Он хихикает и обнимает меня за плечо, притягивая к себе.

– Ты маленькая сестренка, которую мы все хотели, это уж точно.

Я расслабляюсь напротив его теплой груди.

– Думаю, ты говоришь за себя, не за Вульфа, который ненавидит меня, или Мэддокса, который также ненавидит меня, но…

– …Мэддокс не ненавидит тебя, Аметист, - Тэлон ведет меня под цветущее кизиловое дерево, которое раскинулось под ярким солнцем, затеняя нас. Я плюхаюсь рядом с ним на траву и скрещиваю ноги.

– Не хочешь объяснить?

Тэлон вздыхает.

– Однажды у Мэддокса была девушка.

– Мило, - отвечаю я.
– Я предполагала, что у него могла быть, - знаю, что умничаю, но это стоило того, чтобы увидеть, как Тэлон улыбается.

– Не Стэйси, - он быстро прерывает мои мысли.
– Стэйси всего лишь благотворительность. Это было в старшей школе.

– Подожди, почему ты мне рассказываешь это?
– я собираюсь проигнорировать ту часть про благотворительность.

– Я иду к этому!
– он стреляет в меня игривым взглядом.

Я расслабляюсь.

– Через год отношений она просто исчезла. Он искал ее, и затем, в конце концов, слетел с катушек. То есть, наркотики, деньги и сучки.

– Тэлон, не отзывайся о нас как о «сучках».

Он фыркает.

– Те, с которыми он связывался? Они такими и были. В любом случае, после Кэссиди у него не было ни одной. Я полагаю, именно поэтому он сейчас так капризничает. Мэддоксу нравится контроль, и он почти во всем его поддерживает. Кэсс здорово его встряхнула, когда ушла, - Тэлон восхищается мной, глядя через плечо.
– Но даже на Кэссиди он не смотрел так, как смотрит на тебя, Эми. Думаю, это до чертиков его пугает.

Я думаю над его словами, вырывая из земли траву.

– Ну, это взаимно, поэтому я не понимаю, почему он умчался в бешенстве прочь, вместо того чтобы поговорить со мной об этом.

Тэлон ухмыляется.

– Он только что осознал это. Я же увидел это в первый вечер, как встретил тебя.
– Он встает и тянет меня за собой.
– Что ты делаешь в эти выходные?

– Собираюсь встретиться со своим папой, а ты?
– мы идем обратно к кафетерию.

– Лиза устраивает вечеринку по случаю дня рождения для одной из своих подруг.

– Кстати, о вас…

Тэлон смеется, качая головой.

– О, нет, я не собираюсь начинать это.

– Так нечестно!
– кричу я, когда он бежит обратно в здание колледжа.

У меня изо рта торчит зубная щетка, когда я выбираю одежду из своего шкафа, и слышу стук в дверь.

– Иду!
– бормочу я и уворачиваюсь от разбросанной по полу одежды. Хватаю за ручку и открываю дверь.

Мэддокс начинает хихикать, когда видит меня. Я позволяю ему зайти, и бегу в ванную. Сплевываю, полощу рот и повторяю.

– Привет!
– я возвращаюсь обратно в комнату.

– Ураган?
– спрашивает Мэддокс, указывая на одежду на полу.

Я хихикаю.

– Не-а. Я собираюсь к папе на выходные, и сборы оставила на последнюю минуту.

Мэддокс смотрит на меня, прежде чем медленно опускается на мою кровать.

– Какие у тебя планы на эти длинные выходные?

В понедельник День Независимости. Слава Богу, потому что, даже если мне и удалось выкроить время на учебу, я все еще не там, где должна быть из-за Лейлы и ее вечеринок, которые влияют на меня.

Мэддокс качает головой, внимательно глядя на меня.

– Ты забыла про мой бой через пару недель…

– Хм, нет?
– лгу я, вслепую бросая еще несколько вещей в рюкзак. Должно быть, это просто вылетело у меня из головы.
– В любом случае, где он будет проходить? Здесь?

Когда он не отвечает мне, я поворачиваюсь к нему лицом и затем немедленно жалею об этом, когда вижу его взгляд, направленный на меня. Он напряжен, сдержан и мне немного тяжело его удержать. Я все еще пытаюсь понять, что между нами происходит. Нельзя отрицать, что есть какая-то связь, но я не настолько наивная, чтобы полагать, что особенная только потому, что его брат сказал, что я особенная, и его действия немного… хорошо. Возможно, я могу рассмотреть идею, что особенная… но он - Мэддокс Стоун, известный плейбой. Просто, думаю, у меня есть проблемы с доверием. Обычно мне нравится заходить в берлогу, когда я знаю, какое именно животное лежит напротив. А не ждать, пока будет слишком поздно, и буду закрыта в клетке с голодным львом вместо безобидного кролика.

Я изо всех сил пытаюсь оставаться собранной, но, когда он смотрит на меня так, как сейчас — это обезоруживает. Даже если всего на несколько секунд. Сколько времени нужно льву, чтобы схватить свою добычу?

– Аметист?
– требует он моего внимания, его притягательный взгляд все еще на мне.

– А?
– я наклоняю голову. Дерьмо. Он продолжает говорить?

Мэддокс ухмыляется.

– Я сказал, мой бой будет в Вегасе, на арене Cox Pavilion. Это хорошая возможность для меня и моей команды. Надеюсь подцепить парочку спонсоров, пока буду там.