— Мерзость. — он с лёгким отвращением захлопнул учебник. — Прямо как в военном училище, у меня дома.

— Ты должен её прочитать.

Парень скривился, как от зубной боли, но спорить не стал.

— И вторая.

Вальдо протянул руку, чтобы взять книгу, но лорд не дал её ухватить.

— Не так быстро!

— Ну что ещё? — раздраженно спросил парень.

— Хочу предупредить. Это очень ценная рукопись, существующая скорее всего, лишь в одном экземпляре. Обходись с ней бережно. Я не уверен, будет ли она тебе полезна, но попробовать стоит.

Лорд протянул ученику старый, потрёпанный гримуар в обложке из красной, потрескавшейся кожи, украшенной увесистым рубином и узорами в центре. Вальдо аккуратно открыл первую страницу, на которой от руки были выведены идеально ровные, тонкие строки. В центре был изображен украшенный рунами многогранник и вороний череп с перьями.

— «Великие писания магов крови, алого Братства.» — юноша медленно прочёл руны по краям многогранника.

— Скажу сразу — никому! — почти что прошипел Мастер. — Ты меня слышал? Никому не показывай эту книгу!

— Что в ней такого? — удивился парень.

— Следуй написанным в ней указаниям, и поймёшь. — ответил Влад.

— Я конечно не великий мыслитель… Но по моему, ты вручил мне учебник по какой-то запрещённой магии.

— Именно. — без угрызений совести ответил Влад. — Магия крови — ближайший известный мне родственник твоему таланту.

— То есть… Вот… Вот ты берёшь, и даешь мне запретные знания по какой-то магии! — Вальдо говорил с непониманием. — Влад, меня недавно чуть не убил головной убор. Шлем!!! — он повысил голос. — Который мою голову по идеи защищать должен!

Лорд недовольно фыркнул.

— Не бойся. Это полностью безопасно, если ты конечно не вскроешь себе вены.

— Очень убедительно, мне аж сразу полегчало!

— Просто попробуй. Я на девяносто девять процентов уверен, что деревенскому дурачку вроде тебя ничего не удастся. — с вызовом ответил Мастер.

Юноша скрипя зубами всё же оставил гримуар.

— Эти книжки — твоё домашнее задание. — Влад подошел к своей сумке, и начал раскладывать покупки по местам. — Если захочешь ещё что-то почитать… Самый левый шкаф — сказки, рассказы и прочая беллетристика, правее всякие повести, романы и философские трактаты. В центре только книги, учебники и гримуары научно-магического характера. Далее… Вон там сверху — он указал на один из шкафов. — Летописи и разные исторический документы. Самый правый шкаф — у меня не отсортирован, там вообще всё-что угодно можно отыскать, может и для тебя что-то интересное найдётся. Если захочешь куда-то пойти, или тебе что либо понадобится, просто скажи об этом слуге. Еду и питьё тебе будут приносить без напоминаний. Чувствуй себя, как дома. — он закинул сумку на плечо. — Кстати, советую читать на свежем воздухе, во внутреннем дворе Академии, там даже беседки для этого есть.

— Уже уходишь? — с какой-то еле заметной даже для себя грустью спросил Вальдо.

— У меня полно работы, долго засиживаться не могу. — Мастер направился к выходу. — Не скучай. — он вышел из покоев, закрыв за собой двери, оставляя ученика наедине с големом и книгами.

Новоиспечённый слуга второго лорда сидел на самом высоком шпиле Академии, продуваемый всеми ветрами. При желании, он мог бы кончиками пальцев касаться облаков. Несколько минут назад, проглотив последнюю из принесённых ему крыс, он наблюдал за городом. Отсюда тот казался одним большим лабиринтом, построенным из камня и деревьев. Далеко внизу, жители словно еле различимые букашки, куда-то спешат по своим делам. У них даже нету времени, чтобы поднять голову.

«— Мы будем искать?» — тихо спросил кто-то из подсознания демона.

«— Мы обещали лорду.» — ответил он себе.

«— Но мы служим не ему. Мы служим Пламени!»— ядовито ответил ещё один из жильцов черепной коробки.

«— Но он обещал нам, сделать нас рыцарем!»— Мил-Тыбу не нравился тон собеседника. Этот с ядовитым голосом представлялся ему скрещенной с котом, большой красной гориллой. Первый казался пушистым, серым облаком, с маленькими, тощими ручками и чёрными паучьими глазками.

«— Это предательство! Мы солгали ему, чтобы сбежать!» — мяукнул второй.

«— Он добрый…» — добавило облачко.

«— Заткни пасть, тупица!!! Мы демон!!! Воплощение Зла и Хаоса! Мы должны сеять смерть и разрушение, а не помогать лордам!»

«— Намного добрее Пламени…» — ещё тише закончил первый.

«— Послушай, Мил-Тыб.» — горилла как будто пододвинулся ближе к демону. — «Ты же не будешь слушать этого нытика? Ты конечно Мил-Тыб, потому-что Мил-Тыб. — он злобно хохотнул над своей шуткой. — Но ты же не будешь предавать своих братьев. А Пламя сказала, что сделает нас Архидемоном, если мы поможем Злюке.»

«— Но Лорд сказал, что сделает Рыцарем!» — облачко тоже подплыло ближе. Последнее слово оно произнесло с искренним восхищением.

«— Уйди прочь, пушистая тварь!!!»— горилла усердно пытался отогнать первого подальше, но его удары проходили сквозь тучку, никак ей не вредя. — «Разве это сравнимо? Архидемон, и какой-то рыцарь? Пхе!» — второй скрестил руки на груди и недовольно отвёл взгляд. — «Всё равно, что сравнивать жирную крысу, и фавна-дистрофика.»