Натан отрицательно покачал головой. И Энн продолжила:

— Если вдруг придётся — расскажешь, как нибудь. Ты, наверняка гадаешь, что это я с тобой так разоткровенничалась в первый же день знакомства? Но ты даже не представляешь, Натан Мунн, как мне самой нужно об этом выговориться! А ещё тебе будет легче понять мои причины и поступки.

… Если бы Зур говорил обо мне, — взгляд девушки затуманился, устремившись куда-то вдаль. — Он бы сказал, что пока я жива — я принадлежу ему, что я его часть, словно рука или печень. Он чувствует меня и это правда! И правда то, что ради меня Зур порвет себе жилы. Может, такая маниакальная страсть у химеров зовется любовью. Из всей моей семьи — Зур заполнял мою жизнь больше всех. Он уже в детстве знал, кем я буду для него. … Помню, однажды отец посадил корабль на одну из планет, у моря, мы все страшно любили воду. Мне тогда было лет двенадцать, и росла я среди мальчишек, мне даже никто не рассказывал, как должна вести себя девочка, это уже потом моя психология начала развиваться иначе, чем у братьев. Так вот, все, сбрасывая одежду, помчались к воде, и я в том числе.

И уже тогда, Зур посмотрел на меня с таким возмущением, с такой злостью схватил меня за руки, останавливая на бегу, прикрывая своей одеждой мою невинную девичью грудь: «Или ты купаешься в одежде, или сидишь на корабле! Я не хочу, чтобы вот это видел ещё кто-то кроме меня!», сказал он.

В нашей жизни было очень-очень много случаев, когда наши судьбы скреплялись потом и кровью. Он ни раз, рискуя всем на свете, спасал мне жизнь! Зур необычайно темпераментен, вынослив и силён, его химерский разум очеловечился, это сделало его необыкновенным и уникальным из всех химеров. Он двигатель в нашей семье, и все мы — его части. И я не смогу бросить их. … У меня был ещё один брат, роанец Чи, который погиб по большом счету из-за меня, из-за моего упрямства. Добрее его я не встречала, и, наверное, уже никогда и не встречу, … он врал из-за меня Зуру, постоянно выгораживая меня, … мне очень трудно говорить. Они … они понимают, и стараются не вспоминать о Чи. — Энн украдкой стерла слезу. — Осталось рассказать о себе. У меня плохой, скверный характер. Я упряма, даже когда чувствую, что не права — поступаю наоборот, люблю быть в центре внимания, думаю больше о себе, люблю себя жалеть.

— По-моему сейчас ты наговариваешь на себя, — произнес Натан, сидевший напротив неё, удобно умостившись на широком ящике, — Несмотря ни на что, у меня сложилось другое впечатление о тебе, а здоровый эгоизм присущ каждому из нас. Ну, и конечно на тебя наложила отпечаток жизнь, которую ты ведешь. Энн, подумай ещё раз, разве тебе не хотелось бы начать всё сначала, повернуть в другое русло? Ведь это не твой путь!

— Я же тебе уже объясняла! — напряглась Энн, но её глаза смотрели на Натана с сочувствием, будто уже жалея его за то, что она не сможет полюбить его так, как она любит своих приёмных братьев, — У меня нет другого пути, чем этот! Для пиратов не существует другого русла, мы вне закона, Империя не щадит невзирая ни на что! Расскажи, пока ещё есть время о родителях, о наших с тобой родителях!

