И если секс был единственным способом, тогда так и быть. В своем воображении Вайолет положила его на стол, чтобы он начал требовать. Это не было плохо, если ты кого-то любишь. Это не было ошибкой, если ты уверен, что и тебя любят.

— Тогда давай целоваться, — сказала девушка, открывая дверь и проскальзывая в его комнату.

Зак закрыл дверь, прислонившись к ней, удивленный тем, как темно было в его комнате. Окна выходили на восток и, как правило, с наступлением вечера, комната быстро теряла свет.

Вайолет стояла перед ним, уперев руки в бедра, губы ее шевелились в робкой улыбке. Она предлагала ему секс? Он был совершенно уверен в этом. Они сделали почти все, что могли, и он чувствовал сдвиг в ее настроении, когда выходные подошли к концу — потребность укрепить дела, буквально и фигурально пройти весь путь.

— О чем ты думаешь? — спросила девушка хриплым голосом, расправляя блузку и вытаскивая майку из-за пояса, она остановилась у пуговицы на джинсах.

Правда в том, что у него не было ответа для нее. Помимо очевидного — я думаю, что хочу заниматься с тобой сексом всю ночь напролет — его разум был в беспорядке. Его тело говорило «да». Сердце согласилось — «да». А его ум кричал «нет».

Его, несомненно, влекло к ней. Его тело реагировало каждый раз, когда он на нее смотрел. Сердце парня билось сильнее и задыхалось от чего-то похожего на любовь, но он не знал наверняка. Зак никогда не чувствовал ничего подобного раньше, и это пугало его — эта интенсивность, то, как ее глаза смягчались, когда она смотрела на него, будто у него были ответы, которых у нее не было. Будто он пообещал ей что-то, чего никогда не обещал. Его разум с самого начала был одурманен ею, но парень беспокоился о потере лучшего друга и самого дорогого компаньона, которого он когда-либо знал.

Его лоб вспотел, руки внезапно стали липкими. Тело Зака посылало четкий сигнал: не отталкивай это, черт побери, Зак. Мы хотим этого. Нам это нужно. Его разум сопротивлялся: как только ты это сделаешь, назад дороги не будет. Ты потеряешь дружбу. Она захочет от тебя больше, чем ты можешь ей дать. Эти чувства так новы, что ты едва можешь понять их, не говоря уже о том, чтобы пообещать ей что-нибудь. Парень хотел убежать от нее и одновременно, похоронить свое лицо между ее грудей. Он хотел отступить и шагнуть вперед в то же время. Ты уверен? Ты уверен? Ты уверен?

Он не был.

— Я думаю о том, как сильно я хочу тебя, — ответил Зак, сняв футболку через голову, и потянулся к ней.

— Зак, — прошептала она.

— Да? — он задыхался, лежа голый рядом с ней на спине, его тело все еще сотрясала дрожь.

— Ты в порядке?

— Да, — ответил парень. — А ты?

— Ага, — затем, — это был мой первый раз.

Тишина. А потом:

— Мой тоже.

Девушка приподнялась на локте.

— Это был твой первый раз?

Зак кивнул.

— О Боже мой! Это так? Зак, я должна тебе кое-что сказать, — сказала Вайолет со слезами счастья на глазах.

— Нет. Все нормально.

— Нет, все в порядке. Это был наш первый раз. Я хочу это сказать.

— Не надо. Тебе не обязательно это говорить...

— Я люблю тебя.

Тишина. Тишина. Неловкая тишина.

— Вайолет, мы... друзья.

— Мы только что...

— Я знаю. Но в первую очередь мы — друзья. Мы не должны говорит такие вещи...

— Я сказала это не потому, что должна. А потому, что это правда. Ты мой лучший друг, Зак, но я больше не чувствую тебе только дружескую привязанность, я люблю тебя.

— Хорошо.

Он лежал на спине, глядя в потолок.

— Хорошо?

— Да. Отлично. Все нормально. Ты сказала мне. Ладно.

Девушка перевернулась на спину, прикрыв глаза рукой.

— Ты меня любишь? — прошептала Вайолет.

Он ничего не ответил. Парень не сказал совсем ничего.

— Зак, не делай этого. Пожалуйста, не делай этого, — ее голос надорвался.

— Не делать что?

— Пожалуйста, не разрушай это. Я просто... я имею в виду, мы только...

— Я не пытаюсь ничего испортить, я имею в виду... — его голос затих.

— Ты меня любишь? — спросила она прямо, дрожащим шепотом.

Зак закрыл лицо руками.

— Ты мой лучший друг.

— Это не то, о чем я тебя спрашивала. Ты любишь меня? — спросила она в третий раз.

Он сел, натягивая простыню до пояса.

— Я не знаю... я не знаю, что чувствую. Я просто...

— Ты не знаешь, что чувствуешь ко мне?

— Я не хочу причинять тебе боль, Вайли.