Это было стихотворение о старике, который собирался играть на гитаре. Вайолет описала его скрюченные пальцы, желтые зубы, горбатый нос и волосы как у Эйнштейна. Она рассуждала о его уродстве, о том, как больно было за ним наблюдать. А потом он задвигал пальцами по струнам, и она написала, что ее сердце разбилось, и внезапно все, все в этом человеке стало прекрасным — в одно мгновение он стал не ее проклятием, а ее музой. Мужчина был прекрасным и волшебным, словно небеса распахнулись, соизволив поделиться с ней чем-то абсолютно совершенным. Когда Зак в первый раз прочитал ее слова, его глаза стали гореть, как будто кто-то бросил ему в лицо песка. Потому что музыка каким-то образом сделала старика достойным любви, и каким-то странным, жалким образом, это было так, как если бы она написала стихотворение о нем.

Вскоре после этого он заглянул на плохо посещаемое чтение стихов Университетских общин, сидя на заднем ряду, чертовски скучая, пока не поднялась она, чтобы прочитать «Мистер гитарист». Когда Зак беззвучно произносил слова в унисон с ее чтением, он чувствовал, как что-то смещалось внутри него. Вайолет была первым человеком, которого он когда-либо жаждал, о котором мечтал, и ее акцент Мэна занял видное место в его фантазиях после той ночи.

До конца первого курса парень тайком наблюдал за ней, интересовался кто она, откуда, и как такая девушка видела остальной мир. Она не собиралась с большой группой других девушек, но казалось, ладила со всеми, светящаяся и веселая, предлагала улыбки как будто они ничего ей не стоили. Ее дикие волнистые волосы обрамляли бледное лицо, и она одевалась как беглянка шестьдесят седьмого года. Но Заку было насрать, как она выглядела и как одевалась — ее слова бросили сеть на его сердце. Он был влюблен в ее душу издалека. И теперь, по счастливой случайности или по воле судьбы, она была здесь, с ним, с ним. И парень был так напуган растущими чувствами, которые он испытывал к ней, чувствами, которые он едва узнавал, не говоря уже о том, чтобы назвать их, он не знал, что с этим нужно было делать.

Зак открыл входную дверь и последовал за ней во внушительное общежитие Готического стиля, в комнату, где она жила с ним во всех смыслах и значениях, как сестра — до вечера прошлого четверга.

Он не собирался целовать ее, когда она вернулась с автобусной остановки. Парень проделал хорошую работу, удерживая в узде глубокие чувства к ней. Вайолет была его другом. Ее живое присутствие в его жизни сделало Йель совершенно новым миром. Вайолет таскала его на вечеринки и заставляла есть пиццу, сидя на полу. Девушка появлялась после его занятий и дразнила его для хорошего настроения, ее смехотворно дикие волосы спускались по ее спине мягкими волнами, которых он так жаждал коснуться. Парень филонил от репетиций и сочинений, чтобы провести с ней время и наслаждался своей новой свободой. Ночью, в интимной обстановке его комнаты, она писала стихи на его кровати, позволяя ему обучать ее различным жанрам музыки, заставляла его жить, захватывала дух. Впервые за все время, что Зак мог вспомнить, он чувствовал себя нормально. Чувствовал себя обычным студентом, и все из-за Вайолет, потому что у него, наконец, появился друг.

В первое утро, когда парень проснулся и увидел, что она свернулась калачиком на полу, то почувствовал смятение. Он едва знал ее, а она не спросила, можно ли было спать в его комнате, но она лежала в спальном мешке, уткнувшись щекой в локоть, и крепко спала. В его голове проносились вопросы: должен ли он разбудить ее и сказать, чтобы девушка ушла? Должен ли он быть очень тихим, чтобы не разбудить ее? Нужно ли ему было что-то сказать? Тихо выйти из комнаты, чтобы дать ей уединение? В конце концов, Зак смотрел на нее больше часа, глядя на нее со своей кровати, пока она не открыла глаза. Вайолет вытянула руки над головой и зевнула, ошеломленно и мечтательно улыбаясь ему.

— Общежитие кажется таким пустым, что жуть. Я испугалась быть в своей комнате совсем одна. Я не подумала, что ты будешь возражать, — затем она спросила с усмешкой — Ты же не возражаешь, не так ли?

Парень покачал головой, смотря на нее.

— Это хорошо, — она села и белая майка, которая была на ней надета, натянулась на ее груди. — Я проголодалась, а ты?

Он скользнул взглядом вниз, где увидел ее соски, твердые под хрупкой тканью, и утренний стояк в его боксерах стал каменным.

— Там нет завтрака, — сказала девушка, глядя на свою грудь и подмигивая ему. Она встала и потащила за собой спальный мешок к двери. — Пойдем, возьмем рогаликов. Я вернусь через несколько минут.

И после этого Вайолет исчезла в коридоре.

Он перевернулся и уставился в потолок, понимая, что на самом деле не произнес ни слова. Парень сложил руки на груди, сопротивляясь желанию опустить их ниже. Он закрыл глаза, представив ее, спящей на полу, как ее сумасшедшие волосы закрывали одну щеку. Зак опустил руки ниже, по несуществующим мышцам живота. Мимолетно он задался вопросом, нравились ли Вайолет парни, которые работали над собой и подумал, что, возможно, ему стоило начать ходить в спортзал. Парень сглотнул, когда обхватил ладонью свою эрекцию и медленно начал двигать по ней вверх и вниз, думая о ее сосках, задаваясь вопросом, каково это будет касаться их, перекатывать мозолистыми пальцами. Зак застонал и быстро перевернулся на живот.

— Зак! Земля вызывает Зака!

Вайолет стояла у его двери, протянув руку для ключа. Эрекция, которая у него была на скамейке снаружи, под японским кленом, стала более твердой и почти болезненной теперь, после этого маленького воспоминания.

— Ключ? — сказала она, улыбаясь ему, и опустила глаза к его промежности, затем медленно подняла их обратно.

Дерьмо. Вайолет слишком хорошо его знала.

Он вынул ключ из заднего кармана и протянул ей. Девушка снова опустила взгляд на его штаны, а затем назад на лицо и посмотрела ему в глаза, задержавшись на секунду, она сказала:

— Будь честен. Ты хочешь писать или целоваться?

Его кадык подпрыгивал вверх и вниз, когда он сглатывал, захватывая и удерживая ее глаза. Девушка задержала дыхание, мышцы глубоко внутри ее тела дрожали.

— Целоваться, — прошептал он.

Это было в каком-то роде смело, задать ему такой прямой вопрос, но ее тело покалывало от того, как парень смотрел на нее. Все, что она хотела, это ощутить вес его тела на своем, как будет касаться ее кончиками пальцев, целовать ее губы, может быть, найдет в себе мужество, чтобы сказать ей, что чувствовал к ней, чтобы девушка, наконец, могла признаться в своих чувствах.