— Тихо, я думаю, — пробурчал ноту, постукивая когтём по подбородку. Взгляд росомахи блуждал по комнате, выискивая наиболее безопасное место для утилизации магических отходов. В сторону окна мы посмотрели одновременно.

— Ай, давай, — махнув лапой, бросил Глото. Я без пояснений поняла, что и куда давать. Переспрашивать его, уверен он или нет, я не стала. Шарик уже начал припекать кожу, да и сама рука затекла в одном положении.

Подойдя к раскрытому окну я высунулась наружу. Пусто. Вопрос: куда бросать? Внизу красивый лабиринт дорожек, а чуть правее начинался зелёный сад.

— Я не знаю, куда…

Глото не успел ответить. За моей спиной материализовалась призрачная свекровь, снова забыв о том, что перед тем, как зайти в мои покои, нужно постучаться.

— Ой! — испугалась я и выронила фаербол из рук. — Упс!

Глава 39

Я боялась смотреть вниз. Громкий «бабах» сотряс стены замка, и я не задумываясь нырнула под подоконник, чтобы меня не засекли снаружи.

А потом услышала скрипучий смех. С удивлением покосилась на призрачную королеву, издававшую эти странные звуки.

— Что? Я всех убила? — прошептала, чувствуя странное головокружение.

— Ты? Убила? — мой вопрос заставил призрака засмеяться пуще прежнего. И лишь отсмеявшись положенное, королева соизволила удовлетворить моё любопытство. — Нет, к сожалению. Все целы. Но попала ты очень удачно.

Я осторожно вылезла из укрытия и, едва дыша, аккуратно высунулась из окна.

Внизу, на некогда красивой ровной дорожке, теперь красовалась большая чёрная воронка с дымящимися краями. А рядом, всего в полушаге от места падения моего доморощенного метеорита стоял весь покрытый копотью генерал. Рагалий. Мой сводный брат.

Подняв взгляд наверх, он безошибочно нашёл меня и замер.

Я же, как приклеенная, не могла ни отпрянуть в сторону, ни изобразить удивление. Без зеркала было понятно, что моё лицо выдало меня с потрохами.

— Кира, прячься! — с запозданием крикнул Глото, и я совсем по-глупому спряталась от прожигающего взгляда брата, нырнув в комнату обратно.

— Забавно, — задумчиво изрёк призрак и исчез. Вот и зачем приходила, скажите на милость?

– - --

Утро в день Солнцестояния выдалось безоблачным. Я сладко потянулась и улыбнулась новому дню, счастливо щурясь от яркого света.

А потом вспомнила вчерашний вечер, когда вскоре после инцидента с фаерболом мне принесли записку от мужа. Конечно же с замечанием и просьбой не экспериментировать в своих покоях во избежание травм и незапланированных убийств его подданных.

Тэйран то ли пожалел меня, то ли не захотел портить вечер перед балом разборками. В любом случае мне было на руку, что король не спешил врываться в мои покои с требованием прекратить магичить. Иначе я бы в нём разочаровалась.

Сейчас же, услышав стук в дверь, я невольно поёжилась. Вдруг муж решил почтить меня своим присутствием с утра пораньше?

— Кого нелёгкая принесла? — сонно отозвался ноту, лениво приоткрыв один глаз.

— Спи, — сказала я, сползая с кровати на пол. Поправила одеяло вокруг росомахи, заботливо подоткнув края, чтобы не задувало. Хотя температура воздуха была более чем комфортной, утренняя свежесть после сна очень бодрила.

— Кто там? — спросила, накинув на сорочку шёлковый халат.

— Ваше Величество, это Тара, — ответили мне и я дала разрешение войти.

Девушка принесла завтрак и тут же отправилась готовить мне купель.

— Не рано ли для подготовки к балу? — спросила я, не скрывая скепсиса.

— Что вы! — воскликнула служанка. — Время пролетит очень быстро! Пока помоетесь, пока причёску сделаем, а уж наряд...

Я подняла руки, признавая поражение.

— Всё-всё, поняла. Делай, что нужно.

И следующие часы я позволила крутить себя, словно куклу. После того, как водные процедуры были закончены, к нам присоединилось ещё несколько служанок во главе с главной модисткой короля. Она командовала моими сборами, управляя руками девушек, а моего мнения никто не спрашивал. Но я не стала артачиться, — всё же это был мой первый официальный выход в свет. Не стоило сразу рушить все устоявшиеся традиции.

Как и говорила Тара, приготовления заняли весь день. Я даже не заметила, как стрелка часов перешагнула отметку в пять часов вечера. Лишь голодный вид росомахи показывал, что часы не ошибались — настало время ужина. Хотя я подозревала, что благодаря празднику трапезу перенесли на более поздний час, о чём и сообщила росомахе, вызвав у зверька приступ ярости.

— Это зверство! Нельзя так издеваться над нашими несчастными животиками!

Я хохотнула и бросила ещё один взгляд в зеркало: Тара и остальные девушки постарались на славу. Такой красоткой я не была никогда.