Тиане достался амулет, переставший действовать на Люка. Надев его, Тиана превратилась в вихрастого светловолосого мальчишку. Тощего и напуганного в девчачьем платье. Она потрогала короткие волосы, посмотрела на чуть увеличившиеся и погрубевшие руки и ужаснулась. Грудь исчезла, а то что, наоборот, появилось Тиана решила не трогать.

Она сняла амулет и вновь стала обычной девушкой.

— Забирай, — сказал Люк. — Тебе нужнее. Так даже лучше. Никто тебя не узнает. Это старинная вещица. Я… одолжил её у одного не очень хорошего человека.

— А тебя ведь узнают?

Он усмехнулся.

— Я под этой личной давно. Даже сам уже забыл, как выгляжу. А тебе надо прятаться от моих коллег.

Он вытащил свои старые штаны и рубашку и отдал Тиане. Хорошо, что плащ у неё был мужской.

На Метёлке они спустились с гор где-то за час, а дальше пошли пешком. Путь до Долины Арв-Уинг занял у них два дня. Под Парящими островами на просторах матушки-земли располагался город, не такой большой и красивый как Валея. На вид простенький и деловой, как провинциальный торговец. Все называли его просто: Нижний.

Они стояли, разинув рты, как два провинциальных дурня. С завёрнутой в мешковину Метёлкой в руках.

На улицах толкотня, крики, ругань туда-сюда сновали инквизиторы. Обращали они внимание только на Люка. Тот был без зелёного мундира. Инквизитор в гражданском в пределах Долины — зрелище редкое. Тиану же они будто не видели в упор.

— Так-с, нам нужны деньги. Постой-ка здесь, я поищу таверну или бордель.

— Бордель?! — басовитым мужским голосом пискнула Тиана.

— Да, бордель, — Люк хлопнул её по плечу. — Расслабься дружище. Будь мужиком! Там работают самые милые девочки на свете.

Люк весело хохотнул и растворился в толпе. И тут Тиана увидела его, и сердце испуганно пропустило удар. Ронан равнодушно мазнул по ней взглядом, приказал что-то городским сотрудникам в красных кителях и продолжил разговор с представительным пожилым господином. Но его золотистые глаза снова и снова возвращались к ней. Чёрные брови сомкнулись на переносице. На Тиане остановился его прищуренный подозрительно взгляд.

Первым порывом было — бежать! Но Тиана подавила его в себе. Скучающе стала выдёргивать из мешковины, обёрнутой вокруг Метёлки, нити исподтишка рассматривая своего врага. Вид у инквизитора был неважный. Будто он тяжело заболел. И когда он только успел поседеть? На виске его белела прядь волос. На фоне чёрной гривы смотрелась она очень эпично и стильно. Тиана отчего-то испытала к нему щемящую нежность. Ей до одури захотелось обнять Ронана, поцеловать уставшие глаза.

Она рассерженно одернула себя. Ну и дура ты! Он же убийца! Твой убийца!

Её мысли прервал Люк.

— Пошли, я договорился с одним парнем… Он доставит нас наверх за полцены.

Они пошли к аэродрому. Там не было взлётной полосы или чего-то наподобие. На высоких круглых платформах стояли странного вида летательные аппараты. Все их называли аэростатами. Это были вытянутые по форме стандартного корабля кабины с огромной, приплюснутой и полупрозрачной сферой прикреплённой сверху. Магнитум помещался внутрь этих сфер. Матерчатые крылья по-птичьи принимались к корпусу.

На боках аэростатов намалёваны цифры, те же самые цифры повторялись и на платформе, на которой стоял аэростат.

Некоторые из них использовались для подъёма грузов. Другие — для пассажиров. Были и комбинированные варианты.

Тиана озиралась по сторонам. Такое за много лет жизни здесь она видела впервые. Этот мир не перестаёт её удивлять.

— Я договорился, чтобы нас сразу доставили именно на главный остров. В Валею, — шепнул ей на ухо Люк.

— Мы сделаем это сегодня?! — поразилась Тиана шустрости Люка.

— Да нет. Сегодня мы помоемся, выспимся, я спою в одном заведении. Мы купим чёрную одежду, чтобы быть незаметными, как ниндзя и потом сходим в библиотеку… просто почитать. И только потом пойдём в бордель. Он находится на соседнем острове. Думаю, местным сластолюбцам понравится моя музыка.

— Откуда ты знаешь, что там есть… такое заведение.

— Я ему рассказал, — прошелестел Сажик. — Были времена, когда я… Э-э-э… уверен, что я хаживал туда.

Так и сделали. В таверне Люк пел и играл на крошечной лютне и вполне неплохо заработал. Всё прошло практически без инцидента, если не считать того, что его хотела прибить парочка инквизиторов — студентов Академии, за то, что он портит честь мундира. Но Люк мундир не носил и больше не горел желанием учиться и работать «среди этих снобов». Его спасла только что образовавшаяся толпа фанатов. Новоявленные меломаны выставили забияк наружу и продолжили наслаждаться музыкой.

Тиана тем временем отбивала ритм ложкой по столу так, как Люк научил. Сажик не высовывал носа из походного мешка. Боялся.

Люди здесь были весёлыми, подвыпившими и щедры — накидали люку денег полную шапку. Да уж! Это вам не провинциальная Заверть.

Утром они отравились в библиотеку. Сначала Тиана растерялась, увидев её масштаб и количество всевозможных книг.

Куда ни глянь — одни книги. И неприветливого вида хранители.

Она бродила между стеллажей и не могла понять, откуда начинать поиски манускрипта. Задавать вопросы местным библиотекарям означало выдать себя с головой.