*

– Итак, новый партнёр...
– протянула я, избегая разговоров о профессоре Киране.
– Кто таков?

– Инкогнито, как и я, - хмыкнула подруга.
– И... потрясающий, если честно. Я впервые сталкиваюсь с тем, кто настолько со мной резонирует. Он обещал ещё прийти, и, надеюсь, так и будет: после пансиона светлых донни мне определённо нужно расслабиться. И позабыть это ужасное место.

Я невольно рассмеялась, оценив иронию. Интересно, насколько ужасным местом те же донни посчитали бы Дом Боли? Впрочем, тут, как ни крути, каждому - своё.

– Значит, ты не пойдёшь смотреть на бой?
– уточнила Джиа.

– Вот ещё, - я покачала головой.
– К чему мне это?

***

Я смотрела, разумеется. Издали.

Не то чтобы в этом была настоящая нужда (у Дайнора теперь было предостаточно друзей, союзников и просто личностей, желающих подлизаться). Просто хотела лично удостовериться, что ничто не пойдёт наперекосяк, а Эдаки не натворит чего-то совсем уж глупого. На него непохоже, конечно, но - мало ли...

Хотелось бы думать, что мною движет совесть - всё же, это из-за меня Дайнор оказался среди тёмных - но, если честно, это была ни разу не она. Или не только она.

Опасения мои были напрасны - Эдаки легко проиграл. Нет, он устроил интересное прощальное шоу, конечно, но мне показалось, это была больше дань традиции, чем реальное сопротивление. Думаю, парень просто хотел соблюсти негласное правило "Король не уходит без борьбы", дабы сохранить за собой уважение соучеников. На самом деле не исключаю, что он предвидел такой исход с того самого момента, как Дайнор впервые попался ему на глаза: как я уже упоминала, Эдаки сволочь, но - умная сволочь. Как любой неплохой стратег, он просчитал варианты и выбрал то, что наиболее выгодно.

Я наблюдала, как светлого обступили, поздравляя. Первым предсказуемо подбежал Ивас: мальчишка успел очень привязаться к Дайнору, видел в нём эдакого второго старшего брата и при этом был слишком эмоционален, чтобы не поздравить его первым. Потом подошли другие студенты, вежливо пропустив вперёд беловолосого Раонока. Я отметила в толпе суккубу Миару, и, быть может, совершенно случайно сотворила чары приближения, чтобы лучше видеть. Мне хотелось знать, насколько далеко продвинулась первая красавица Академии в охмурении объекта, на который заявила права.

Что сказать? Миара была прекрасна, как и всегда.

Объективно говоря, она была во многом хороша. Как бы я ни ревновала в глубине души, но всё равно полагала, что это не зазорно - отдать мужчину такой сопернице. Миара была красива, умна, да к тому же ещё весьма неплоха в энергетических практиках, пусть и только нисходящих (на созидающие, увы, были способны лишь потомки Древних, Высших и Стихийных демонов). Опять же, в отличие от меня Миара никогда не планировала строить самостоятельную карьеру - она была вполне очевидно настроена на то, чтобы заиметь покровителя. Или нескольких. В принципе, обычная история для суккуба.

Однако, я не без злорадства отметила, что с Дайнором ей ничего не светит: слишком уж равнодушным был взгляд светлого, а улыбка - приклеенно-вежливой. И уж было отвернулась, забыла думать об этом, когда...

Беана, благополучно спасённая дева-в-беде, попалась светлому на глаза: ручки сложены на груди, очи сияют от благодарности, розовые губки приоткрыты, ресницы трепещут, напяленное вопреки уставу платье, подозрительно напоминающее по покрою наряды светлых донни со фресок, развевается по ветру.

Она не стала подходить, но встала так, чтобы он наверняка её заметил... И светлый заметил. Я увидела, как в его глазах пусть на миг, но отразилось то, что ранее я видела там только при взгляде на меня.

Я ощутила странную пустоту в груди, глядя на эту картину.

Кажется, Беана оказалась умнее, чем я предполагала. Она решила разыграть свой козырь - красоту, и начала с неожиданных, но правильных карт. У неё хватило хитрости понять, что образ нуждающейся в опеке жертвы, преимущественно презираемый в темномагических кругах, популярен у светлых мужчин.

И - что же? Дайнор, судя по всему, действительно клюнул.

*

– Она от него не отлипает, - прошипела Джи.
– А он ведётся, как дурак!

Я покосилась на расположившуюся неподалёку компанию, мысленно согласилась с этим диагнозом, но вслух отметила:

– Это не мои проблемы.

– Да брось!
– Джи негодовала.
– Ты слышала, что эта курица пошла против всех негласных правил Академии и натравила Дайнора на Миару? Пришла к нему, глазами похлопала и пожаловалась: скажи, мол, этой суккубе, что мы просто друзья, иначе она меня убьёт!