— Созвонимся, — одевшись, Хьюго переводит свое дыхание, вновь сладко целуя мои губы. — Тебя уже заждались. Обсудим все по телефону. Если ты не позвонишь мне, то я лично навещу тебя в вашем доме. Поняла, детка?

— Да-а… — выдыхаю скопившийся воздух из легких, провожая брюнета своим затуманенным взглядом.

По-хорошему высказать бы ему за этот собственнический тон, но в данный момент я пребываю в таком состоянии, что толком не могу ничего произнести существенного. Поправив на себе одежду и прическу, я, наконец, стыдливо покидаю уборную под некоторые возмущенные взоры здешних посетительниц, которые наверняка стали свидетельницами нашего уединения. Возвращаюсь к подругам, слишком обеспокоено смотрящих в мою сторону.

— Наконец-то, — возмущается Эмма. — Мы уже начали волноваться.

— Я даже не обожглась кипятком. Только блузка испорчена. Правда, со мной все в порядке.

— А мы думали, что тебя тот красавчик похитил, — указывает десертной ложкой Хлоя на Хьюго, который рассчитывается с барменом.

— Какой еще красавчик? — делаю вид, что не понимаю, о чем идет разговор, а у самой сердце так и норовит выпрыгнуть, проломив грудную клетку от столь сильных ударов.

— Видела? Он заказывал кофе у стойки, — продолжает Эмма.

— Нет, я его не знаю. Я все прозевала, — черт, мне же его еще знакомить с девочками на выставке. Вот подстава! Сделаю вид, что не признала его в кафе сразу.

— Застегни пуговицу, Джоз, — указывает на мою рубашку Хлоя, заставляя лицо покрыться красными пятнами.

— Вот он, смотри, — бесстыдно в пол-оборота разворачивается Эмма, провожая парня глазами, а этот кретин, обернувшись вслед, подмигивает всем троим. Придурок!

— Да, ничего такой. Симпатичный, — вставляю свои пять копеек.

— Симпатичный? — возмущается Хлоя. — Да я бы сразу легла на спину, если бы он только посмотрел на меня дважды, клянусь, девочки! — закатываю глаза.

— О-о-о, да. Но в этот раз ты бы так не сделала, — посмеивается Эмма.

— А почему бы и нет? Не поняла…

— Тебя бы одна существенная причина заставила угомонить очередной порыв, — зло смотрю на подругу.

— Из-за Майкла, что ли?

— Ну, вообще-то, да! — усмехается Эмма.

— Так, началось! Это просто шутка, девочки… Ну или не шутка. Да и черт бы с ним. Он же не посмотрел на меня дважды. К тому же, учитываем тот факт, что он зажигал совершенно с другой. Да, моя милая? — подмигивает мне, ухмыляясь.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. И вообще… мне уже пора, шутницы. Встреча перенесена в другое место. Кстати, на выставке будет коллега Дэвида — Адам Холд, про которого я вам рассказывала. Выгодные связи, лови момент, Хлоя. Чуть не забыла. Ты не могла бы ему подписать приглашение?

— Да, без проблем.

— Дэвид все-таки отказался от выставки, вместо него будет мой коллега. — нагло вру, попутно придумывая версию для мужа, почему ему не стоит идти со мной.

— Какой еще коллега? Сегодняшний? — слишком радостно спрашивает блондинка.

— До скорого, девочки, я опаздываю на встречу, — дабы избежать дальнейших расспросов, пулей выбегаю из кафе, успев рассчитаться, и направляюсь в сторону Уэст-Стрит, выходящую на одиннадцатое авеню.

В отличие от Нью-Йорка, в Бостоне не все такое огромное и масштабное, а, наоборот, более уютное и негромоздкое. Центр города здесь и его близлежащие окрестности заполнены разнообразными жилыми постройками, а многие из них еще и старинные, чей возраст превышает за несколько сотен лет. Центральная часть Бостона привлекательна не только взору, но и душе. И даже сегодняшний сильный ветер, сквозящий между центральными офисными зданиями и жилыми постройками, никак не повлиял на мою симпатию к уже столь родному городу. Приближаясь к метро, из мыслей меня вырывает пришедший сигнал на мобильном телефоне.

— Дэвид? Привет. У тебя что-то случилось? Ты обычно не звонишь во время лекций.

— Нам нужно срочно поговорить. Прямо сейчас. Приезжай в округ Мидлсекс-Каунти. Я тебя встречу у входа, — сухо проговаривает и отключается, не произнеся больше ни слова.

— О чем поговорить? — вслух задаю вопрос сама себе, а мысли то и дело крутятся в голове, словно карусель, не давая покоя, пока я не добираюсь до улицы, именуемой как Массачусетс-Авеню, тринадцать пятьдесят, то бишь до Гарвардского университета.

ГЛАВА 20

АВТОР

Гарвардский университет, расположенный на просторах Кембриджа, вблизи к северо-западу от Бостона, поистине признан одним из центров для получения высшего образования. По приезде в округ Мидлсекс-Каунти, Джозефин, даже не смотря на всю современность здешней архитектуры, почувствовала от окружающего ее пространства атмосферу прошлого, как будто все здешние сооружения веяли духом старины и истории.

В отличие от архитектуры самого Кембриджа, Гарвард пренебрег неоготическими остроконечными башнями, делая предпочтения в пользу традиционного новоанглийского стиля с использованием элементов красного кирпича.