А может, дело в том, что я написала про шанс для всех? Может, так книга дала шанс Алану? Надеюсь, что Кристиния тоже свободна, а если нет, то получится её вытащить из зазеркалья.

Тут в комнату стучится Славка. Минут десять назад я просила позвать её в качестве служанки. Девушка меня не узнаёт и потому робеет, теряется и от неловкости даже разбивает кувшин, но, в конце концов, мне удаётся выведать, что творится в замке.

Оказывается, стража ищет Королеву, а её и след простыл. Элизу заперли в самой охраняемой части тюрьмы, Джаредом занимаются лекари, а Король ждёт не дождётся встречи с истинной парой своего старшего сына.

— Да-да, — восхищённо говорит Славка, — его светлость Алан отыскал свою пару! Говорят, он нашёл её в лесу, среди диких зверей. Она потерялась на одной давней инициации, а её зверь — не иначе как крылатый леопард! А ещё, она обладает силой повелевать молниями! Вот почему случилась та жуткая буря!

— Ничего себе… — сдержанно удивляюсь я. — А как себя чувствует принц?

— Вроде хорошо, — пожимает плечами Славка. — Я видела его издалека, бледноват… И свою пару прячет. Интересно, какая она? Наверняка, красивая, как вы леди! Я сначала думала, что это вы… но у вас запястья пустые. 

— Хм-м, — бормочу.

В тот же миг в дверь стучатся, а потом в комнату заходит Алан. Славка удивлённо выпучивает глаза и поспешно кланяется. Я впиваюсь взглядом в лицо принца. Оно и правда бледное, под глазами круги, скулы болезненно обострились.

— Выйди! — приказывает принц служанке. 

Славка пулей выскакивает в коридор. Алан захлопывает дверь, а потом с недовольным лицом принимается мерить комнату шагами. Я даже немного пугаюсь. Вроде же всё было хорошо… Ёрзаю в кресле.

— Ты себя плохо чувствуешь? — спрашиваю осторожно. — Или что-то не так с Джаредом? Или книга...

— Нет, всё хорошо. Джаред в порядке, и книги больше нет, — резко отвечает Алан, а потом широким шагом подходит ко мне, встаёт напротив и так сурово смотрит, что я начинаю нервно поправлять платье.

— Тогда, что не так? — спрашиваю я, всё больше волнуясь. 

— А ты не знаешь?! — злится Алан.

— Нет...

— Я сказал тебе ждать в лесу, — низко рычит он. — Ты обещала, Виктория! Почему не сдержала слово?!

Секунду пытаюсь понять о чём он, а потом чувствую, как щёки начинают пульсировать жаром. Раз так, то мне и самой есть что сказать этому любителю геройствовать!

— Во-первых, — сжимаю зубы, — я не обещала. Я промолчала! Потому что ты просил невозможного. Я не могла тебя бросить. И правильно сделала, что пошла следом!

— Неужели? — раздражённо щурится принц.

— Да! — восклицаю я. — Ты провоцировал Элизу! Эта сумасшедшая бы тебя убила!

— Верно, провоцировал, это был мой план, — надменно отвечает Алан.

— План под названием: «Пожертвовать собой»?

— Я тянул время. Джаред был недалеко, я бы его дождался. К тому же обернувшись зверем, думаю, я бы смог сопротивляться подчинению пару секунд. Если бы Элиза разозлилась, то я бы подобрался ближе, и тогда...

— Элиза могла не подпустить тебя. Могла приказать что-то… что-то смертельное! Могла приказать Ри тебя убить! Тогда твоё перевоплощение бы не помогло. А Джаред вовсе не был близко! 

— Всё было под контролем.

— Ты рисковал!

— Я рисковал? — рычит принц, играя желваками. — Святой создатель, а чем тогда занималась ты?!

От Алана расходятся такие мощные волны гнева, что невольно хочется сжаться в кресле.

— Мой риск был оправдан, — выдавливаю я. — И… и если выбирать из нас двоих — ты важнее!

— Что ты сейчас сказала? — Алан недобро нависает надо мной, сверкая глазами. Руками упирается в кресло.

— Ты будущий Король целой страны, — упрямлюсь. — Ты важнее меня.

— Что за бред ты несёшь! — рычит Алан, и от злости так сжимает подлокотник, что тот трескается под его пальцами. — Запрещаю тебе говорить подобное! 

— Тогда и ты никогда не проси оставлять тебя одного против зла! Я не могу этого сделать, это выше моих сил! — я чувствую, как глаза наполняются слезами. 

Алан тяжело выдыхает сквозь сжатые зубы, явно пытаясь успокоиться. Вид моих слёз действует на него, как холодный душ.

— Прости, — шепчу. В это слово я пытаюсь поместить все свои чувства.

На несколько секунд повисает вязкое молчание, а потом принц стирает одинокую слезу с моей щеки. У меня сердце ёкает от нежности, с которой Алан это делает, он прикасается так аккуратно, точно я хрупкая как хрусталь.