Лили включила музыку, предлагая желающим потанцевать. Мы с Алексом еще никуда не ходили вместе как пара, поэтому я не смогла отказать в столь малой просьбе, хотя танцор из меня еще тот: потопчусь на месте и не отдавлю ноги — танец уже удался.

Как бы не хотелось забыть про дракона, но всё сводилось к тому, что он, казалось, был везде и всюду. Даже в коридоре у ванной комнаты пересеклись: я освобождала уборную, а он ожидал своей очереди.

Утомившись, пристала к Алексу с просьбой покинуть это шумное сборище.

– Да ладно тебе, мы всего час как пришли, я только-только свой стейк получил, - сиял он, продемонстрировав бумажную тарелочку оранжевого цвета.

– Хорошо. Не буду мешать тебе и твоему стейку.
– Развернулась, собираясь уйти, но резко остановилась.
– Чтоб тебя! Хватит ходить за мной!

– Я за своим стейком подошёл, - спокойно ответил Маркус.
– А ты уже уходишь?

– Да.
– Сделала шаг вправо, а Маркус снова преградил мне путь. Я шагнула влево, он опять туда же.
– Ар-ртур... определись уже!
– возмутилась, замахав руками, чтобы он первый проходил.

– А как же извинения?
– заломив одну бровь, поинтересовался Маркус, не шелохнувшись.

– Ой, ну извини, что мы с тобой не можем разойтись, - огрызнулась я.

– Я не про это извинение, - отстранённым тоном сообщил дракон, а я нахмурилась.
– Ты обещала принести свои извинения за своё неподобающее рыцаря поведение перед свидетелями, - напомнил Маркус.

– А-а...
– вспомнила я.
– Давай в другой раз, что-то голова болит.
– Сделала шаг в сторону, мечтая как можно скорее уйти из-под двух пар внимательных глаз (Алекса и Брайана), чуя, что жареным запахло не только со стороны гриля.

– Стой, - холодным тоном велел Маркус, - требую исполнения уговора.

Правую ладонь обожгло огнём. Я зашипела и посмотрела на руку, заметив пронырливые искорки, прыгающие по коже и яростно покусывающие её.

– Прекрати, - чуть ли не прорычала я сквозь зубы, страшась заорать от нарастающей боли, и развернулась в обратную сторону, пронзив ненавистным взглядом спину не вовремя докопавшегося дракона.

– Принеси извинения, и печать данного тобой слова рассеется, - отрешённо оповестил ящерица-переросток, развернувшись ко мне лицом.

Я бросила взгляд на Алекса, пытаясь найти правильные слова в его присутствии, не забывая и про других людей, снующих по двору.

– Прости, я неправильно повела себя, больше этого не повториться, - процедила, покрывшись испариной. Болезненные уколы стали слабее, но полностью не исчезли.

– Что не повториться?
– холодно поинтересовался чешуйчатый гад, опаляя меня золотистым взором.

– «Неподобающее рыцаря поведение» не повториться, - пропыхтела я, схватившись за плечо правой руки, в которую вонзилось тысяча раскалённых игл.

– Что в твоём понимании «неподобающее поведение»?
– наседал Маркус.

– То, которое было, - простонала я, выискивая лёд на столе с напитками, но его там не было.

– Я не понимаю, что происходит, но что бы это ни было, прошу прекратить, - вмешался Алекс, блуждая по мне обеспокоенным взглядом — он, в отличие от меня, не мог разглядеть нечто подозрительное, например огненные искры драконьей магии.

– Не беспокойся, борец с огнём, этот пожар может потушить только Лана, - остановил его Маркус.
– Пусть нормально извинится, и всё пройдёт.

– Живодёр, - прорычала я, понимая, чего этот ящер добивается. Но не было сил терпеть жар и жалящие иглы.
– Я больше не буду судить существ по их виду. Я была не права, ты хороший дракон!
– выпалила, смахнув пот со лба.

– И больше никогда не будешь меня или какого-нибудь другого дракона, или еще кого из существ, опаивать зельем, чтобы затащить в кровать?
– припечатал Маркус вопросом.

Я медлила с ответом, кусая губы. Руку стало распекать с новой силой, склоняя сдаться и признать своё поражение.

– Ой... да. Никаких экспериментов с существами. Доволен?!
– швырнула ему в лицо, едва сдерживая слёзы.

– Извинения приняты, - процедил дракон, и руку отпустило.

Вздохнув полной грудью, прочувствовала прохладу осеннего дня. Я наткнулась на осуждающий взгляд Алекса. Услышанное ему не понравилось. Понимая, что нет смысла хвататься за соломинку и пробовать объяснить ситуацию, плюнула в сердцах на всех мужиков, развернулась и ушла, только пятки сверкали.

____