— А… — протянула сиротка, посмотрев на обычные деревья. — Куда мы пришли?

— В центр, — ответил Трин

— Центр?.. Но здесь же ведь ничего нет… — недоуменно проговорила девочка.

— Здесь — нет, — хитро проговорил господин Лео, после чего показал пальцем наверх. — А там — есть.

Лёля подняла голову вверх, но среди листвы она не смогла ничего разглядеть. Поэтому вновь посмотрела вопросительно на хранителя. Тот на это устало вздохнул и постучал по каре ближайшего дерева.

— Линочка, открой пожалуйста, — взмолился он.

Белокурая голова тут же появилась из-за ветки.

— А кто там? — пролепетала она своим нежным голосом.

— Лина, я это. Кто же ещё?

— Никаких "я" не знаем, — парировала девушка, поднимаясь с ветки. — Можете проваливать.

— Душечка, ну прекрати, — строго проговорил хранитель. — Я — это я. Лео Сарави. Все, давай открывай.

— Так… — девушка почесала затылок и хитро улыбнулась. — Сара-а-ави-и-и… Что-то знакомое, вот только не могу вспомнить…

— Линдия Сарави, я приказываю немедленно открыть дверь, иначе… — грозно поднял палец вверх хранитель, однако непослушная эльфийка спрыгнула с ветки прямо на него.

— Хорошо-хорохо, папочка. Зачем сразу с угроз начинать-то?

— А ну, слезь с меня!

— Как скажите мой повелитель, — хихикнула девушка и слезла с отца, переведя следом взгляд на гостью.

Девушка, в отличие от Трина и хранителя Лео, была невысокой, чуть-чуть выше Лёли. Однако красотой она пошла в отца — длиноволосая, белокурая, зеленоглазая — самый замечательный набор для девочки.

— Ой, человек… Ах, папочка, это же та самая? — восторженно выдала она, в один прыжок оказавшись около Лёли. — Ой, она такая необычная.

— Так, Линочка, отстань от нашей гости и открой нам дверь, — наконец встал хранитель.

— Ладно-ладно, — тут же отозвалась эльфийка и вновь запрыгнула на ветку.

А следом ещё на одну, и ещё, пока не добралась до ветки, возле которого находилось большое дупло. Словно белка, Лина залезла в дыру в дереве. Следом раздался щелчок.

Лёля с восторгом смотрела на большие грибы, которые начали расти прям на коре дерева, обвивая его лестницей до самой верхушки.

— Добро пожаловать на борт! — отшутился господин Лео, начав первым подниматься вверх.

— Смелее, Лёля, — подтолкнул сиротку сзади Трин.

И Лёля сделала первый шаг на гриб, который оказался довольно таки прочным. Второй шаг был намного смелее, и девочка без страха начала шагать по необычной лестнице, следуя за спиной хранителя.

— Ну, вот и всё, — радостно завершил он, отойдя чуть в сторону.

Вместо ожидаемой Лёлей верхушки дерева, перед ней красовался небольшой город. Если, конечно, его можно так назвать — местами на ветках был деревянный пол, деревья соединялись широкими ветвями и навесными мостами, большие дупла же являлись уютными жилищами и магазинами.

— Добро пожаловать в центр! — крикнула Лина возле Лёли, от чего девочка чуть ли не подпрыгнула. — Только убедительная просьба, смотри под ноги — есть большая вероятность упасть. Если ты конечно летать не умеешь.

— Нет… — испуганно прошептала Зюзюка.

— Так, душенька, не пугай гостей, — строго проговорил хранитель, перекинув прядь длинных волос через плечо.

— А я, кстати, с человеком так и не познакомилась, — опомнилась эльфийка, совсем по-детски надув губы. — Так вот, я — Линдия Сарави, младшая дочь здешнего хранителя.

— А я — Лёля Ветранова…

— И человек. Ух, как же это все весело!..

— Ну-же, душенька, — перебил её отец, — проводи нашу гостью домой, в её комнату. А ты, Трин, сообщи о гостях и прикажи приготовить ужин. А я, пожалуй, встречусь со святейшим Лиефом.

— Да, отец, — весело отозвались эльфы.

Хранитель леса ушёл, оставив маленькую Лёлю со своими отпрысками.

— И так, Лёля Ветранова, — весело улыбнулась улыбкой отца Лина, — следуй за мной. А ты, мой любимый братик, прекрати пускать слюни на нашу гостью и иди выполняй задание отца.

Молодой эльф фыркнул и отвернулся, после чего направился в сторону лестницы. Лёля уж было собралась следовать за Трином, но весёлый голос Линдии её остановил.

— А нам, малютка, в другую сторону.

— Но… — только и успела вставить сиротка, как назойливая эльфийка протянула её к другому мосту.

— Сейчас мы сразу же отправимся к нам, где тебе найдут место. А уж следом отправимся на ужин, — весело пробормотала дочь хранителя, смело наступившая на первую ступеньку моста.

Лёля стояла и смотрела, как смелая эльфийка перебирается через навесной мост. Самой же ей было страшно даже наступать на него.