— Шанс ко спасению Славизема близок, настаёт тяжёлый час. Твой путь отныне в лес лежит.

— Я так не хочу туда возвращаться. — со страданием в голосе, ответил Алистер.

Женщина повернула к нему голову, зелёные глаза укололи нагую душу ария.

— Свернуть ты можешь хоть сейчас.

— Если я смогу остаться с тобой, то мне и даром этот Славизем не нужен.

— Не сможешь. Угроза от Морены для меня теперь реальна.

— Ты же говорила, что на твоей жизни она никак не скажется.

— То была правда, я не лгала. Но я пошла с тобой сюда и иглу из князя извлекла. Расстроила я план Богини и месть холодная меня настигнет.

— То есть, из–за того, что ты извлекла иглу из великого князя, тебя будет преследовать Морена?

— Да.

— Но как она узнает, что это ты сделала?

— Духовный след и злые духи, что в услужении у неё, о моём действии ей скажут. Пока я не мешала ей, жизнь моя в тиши была, но ныне под прицелом её гнева окажусь. Можно сказать, из–за тебя. — дикарка улыбнулась, сжимая уголки глаз.

— Что, опять я виноват?

Женщина рассмеялась, её грудь сотрясалась в такт смеху.

— Отчасти только. С тобой пойти моим решением было, меня силком никто не влёк.

— Значит, теперь я должен спасти не только Славизем, но и тебя? — Алистер нежно взял её за руку.

— Если кратко, да.

— Что мне нужно делать?

— Проникнуть в лес, найти Морену и убить её ребёнка. На тебя надежда.

— Одному? Ты со мной не пойдёшь? — уверенный тон сменился взволнованным.

— Теперь в него мне входа нет. Богиня стала столь сильна, что не тягаться мне уж с ней.

— Но раз она сильнее тебя, меня она и вовсе на ремни порежет.

— Нет, Алистер. Вспомни то видение, о котором рассказала София. Тот воин - это ты, ты окружён великой силой, в тебе желание Богов.

— Во мне сокрыто сто даров. — продолжил арий. — Я помню твои слова.

— Сие есть истина.

— Знаешь, я снова не верю в то, что ты говоришь.

— Но ты всё ещё веришь мне?

— Да.

— Соберись, вооружись и выступи навстречу лесу. Тебе к Морене путь я укажу, и ты найдёшь её. А дальше, как решишь.

— Я не хочу тебя терять.

— Есть пути такие, какие мы не выбираем. Если не поторопишься, то потеряешь всё.

— Я люблю тебя, Мови. — Алистер подтянул к себе женщину, прижимая к своей груди.

На зелёных глазах проступила слеза, она скатилась по носу и упала на грудь ария. Алистер почувствовал слезу, которая сказала ему больше тысячи слов.

На этот раз тишина оказалась давящей, невыносимой.

Арий взял себя в руки и решительно поднялся с постели, мягко отодвинув женщину. Его красивое тело производило в голове Мовиграны ошеломительный всплеск эмоций, но она тщательно скрывала их, вновь надев маску столетней мудрости.

Мужчина начал молча надевать свои вещи, и дикарка также решила не отставать. Она тихо поднялась с постели и быстро надела на себя исподнее, штаны и рубашку, ловко впрыгнув в сапоги.

Закончив с мягкими вещами, Алистер принялся за свой небесный доспех. Женщина ему активно помогала, бережно застёгивая и проверяя каждую застёжку, каждый ремешок. С каждой секундой нарастало угнетение, душа медленно погружалась в скорбь.

Ещё никогда в жизни Алистер не надевал небесных доспех с таким тяжёлым сердцем.

Наконец, всё было готово. Арий последний раз взглянул на свою спутницу и взял её руку.

— Я защищу Славизем. — мужчина медленно нагнулся и сильно прижался губами к тыльной стороне ладони Мовиграны. — Я защищу тебя.

Паладин вышел из комнаты и быстрым, строгим шагом направился в главный зал.

Дикарка закрыла дверь на засов и медленно подошла к своей кровати. Окинув тяжёлым взглядом свою постель, она рухнула на колени и громко расплакалась, перестав всячески себя сдерживать.

— Паладин Алистер! — раздался крик сенешаля. — Вас срочно зовут князья! Что–то тревожное случилось!

— Я знаю, что случилось. — сурово ответил паладин. — Пошлите в военный лагерь Радомира за моим оруженосцем Брониславом, пусть привезёт мой меч!

— Исполню мигом.

Паладин вошёл в огромный зал, в котором ещё вчера пили и веселились, а уже сегодня утром за столами сидят угрюмые князья, взирая на карту центрального Славизема.

— Алистер! — выкрикнул Сновид. — Что за дела?! Почему лес снова растёт?!