— …Нашу мать звали Сарой, она погибла при пожаре, мы с отцом тоже считали тебя мертвой после того рокового дня. Вы с ней жили в колонии на Ландау, она была агротехником, для её работы ей нужна была почва. Я помню, мама любила шутить, у неё был заразительный смех, она любила цветы и звёздное небо. Помню, она была очень ласковой, но ведь мне тогда тоже было не много лет, когда её не стало. А отец был учёным, космобиологом, я пошел по его стопам. С десяти лет он стал брать меня с собой на научно-исследовательские станции, напрочь лишая меня детства. Нашего отца звали Георг. Был он достаточно сдержанным, суровым, полностью погруженным в свою работу человеком. Он умер пять лет назад. Единственная моя семья — это Мирра, моя жена, но с недавнего времени у меня обнаружилась ещё и сестра. — Натан улыбался, держа её за руки, — никогда бы не подумал, что из моей маленькой сестренки замухрышки вырастет настоящая пиратка!

— Как ты нашел меня? — удивленно повела плечами Энн, хлопая длинными черными ресницами.

— Сначала я нашел Илая, — при упоминании об Илае, Энн разняла руки, но Натан успел почувствовать, как быстро они похолодели. Она нахмурилась, отводя взгляд, судорожно разминая побелевшие пальцы, он не догадывался, что так она пытается унять забившееся в судороге сердце. — Что-то не так, Энн?

— Нет, … продолжай.

— Дело в том, что там, на станции я подслушал ваш разговор, и понял, что если кто и знает где ты, так это он. Илаю вынесли приговор, его разжаловали в рядовые, я как раз успел его застать перед отправкой на боевые рубежи. Он долго не хотел мне признаваться, а потом отдал мне вебфлеш. … Энн, он просил меня передать тебе кое-что, это слова. Илай сказал, что любит тебя, и будет любить всегда, но быть вместе вам не суждено. Это дословно. Энн, что с тобой?! — Натан заметил, как от боли потемнели её глаза, и бледнеющая девушка пошатнулась, опперевшись на руку брата.

— Не нужно, … не о нём, мне … просто невыносимо. Ему не нужно любить меня, не нужно! На самом деле, я не заслуживаю этого. Всё это прошлое окутано таким кошмаром, — тихо, с болью прошептала она.

— Что ты ей такого сказал?!! — вдруг прогремел позади голос Зура, и взгляд чёрных въедливых, как смоль глаз, полоснул молодого учёного. Энн не успела защитить свои мысли и эмоции, прежде чем Зур прикоснулся к ней, взяв её под локоть. — Я так и знал, что здесь не обошлось без него! Этого … — прошипел он, испепеляя их своим взглядом. — Свидание окончено или как?

— Зур, это не то, что думаешь! — возразила Энн.

— А здесь даже думать не надо, достаточно посмотреть на твоё лицо!

— Не нужно давить на неё, Зур, — вмешался Натан, — Ведь она любит всех вас больше всего остального! И здесь тоже даже думать не нужно, достаточно только её послушать. Я бы хотел ещё спросить о вашем отце? Где тот человек, который вырастил мою сестру?

— Нашего отца зовут Тиар, и о нём можно рассказывать бесконечно много, — устало произнесла Энн, и рука Зура уже не отпускала её. — Многослойной души человек, неиссякаемый источник силы и энергии. Я иногда удивлялась, как у него одного хватило столько выдержки воспитать всех нас? Может быть это связано с его огромным опытом и стальной волей, бесстрашием и целеустремленностью. А ещё, в его характере всегда присутствовал огонёк таинственности, некоего пиратского очарования, вроде бы он открыт перед нами, как на ладони, но в то же время что-то оставалось скрытым от нас.

— А теперь все это сокрыто даже от него самого! — вмешался Зур, желая побыстрее окончить раздражающий его разговор. — Кроме всех вышеперечисленных качеств, наш отец, в своём прежнем состоянии сознания, был достаточно сумасброден, кстати, в этом они с Энн очень похожи! В его жизни всегда присутствовали острые моменты и враги, которые однажды застали его врасплох. Теперь наш отец больше похож на домашнее животное — преданное и запуганное, лишенное способности размышлять!

— Травма мозга или его сознание подвергли принудительной фильтрации, используя реагенты или атомное зондирование? — заинтересовался Натан, в его глазах тут же вспыхнул профессиональный интерес.