Её арфа и корона были единственными оставшимися артефактами её существования, она была одним из самых могущественных богов, украшавших наш континент, и было нетрудно понять почему. Из стены над её головой появлялся Окнолог, древний дракон, который когда-то охотился на людей Вильгейма. Глаза его были закрыты в мирном сне, толстая шея обвилась вокруг хозяина.

Оторвав взгляд от шедевра, я снова обратила внимание на Совет. Язмин сидела на среднем троне, предназначенном для Короны. Справа от неё — Каори, Рэйвен и Эйлан — долгожитель. Словно расплавленное золото, его суровый взгляд прожег мне грудь. Слева от Язмин — Тристан и Гейдж. Тристан наклонился вперёд, упёрся локтями в колени и сцепил пальцы.

Пустое кресло рядом с Гейджем занимало всё моё внимание.

Винн. Туман его очарования рассеялся, но в моём сознании всё ещё оставались завитки. Клочья неуверенности и спутанные мысли, которые мешали сосредоточиться. Кто знает, как долго это продлится и смогу ли я когда-нибудь полностью вернуть те дни, которые он у меня украл.

Мои пальцы дрожали, и Нок опустил на меня взгляд, а потом нежно сжал мою руку. Винн исчез. Нок был здесь. Всё было прекрасно. Безопасно.

Прикусив губу, я выровняла своё прерывистое дыхание и заставила себя посмотреть на ожидающий Совет. Незбит сидел сбоку от трона Язмин. Его длинные уши образовывали большие крылья с перьями, которые простирались к потолку, и чрезвычайно редкий кролик изучал нас с немигающей интенсивностью. Бирюзовые перья дрожали на его задних лапах.

Язмин наклонилась вперёд, её ртутный плащ распахнулся, открыв чёрное платье с высоким воротом.

— Всё хорошо, Лина. Мы все знаем о твоём первом проступке.

— Предполагаемом проступке, — я ничего не могла с собой поделать.

Улыбка Язмин была доброй.

— Предполагаемом.

Подёргивая ушами, Незбит выпрямился. Язмин наклонилась и провела пальцами по его голове.

— Несси может помочь нам с этим.

Нок придвинулся ближе ко мне, частично заслонив меня от посторонних глаз.

— А что делает эта тварь?

Обойдя его, я прижала руку к его груди.

— Она прислушивается к твоему сердцу. Сейчас она знакомится с нашими ритмами. После она сможет определить, когда у нас учащается пульс, отличая ложь от правды.

— Хотя мы не сможем сделать то же самое с Винном, — задумчиво произнёс Тристан.

—Неужели слов Лины вам недостаточно? — спросил Нок.

Тристан провёл пальцами по своей клочковатой бороде. Жёсткие брови сошлись на переносице его изогнутого носа.

— Вы хотите, чтобы я принял решение, не выслушав обе стороны?

Нок закипел.

— Вы так уже однажды сделали.

Я мало что знала о Тристане, кроме того, что он был грубым и трудным и полностью посвятил себя природе. В любой день он оценил бы рассказ Гисс выше моего собственного.

Эйлан наклонился вперёд, его баритон вибрировал из глубины груди.

— Теперь мы слушаем.

Рэйвен положила руку на ногу Эйлана. Плащ закатался ниже локтей, открывая кожу цвета бури в пустыне и покрытые чернилами предплечья, её тёмно-красный символ искрился обещанием силы. Её огненные глаза нацелились на Нока.

— Мика пострадал из-за тебя.

В ушах зазвенели тревожные колокольчики. Рэйвен была новым членом. Явный гнев в её голосе заставил меня остановиться и напомнил мне, что Винн работал с женщиной. Кто-то, чьи мотивы я не могла до конца понять, но я знала, что они не были хорошими.

Мой взгляд приковался к эмблеме, сверкающей на тыльной стороне её ладони. Нок сказал, что награда была назначена кем-то с красным символом Заклинателя. Это не могло быть простым совпадением. Но здесь в Хайрате были сотни, тысячи, Заклинателей. А это означало, что она, вероятней всего, была не единственной с символом такого оттенка. И хотя Винн намекнул, что эта женщина была в Совете, мне нужны были доказательства. Более конкретные детали.

Тяжёлый туман окутал мой разум, когда я попыталась вспомнить. Что именно я слышала? Что-то насчёт заклинания? Мои мысли были скользкими, и я изо всех сил пыталась вспомнить, что произошло до того, как я была очарована.

— Вы устроили бою и убили моих людей, — голос Нока был холоден как лёд. — Как по мне, увечья одной твари меркнут в сравнении с тем, что вы сотворили.

Рэйвен закипела.

— Нам придётся не согласиться.

Я выставила руку вперёд, желая удержать его от участия в споре.

— С Микой всё в порядке, правда?

Она не удостоила меня даже взглядом.

— Да.

Эйлан положил тяжёлую руку на Рэйвен.

— Всё в порядке, Рэйвен.

Бросив на меня быстрый взгляд, Нок расправил подол окровавленной туники и сунул руки в карманы чёрных брюк. Я знала этот непринуждённый взгляд. Притворство, чтобы он мог ударить по цели и заставить её пошатнуться.