— Просил не вскрывать старые раны. Он чувствовал настоящую боль. Я же знаю, как это — потерять семью…

Безымянный вновь с хрипом рассмеялся, с чувством. Были видны его физические страдания, но он не обращал на боль внимания.

— И ты поверил!?! Ха-ха-ха!!! Потерять семью? Для него? Умора!!!

— Владу незачем мне лгать.

— Ложь, это его суть, его второе имя, его талант!!! Он обвиняет меня во всём, хотя сам играет целыми мирами, косит нации и целые расы пачками, не зная пощады ни женщинам, ни детям.

— Кто он тогда, по-твоему, на самом деле?

— Об этом знают многие, а догадываются ещё больше. Таких как он, называют Игроками.

— Что это значит? — Вальдо насупил брови.

— Он забавляется этим мирком, который называет Иритиллом, прикрываясь чувствами, любовью к своим близким и другим подобным бредом, вроде желания «установить Мир во всём мире». Как ещё бессмертное существо, не знающее жалости, может проводить предоставленную ему вечность!? Идти за своими мерзкими, отвратительными желаниями, играть с чужими душами, подпитывая собственное самомнение.

— Но… — у парня это в голове не укладывалось.

— Он заточил меня здесь, за то, что я пытался его остановить. Я был тем, кто мог его усмирить, но битву с ним я проиграл. — собеседник указал рукой на пылающую крепость. — Вот что случается с надоевшими ему игрушками!!! Та же участь ждёт и новый его мирок. Его «Семья», это мёртвые, давно пустые внутри куклы, исполняющие его приказы, и утоляющие его извращённые потребности.

— Зачем ему всё это?

Собеседник засмеялся ещё громче, чем прежде.

— Я же сказал! Для бессмертных вроде него, это самый приятный способ провести вечность. И он такой, не один. В играх таких же «Игроков», гибнут целые вселенные. Миллиарды невинных душ, не заслуживших такой участи, мрут как мошки!!! Они для них, что пыль под сапогом!

Эффект чьего-то присутствия усилился. Казалось, кто-то стоит прямо рядом с парнем, но в округе не было ни одной живой души.

— С чего мне тебе верить? Влад помог мне. Он мне не кажется эгоистичным маньяком, скорее даже наоборот.

— Ты и твоё маленькое проклятие, лишь игрушка в его руках. Очередная кукла, в его театре, а твоё спасение — лишь забава. Ты ещё встретишь того, кто скажет тебе то же самое. А для подтверждения моих слов, хватит тех пыток, которые я переживаю, сгорая заживо раз за разом, наблюдая вновь и вновь, как МОЙ мир охватывает пламя!!! Освободи меня, и увидишь его истинный лик!

Юношу охватила мимолётная паника, страх того, что всё это окажется правдой.

«Почему я боюсь?» — У него внутри что-то задрожало. «Я же, знаю… Это ложь, полнейшая глупость… Но что если он прав?»— он ужасался самой этой мысли. Страх, быть стёртым в порошок очередным ходом лорда, на этой огромной шахматной доске под названием Иритилл. Быть проданным в рабство, или отданным на эксперименты за его талант. Быть шестёркой, разменянной на карту посильней. — «Теперь… Я понимаю, чего боюсь больше всего: этой безысходности и бессилия… Влад сказал, что не смог его убить, и заточил здесь. Но… Что-то не складывается… Если Влад, это садист, который убивает ради забавы, что от части правда, то… Почему он ненавидит только людей? Я не заметил ни одного косого взгляда в сторону его подданных.» — чувства слабости и страха постепенно отступали под натиском здравого смысла.«Я не стану помогать этому безумцу, исключено, даже если его слова — правда! Он пытался меня прикончить, когда я надел тот злосчастный шлем!»

— Помоги мне, и ты получишь силу, с которой сможешь остановить его раз, и навсегда!

«Продолжать разговор бессмысленно. Осталась только одна вещь, которую необходимо узнать.»

— Почему Влад ненавидит людей? — спокойно спросил Вальдо, пропустив предложение собеседника мимо ушей.

— Откуда… — существо не успело договорить и парень его перебил.

— Почему Влад ненавидит людей?

— Вижу, ты знаешь о нём много того, о чём я тебе не говорил. — с лёгким удивлением прохрипел собеседник, улыбаясь остатками сгоревших губ. — Разве нужны серьёзные причины, чтобы ненавидеть кого-то? К тому же для вас, людей… Злоба и ненависть у вас в крови, вас хлебом не корми, дай побольше этого жгучего ощущения, вы готовы захлебнуться им! Жажда власти, беспричинная жестокость, зависть, похоть, войны, насилие, ксенофобия, геноцид!!! Вы друг друга… Да что там, собственные миры уничтожаете, словно мор, и как саранча стремитесь дальше, чтобы поработить и пожрать всё сущее! И он от вас, ничем не отличается.

«Умалчивает, паскуда.» — речь безумца совсем не тронула парня. Он хотел услышать ответ на свой вопрос.

— Ты недоговариваешь. — холодно констатировал факт Вальдо.

Безымянный хихикнул, и всё же ответил.

— Когда-то он сам был человеком. — его голос слегка изменился. — В своём самом первом мире… Когда он ещё не был «игроком»… Пытался изменить человечество, в лучшую сторону. «Жизнь без насилия»! — он прыснул. — «Предотвратить разрушение нашего мира». Это было самое начало его пути, и он потерпел сокрушительное поражение!!! Множество раз… Его убили, те, кого он пытался спасти: люди, не желавшие спасения, жившие на вершине общества, жившие только ради себя. И он винит своё людское начало за свои ошибки и недостатки, вымещая на людях злость! За всё то, что делает человека, человеком…

«Теперь я точно уверен, что он врёт. Говорит, что лорд — садист, играющий с жизнями, а потом, что он пытался спасти мир.»

— Мне больше не о чем с тобой говорить. — парень начал медленно отходить от собеседника, направляясь к краю площади. Он на подсознательном уровне знал, что за её пределы тот выйти не сможет.

— Эй, вернись! — Безымянный бросился на него, пытаясь схватить, но ранее невидимый барьер остановил его.

Юноша стоял на крыльце горящего дома, смотря на попытки существа, пробить замерцавший при его приближении барьер.