить. Много кто из паладинов видел тебя в замке, Первый Мастер и вовсе лично с тобой знаком.

— Не видел ты, в каком страхе был Всеволод и как сторонился он своих же. Стоило мне попросить стражника передать регенту, что я от Морены, как он тут же принял меня тайком в своём шатре. Страх заставляет людей действовать неразумно.

— Ты представилась слугой Морены? — мужчина поднял бровь, не веря в историю.

— Да, и этого хватило. Он шёл в бой с думой о том, что сами Боги за него.

Алистер рассмеялся и погладил женщину по голове. Наступила пауза, в которой они оба наслаждались присутствием друг друга.

— Мови, скажи, а что за повязка у тебя на плече?

— Всё ты хочешь знать. Пусть это будет ещё одним секретом.

— Там что–то страшное?

— Там что–то такое, о чём хочу, чтоб ты не знал.

— У меня перед тобой нет секретов.

— Похвально. А мне позволь остаться чуть таинственной. Ведь интереснее тебе так будет, не правда ли?

— Ну… пусть так. — грустно ответил Алистер. — Хотя я бы… всё же… ай. Ты просто вьёшь из меня верёвки.

— Тебя это тяготит?

— Нет. Ну, почти нет.

Арий поцеловал в голову женщину, сильно прижимая к себе.

— Ещё есть вопрос.

— Слушаю.

— После битвы, если ты помнишь, мы оба оказались в болезненном состоянии. А на следующий день, уже во дворце, ты дала мне бурдюк с этой волшебной настойкой или отваром. Где ты её взяла?

— Это так просто. Я назвала ингредиенты и пропорции маркитанткам, они всё нашли и сварили.

— То есть, мне ты не хочешь говорить рецепт, а каким–то чуждым женщинам открыла такой секрет?

— Неужто ты и знания мои ревнуешь? Откуда столько жадности в тебе?

— Да мне обидно.

— Успокойся, Алистер. Они лишь сделали, как я сказала, но ничего не поняли и не запомнили, ведь я не раскрывала смысла сего дела. Секрет остался секретом.

— А… Ну тогда всё честно. Извини меня.

Арий замялся, пытаясь сбить неловкий момент.

— Ещё вопрос.

— А ты и тут неугомонный. — вздохнула женщина. — спрашивай.

— Игла вытягивала из великого князя жизненные силы, так? Значит, он всё равно должен скоро умереть. Ведь, когда ты с моим конём подобное провернула, ты сказала, что он будет жить на несколько лет меньше. Я всё правильно понял?

— Неверен вывод твой. Человек не зверь, иного духа он. Способен человек к тому, чтоб силы жизни восполнять. Пути есть разные, не все из них честны, как, например, такой, каким идёт дитя Морены. Великому князю, если быть честным, повезло родиться с частью духа Бога. Вы, арии, живёте долго, ваш дух силён и благодать стяжаете вы от Даждьбога; он — источник вашей силы. Обычный человек, увы, лишён таких источников, а потому и ищут оные пути другие. Великий князь восполнится, за него не переживай.

У Алистера был ещё целый ворох вопросов, но он решил помолчать, продолжая в тишине наслаждаться трепетным для души моментом, слушая ровное дыхание женщины.

— Сегодня ночью погиб Всеволод. — спокойно начала Мовиграна спустя минуту. — Дитя Морены испило крови ария и вновь сила жизни в нём искрится.

— Опять мы с этим лесом… — жалобно протянул Алистер, поглаживая её по спине. — Я так устал.

— Рывок последний тебе остался, иначе всё насмарку было.

— Но ведь мы извлекли иглу, почему лес снова угрожает нам?

Женщина поднялась с его торса и оперлась спиной на подставленную подушку. Она не прикрывала одеялом обнажённую грудь, чем снова начала раззадоривать собеседника

— Игла лишь инструмент, что силу жизни отбирал у князя. Сей инструмент растягивал её и экономным был. Сейчас испило чадо крови ария, что даст ему большой скачок в развитии и росте, хоть и краткий. Столица под угрозой, паладин. Сей меры силы хватит, чтобы на пару дней пути продвинуть лес, но двигаться он будет быстро.

— Да что ж ты будешь делать? И что теперь?