Звучало все достаточно просто и легко, но в действительности привязывать и маскировать «гвозди» к другим заклинаниям умели считанные единицы. Насколько было известно Даэрену, в их число входил магистр и несколько высших магов из совета. С подобной защитой Его Величество оказывался практически неуязвимым для постороннего воздействия. Но если Герих знал, какие чары будут на брате, в тот роковой день юного короля спасло только чудо.

— Господин тэр, у меня жена и маленький ребенок, я их единственная надежда, — приписав хмурое выражение лица мага на свой счет, забормотал Ган. — Мне больше ничего не известно. Я верен Его величеству Вариху и никогда не хотел принимать участие в заговоре.

— Пшел вон. Я сделаю вид, что не видел тебя, но к завтрашнему утру ты вместе с семьей должен покинуть город. Отправляйся в какую-нибудь деревню и чтобы сидел тихо, — скривившись, буквально выплюнул Даэрен. — Ну?!

— Благодарю, уважаемый тэр! — все еще не веря в спасение, писарь поднялся.

Отвесив глубокий поклон, он развернулся и буквально вылетел из трактира. Окликать его, напоминая о неоплаченном ужине, никто не стал.

— Что это значит? — проследив, как за Ганом захлопнулась дверь, Амерлин перевела растерянный взгляд на мага.

— Уверена, что хочешь знать? Объяснение тебе вряд ли понравится, — предупредил Даэрен.

— Случилось что-то плохое? Все эти паутинки, гвозди, ты ведь понял, что это? — девушка поежилась.

Прикасаться к магическим тайнам было страшно, от них словно тянуло чем-то холодным и мрачным, но неизвестность пугала еще больше. Вдобавок, Ган вроде бы рассказывал о вещах, произошедших в прошлом, а значит, на настоящем они никак не отразятся. Вот только почему тогда так насторожился Даэрен….

— Ты даже не представляешь, насколько именно, — маг поморщился. — Если я все верно понял, Герих с помощью полученной информации собирался взломать магическую защиту Вариха, тем самым освободив себе путь к трону. В путешествиях Его Величество всегда сопровождают несколько магов из высших и лучшие телохранители, все они настоящие профессионалы, но шанс пропустить угрозу существует всегда. По правилам смотритель летней резиденции всегда встречает короля и лично провожает во дворце. Несмотря на неприязнь между братьями, Варих явно не ожидал, что Герих решится на подлый удар, а значит, у того вполне могло быть несколько драгоценных мгновений, чтобы использовать заранее приготовленное заклинание.

— Подожди, но ведь ты говорил, что о заговоре стало известно. И Варих приехал в резиденцию с целью наказать брата, всех виновных казнили, — Амерлин затрясла головой, пытаясь разобраться в свалившейся информации.

— Действительно не понимаешь? Его Величество уверен, что казнил всех виновных, но теперь выясняется, что некоторым удалось выйти сухими из воды. Если Ган не ошибся и ничего не перепутал, Магистр нарушил присягу королю, принимая непосредственное участие в заговоре, — поморщившись, Даэрен потер переносицу.

— Зачем же он это сделал? — с расширившимися глазами спросила девушка.

— Деньги, слава, власть. У людей может быть множество причин, толкающих их на противозаконные поступки, — развел руками маг.

— И что дальше? — окончательно растерявшаяся Амерлин задала вопрос совсем тихо, одними губами. Мужчина скорее догадался, чем услышал его.

— А дальше обязательно должно что-то быть? — Даэрен изогнул бровь. — Мы сделаем вид, что не слышали этого разговора.

— Не слышали? Но как же…. Заговор, письмо…. Мы ведь должны…. Королю следует…

— Доложить обо всем? — без труда угадал маг. — Глупости. В политику не стоит лезть, если тебя об этом хорошенько не попросят, да и в этом случае надо подумать как следует. Кроме слов Гана, у нас нет никаких доказательств. То письмо, конечно, если оно существовало на самом деле, давно уничтожено, в таком же деле даже магический допрос писаря не станет достаточной уликой.

— Но Его Величество …. Варих должен знать, что ему не следует доверять Магистру! — воскликнула Амерлин.

— Он и так не доверяет, — у Даэрена вырвался смешок.

— И правильно делает! — насупилась девушка.

Отвечать маг не стал. Мужчина размышлял, пытаясь понять, что Герих мог предложить Магистру. У Хейлгарда хватало власти и денег, его положение в обществе было едва ли не вторым после короля. Но если Магистр был участником заговора, то после его провала должен вести себя как можно тише, чтобы не вызвать подозрений короля. И как в таком случае трактовать странный приказ Его Величества? Относится ли он к прошлому заговору или Хейлгард решил закончить начатое, пусть даже уже без Вариха?