— Еще бы! — фыркнул мальчишка. — Ты же не некромант. Я ходил туда с отцом. — признался он в странном порыве откровенности.

Но этот порыв мигом сошел на нет, когда собеседник вновь ощетинился прямо на глазах.

— Которого вы убили! — он даже кулаки сжал и чуть привстал со стула.

Я молча ждала, когда он успокоится. Видела, как он дергается, нервничает. И все отчетливее понимала кое-что.

— Как тебя зовут? — спросила тихо.

— Тебе то что, герцогиня? — огрызнулся он.

И все время посматривал в окно, прислушивался к чему-то.

— Ну нам тут явно придется провести много времени. Должна же я как-то обращаться к тебе. К тому же некроманты любят называть свое имя, чтобы их знали, чтобы о них слагали легенды. Верно?

Мальчишка зыркнул на меня, но промолчал. Я тоже молчала. На самом деле меня интересовало, когда же нас найдут. А то, что найдут, не сомневалась. Зачем это все делать ребенку? И что у него за отец, который позволил дару некромантии проявиться в таком юном возрасте. Если не ошибаюсь, подобной магии начинали обучаться лет с пятнадцати, а до этого времени ее даже старались подавлять. Ожидая, пока психика окрепнет. А этот мальчишка уже обучен.

— Рин. — послышался недовольный голос. — Меня зовут Рин. А моего отца звали… — тут он на миг замолчал, сглотнул. — Его звали Оорон. И его убили по приказу Императора!

Он почти выкрикнул последнюю фразу. И резко отвернулся, но я успела заметить, как заблестели его глаза. Он мог быть каким угодно талантливым некромантом, но по отцу скорбел так же, как любой ребенок.

А заодно переживала произошедшее. Оорон. Брат Императора. Некромант, оставивший на теле Его Величества шрам. Как и на душе. Если его сыну сейчас тринадцать-четырнадцать, и он явно обученный некромант, то значит еще до недавнего времени его отец был вполне себе жив и обучал его.

— Знаешь, — начала я осторожно, — кажется, от меня много скрывают. Разве твой отец не пропал много лет назад? Может, ты мне объяснишь?

— С чего вдруг? — послышался дерзкий вопрос.

— С того, что я не могу понять твой гнев. — ответила честно. — Чего ты хочешь добиться тем, что держишь меня здесь. И как во всей этой истории замешана принцесса Анаита?

Рин упрямо молчит, а я пока тоже не тороплю. Мне и самой надо все обдумать. А заодно пытаюсь понять, что сейчас делает Император. Что там вообще происходит?! Неведение просто убивает. А рядом с некромантом выражение приобретает оттенок весьма темного юмора.

— Серьезно он тебе не сказал? — услышала голос Рина.

Подросток теперь косился на меня с огромным недоверием. Я лишь развела руками и чуть наклонила голову к плечу.

— Я ничего не понимаю, Рин. Можно так называть тебя? Но твою скорбь по отцу чувствую всем сердцем, ведь я сама потеряла отца меньше месяца назад. И поверь, эту боль невозможно унять. Она не уйдет, но со временем станет меньше. И постепенно превратиться в воспоминания. Сейчас в это поверить трудно и тебе, и мне. Я засыпаю и вижу отца во сне, каким он был, как воспитывал меня. Просыпаюсь и понимаю, что его нет. Тогда плачу.

— Я тоже! — вырвалось у Рина.

Он тут же осекся и вскочил со стула.

— Твоего отца не убивали так подло! — заорал он. — Двое некромантов против одного! Подосланные Императором! Еще вчера мой отец был жив, а сегодня его нет. Просто нет! Я даже не знаю где его тело и что с ним сделают! Может, бросят на съедение зверям. И тогда дух отца будет мучиться вечно между мирами!

— Почему? — спросила тихо. — Почему ты просто не попросишь Императора отдать тело? Почему ты решил, что его бросят на съедение?

Рин осекся, глаза его округлились.

— Но… но… — он даже заикаться начал. — Это же… они же…

— Враги? — спросила мягко. — Император дал твоему отцу уйти. Он всего лишь запретил ему появляться в Империи. Он не пытался найти его и уничтожить.

— Он…

— Знаешь, — продолжала я, — моя мама умерла, когда я была совсем крошечной. Меня воспитывал отец. Мне казалось всегда, что он будет жить вечно. И когда его не стало… точно весь мир рассыпался, стал непрочным.

Я подняла взгляд на мальчишку, понимая, что мои глаза сейчас такие же больные как у него.

— Я осталась одна. — проговорила тихо. — Совсем одна. Во всем мире. Но понимаю, что надо быть сильной и выживать. Твой отец хотел, чтобы вот так все закончилось?

— Он хотел, чтобы я убил Императора. — скривил губы Рин. — Пока он отвлекает его воинов и его внимание умертвиями. Незаметно подкрасться к нему. Этот отбор и принцесса удачно подвернулись, и… — он не договорил, осекся.

Потом как-то неверяще посмотрел на меня. А ведь умный мальчишка. Но нервный, дергающийся. Это подростковые гормоны плюс некромантия. Слишком рано ему дали ее изучать. Возможно, его разум еще можно удержать, не дать ему соскользнуть в темную бездну.