— Что?! — командор крикнул так сильно, что я даже вздрогнул от неожиданности. — Храм Бездны?! Ты уверен?

— Локхард так сказал, — ответил я, глядя на знакомое письмо у меня в руках. То самое, что передал гвардейцам несколько дней назад.

— Дрекул говорил о магистре, — пробормотал командор, словно в раздумьях. — Как говорил и о том, что сделал твой друг… Ярополк. Ты ведь именно это имя произнес, когда представлялся?

— Может быть, — я пожал плечами и раскрыл письмо, на котором уже отсутствовала печать, позволяющая ознакомиться с содержимым только представителям власти.

— Слишком большое совпадение, что вы собрались вдвоем.

Я на мгновение остановил чтение, вспомнив, что кроме меня гвардейцы винили во всех бедах Куправы и Ярополка.

— Мне известно, что он под подозрением. Но я понятия не имею, что он натворил.

Ватерлу усмехнулся.

— Как бы там не было, сделай так, чтобы Куправа выстояла, а иначе…

Я небрежно взмахнул рукой и столкнул артефакт со стола. Ударившись об пол, кристалл вылетел из подставки и связь прервалась. Хватит, и без того наш разговор довольно затянулся. А у нас и без того есть дела. И нет, это не разговор с Рахиэлем. Благодаря письму, наклюнулось кое-что поинтереснее.

— Ты вообще-то говорил, что эта штука…

— Бесполезна, если она простая декорация, — прервал я девчонку, спрыгнул со стола и пнул кристалл. — Для игроков большинство вещей неписей — пустышка. Чтобы никто не воровал. Поэтому больше мы никак не могли ее использовать. Даже продать не получится.

— Что дальше? — спросил Ярополк, подойдя поближе, и посмотрел на письмо в моих руках. Затем перевел взгляд на довольно улыбающегося жнеца. — Ты что-то узнал?

— Узнал, что Руби пора выбрать божественного покровителя. — Я передал Ярополку письмо. — А еще, что наши гвардейцы отправились искать Сердце Бездны!

— Сердце?..

— Господа! — я направился к двери. — Кажется, я знаю, что нужно некромантам в этой проклятой и забытой всеми богами деревне!

— Ты уже выбрала себе божественного покровителя? — спросил Ярополк паладина, когда мы уже подходили к храму.

Руби неопределенно покрутила кистью.

— Есть один на примете, но думаю выбрать на месте.

— Учти, это ответственный шаг. Небожители не любят, когда ты меняешь их как перчатки, поэтому лучше всего выбрать одного и следовать ему всю оставшуюся игру. Для новичка присягать кому-то на верность выглядит не очень соблазнительно, но поверь, божественный покровитель может очень хорошо усилить паладина.

Руби помолчала несколько секунд и неохотно сказала:

— А мы не можем с этим подождать? Я слышала, что информация о пантеоне Юнионы в реальном мире разнится с тем, что показывает интерфейс в игре. Хотелось бы изучить богов, а уже потом делать выбор.

— Ты можешь делать, что угодно, — вмешался я. — Мы тебе не хозяева. К тому же не стоит опираться на наше мнение. Не забывай, что мы вместе только до пятнадцатого уровня.

— Но…

— Каин прав, — твердо сказал Ярополк. — Нас нельзя назвать друзьями и далеко не факт, что наша группа не развалится, стоит нам выбраться из яслей. Поэтому в первую очередь тебе нужно думать самой, в чьи последователи ты готова записаться.

— Но знай: чем раньше начнешь качать репутацию, тем лучше, — не дав Руби опомниться и начать возмущаться, произнес я и принялся загибать пальцы. — Раньше получишь необходимые баффы, умения, квесты у жрецов и достаточно хорошую экипировку. Если выбирать из той, что можно добыть без похода в рейды или закрытия другого контента высокого уровня.

Руби тяжело вздохнула.

— Но ведь один день может и подождать?

— Может, но я не думаю, что ты сама захочешь это делать.

— Это еще почему? — фыркнула паладин.

— Скоро узнаешь, — я многозначительно улыбнулся и прошел через все так же гостеприимно распахнутые ворота. Прошел и выругался, увидев ожидающую нас картину.

В отличие от прошлого раза сейчас храм был переполнен людьми. Не только неписями, но и игроками, большая часть которых столпилась у противоположного конца огромного зала и что-то бурно обсуждала. Остальные, судя по бросаемым на толпу взглядам, тоже были заинтересованы в произошедшем, однако решили не участвовать в столпотворении, а спокойно отдать почести игровым богам и краем ухом подслушать, что же все-таки произошло.

— Ты это слышишь? — Ярополк сделал несколько шагов внутрь храма и остановился.

— Слышу, — чуть ли не прорычал я, сжав кулаки. А что именно слышу? Громкие голоса Дрекула и Дрегоса, которые пытались что-то доходчиво объяснить остальным людям. К сожалению, из-за обилия звуков до нас доносились только редкие обрывки и пожелания не толпиться так сильно.

— А что не так? — Руби вышла вперед и повернулась к нам.

— То, что нашлась пропажа, — словно сплюнув, произнес я. — Могли бы и не тратить время, а сразу направиться сюда. Раз эти двое у всех на виду.