— Какая сердобольная у нас королева! — ехидно хмыкнула Рояна у меня за спиной.

— При чём тут жалость? — холодно пожала я плечами. — Я королева, пока у меня есть подданные. Кому-то ведь нужно отстроить сожжённые города. Драконы появились очень кстати. Этот мир давно следовало предать очистительному огню. Пришло время начать всё сначала.

Более не отвлекаясь, я подошла к двери и громко позвала:

— Даймонд!

Глава стражей появился так быстро, словно давно уже поджидал за дверью. Окинув внимательным взглядом магов, устроившихся в креслах, заклинателя, прислонившегося к стене у окна и разглядывающего коллекцию кинжалов, Смарта, усевшегося прямо на пол у двери и слуг, испугано забившихся в угол, он склонил передо мной голову, в ожидании приказаний.

— Вы отыскали Конрада? — прежде всего, поинтересовалась я, не желая получить удар в спину от изобретательного супруга.

— Нет. Он исчез. — Глава стражей, не мигая, спокойно смотрел мне в глаза.

— Это плохо, — недовольно поморщилась я и с подозрением покосилась на Смарта. Тот тут же встрепенулся, подскочил на ноги, решительно завертев головой:

— Нечего на меня смотреть Ваше Величество. Я в его побеге невиновен. Мы с ним давно по разным дорогам ходим, и они редко пересекаются.

— Врёт, — лениво заметил кот, не поднимая головы.

Устраивать допрос умнику я не собиралась, время и так было дорого.

— Пошлите за ним на поиски ищеек, — распорядилась кратко.

Даймонт собрался что-то ответить, но его перебил заклинатель.

— Не нужно ищеек, — тихо протянул он. — Позвольте Ваше Величество мне заняться поиском Вашего дражайшего супруга.

Не ожидая моего согласия, он присвоил приглянувшийся ему кинжал и направился к двери. Проходя мимо меня, шепнул, коснувшись лицом волос:

— Я найду его, Верна, но не обещаю вернуть в целости и сохранности.

— Просто принеси мне его голову, — также тихо ответила я. — И этого будет достаточно.

Отступая от двери, чтобы позволить пройти заклинателю, Смарт выкрикнул ему в спину:

— Эй, кот! А ухо как же? Ну хочешь, мой гениальный родитель пришьёт тебе его на место и всего за полцены? Будешь, как новенький. Он умеет. Вон братца почти по кусочкам собрал, когда наш гений вообразил, что сильнее магов.

Лордин даже головы не повернул в сторону крикуна, хмыкнул только, захлопывая за собой дверь:

— Пусть он пришьёт его тебе на лоб. В твоей профессии очень полезно иметь подобное украшение. А, может, всё же лучше тебя убить, что бы отстал, наконец?

— Не убивайте меня, господин заклинатель! Я всем вам ещё пригожусь! — пискляво прокричал комедиант в спину удаляющегося Лордина, которому, явно, надоело выслушивать глупые остроты лицемера.

Я же удивлённо покосилась на Смарта: не повредился ли парень в уме?

— Мэтр умер, — напомнила осторожно.

— Кто тебе сказал? — скорчил он непонимающую гримасу.

— Мои собственные глаза, — уже с раздражением бросила я.

— Не верь глазам своим! — важно провозгласил умник и после уже спокойно добавил:

— Отец у нас, в отличие от самовлюблённого братца, настоящий мудрец. Этого у старика не отнимешь. Изобрёл эликсир, которым себя и усыпил. Как-то он там называется? А! «Сон, подобный смерти». Я лично совсем недавно освободил его из семейного склепа. Фух, наконец-то избавился от клятвы. Отныне больше ни за что клясться не стану. Такая тяжесть не для моей лёгкой натуры.

Внешне я осталась бесстрастной, но новость меня порадовала. Мэтр был очень ценным подданным, за которого стоило беспокоиться.

— И где же он теперь? — спросила у умника.

— Совершает трудовой подвиг. Где же ему ещё быть, как не среди пожарищ, дабы спасать жизни несчастных погорельцев, — беспечно отмахнулся Смарт, явно не разделяя отцовского увлечения милосердием.

— Ну, раз мэтр уже начал выполнять мой приказ, то следует оказать ему всевозможную помощь, — кивнула я, устало опускаясь в ближайшее кресло. — Ты понял меня, Даймонд? — спросила всё ещё ожидающего распоряжений главу стражей. — Собери всех стражей, а также учёных, способных не только убивать людей, но ещё и возвращать к жизни, и отправь их в полное распоряжение мэтра Вендцласа.

— Будет исполнено Ваше Величество, — прошептал Даймонт и быстро вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

— Можешь не суетиться, Верна, — лениво протянул Смарт, падая в соседнее кресло. — Отец всё устроит в лучшем виде. Спасать людей — это его призвание. Он, кажется, уже успел привлечь к этому дельцу одного из своих учеников. Как же его зовут? Красноглазый такой. Светамар, будто бы. Эта парочка вмиг народ на ноги поставит. Гении, что тут скажешь.

— Маги тоже помогут, — согласно кивнула Рояна, покидая кресло. — Пока горит мир, наши споры придётся отложить на потом.