Это был металлический треугольник от которого в дальние дали уходил толстый трос. А возле треугольника — лавочка. Столик… И на нем то ли телефон, то ли калькулятор, то ли печатная машинка… кожаный рукав, пластина и куча кнопок. И все это проводом подсоединялось к тому самому тросу.

Пока я недоуменно кусала губы, уговаривая себя, что в квест-комнатах и не такое разгадывала, Эрвин уже присел на лавочку, поудобнее перехватил рукав и принялся изучать устройство, а потом и набирать на нем что-то.

Спустя минуту по тросу прошла дрожь и звон.

— Что это?

— Я так полагаю — наш транспорт. Который я вызвал.

Платформу, подъехавшую… прилетевшую? спустя минут пятнадцать транспортом я бы не рискнула назвать. Плоская лодка на тросах и реле — и как она двигалась, мне было не понятно. Зато мужчин это не смутило — они разместили меня, уселись сами и…

ничего не произошло.

И спустя пять минут мы продолжали сидеть на том же месте — висеть, точнее.

Меня пробивало на нервный смех, но я, помня наставление из одного журнала — никогда не смеяться над действием или бездействием мужчины — сдерживала себя, веря, что они разберутся. И правда разобрались.

Оказалось, что в специальную емкость по борту лодки надо было вставить те самые монеты, и, как только мы это сделали, наш транспорт полетел вперед на огромной скорости. Не сказать, что удобно, но быстро.

А потом еще и скучно.

Никто из моих спутников и представления не имел, как точно выглядит территория Рубинового королевства, в какой конкретно город мы должны попасть, потому не мог бы ответить на вопрос, как долго туда ехать. Да и поболтать не было возможности — уж слишком дребезжало все и звенело.

Потому я просто расслабилась и постаралась получить удовольствие от того, что полулежу в объятиях Лорда.

— Смотрите!

Крик Леона раздался спустя, наверное, час, когда уже смеркалось. И там и правда было на что посмотреть. Да настолько, что я смотрела все то время, что мы подъезжали.

Этот город можно было бы даже назвать современным.

Жизнь которого сосредоточилась не на земле, а оказалась… подвешена.

Вверх-ногами?

По толстенным тросам ездили то ли трамваи, то ли мини-поезда. Повсюду были перекинуты мостики со спешащими по ним людьми. Дымили трубы, сверкали вывески — наверное рекламные — тут же сушились какие-то полотнища и белье. И все без исключения здания и дома были на сваях, которые опирались на самую обычную землю… и вот этому ни у меня, ни у моих спутников не нашлось объяснения.

Мне показалось, что мы сейчас врежемся в толстую стену, но нет — поднялась заслонка, и люлька влетела в какое-то помещение. Где равнодушный служитель попросил поторопиться и выйти прочь.

— Они все здесь такие в этом… Рубиновом королевстве?

— Как город-то хоть называется? — нахмурился Леон, обращаясь к служителю.

— Как назовете, — буркнул старикашка и махнул рукой, — Выход там.

Нам пришлось спрашивать недовольного прохожего, где тут хороший постоялый двор.

Нам пришлось еще несколько раз обращаться к не желающим общения и быстро идущим людям, чтобы разобраться в хитросплетениях подвесных тротуаров и лестниц.

Пришлось и пережить отстраненность хозяина гостиницы, хотя Златан уже точно был на грани того, чтобы вызвать хоть кого-то на дуэль.

Зато…

Пожалуй впервые за долгое время я осталась одна в собственной комнате — роскошно обставленной и уютной, на удивление — где был, к тому же, собственный туалет и, что окончательно привело меня в хорошее настроение, огромное оцинкованное корыто, куда из труб можно было набрать горячую воду.

Я долго мылась и приводила себя в порядок — какие-никакие косметические средства сохранились в моей дорожной сумке и даже не потерялись в этом безумии.

Немного подумав, вызвала служанку, и, благодаря её алчности, вскоре уже переодевалась в новое белье, чулки и чистую рубашку. Сверху пришлось натянуть изрядно потрепанную юбку и корсаж, но это была ерунда.

Я почувствовала себя человеком. А потом и сытым человеком — после добротной еды, которую мы получили внизу.

Было решено, что все достаточно устали, чтобы просто разойтись спать, а завтра мы уже отправимся за информацией и слухами — и может даже поймем, что за странности творятся в этом городе.

Я предвкушала глубокий сон… но, и спустя полчаса продолжала лежать и пялиться в потолок.

Что-то меня волновало, но что…?

Откинула решительно одеяло и, спрятав паучка подальше, снова натянула юбку и прошла в комнату Эрвина.

На мой тихий стук он открыл моментально.

— Лесана?

— Расскажешь мне?

— О чем?

— Как ты стал таким? Раньше я думала, что то, как ты выглядишь — закономерность или особенность с рождения. Но все больше убеждаюсь, что произошло что-то, что превратило тебя из человека в…