"Какой он высокий, — думала она. — И очень худой. Наверное, он совсем не кушает. А эти ушки… Он эльф, наверное."

"Почему такая низкая, — в тот момент думал юный эльф. — Отставшая, что ли? И что это ещё за наряд такой?"

Шуршали листья на деревьях, пели птицы. Жизнь своим ходом лилась в лесу, наполняя счастьем каждое мгновение его обитателей. Минутное молчание затянулось на долго. Ребята так и смотрели друг на друга, ни говоря ни слова. Ветер играл с кудряшками сиротки и трепал ровные пряди волос эльфа. Идилию прервал непонятный шум из глубины леса.

— К-хм, к-хм, — неловко кашлянул мальчик. — Ты ещё кто такая?

Лёля опустила взгляд на свой необычный фонарик в руках и неловко ответила.

— Лёля Ветранова. А ты кто?

Словно не заметив ответа, мальчик сделал небольшой наклон вперёд.

— Трин Сарави, сын здешнего лесного хранителя. Приятно познакомиться, Лёля.

— И мне, — улыбнулась девочка.

Только сейчас эльф обратил внимание на ушки сиротки. Ровные, не заостренные ушки напугали Трина. Мальчик сделал несколько шагов назад.

— Лё-ля… Ты что, не эльф? На мага не похожа, на гнома тоже… И уж явно не фея… Ч-человек!?

Настала вновь тишина. На этот раз это было не то минутное молчание. Оно нагнитало. Атмосфера наколилась.

— Да, — ответила сиротка, после чего последовала вновь минута тишины.

— А… Что ты здесь делаешь? — спросил Трин, сделав очередной шаг назад.

— Случайно, — совсем тихо ответила девочка, продолжив смотреть на фонарик. — Я попала в этот мир случайно. И теперь мне нужно найти сына короля, чтобы он привел меня к своему отцу, а тот уже отправил домой.

Теперь Трину было не так страшно. Он посмотрел на маленькую девочку и улыбнулся. Лёля же осмелилась поднять голову и посмотреть на юного эльфа. В этот момент она вдруг осознала, что мальчик довольно привлекательный.

— Тогда мне придётся отвести тебя к моему отцу. Но ты не бойся, он добрый и обязательно тебе поможет.

Лёля улыбнулась самой искренней улыбкой…

—————————

— Папа, подожди минуточку! — прервала Лана и начала выпутываться из одеял.

Своими усилиями это сделать ей не удалось бы. Поэтому Лёля, с улыбкой на лице, начала доставать дочь из розового кокона. Юная принцесса была свободна, спрыгнула с кровати и помчалась вон из комнаты.

— В туалет, наверное, — хихикнула Лёля, поправив сползающее на пол одеяло.

Через минуты две послышался громкий топот по скипучей лестнице, а после на пороге появилась и сама Лана.

— Я все! — вскрикнула она, бегом запрыгнув в кравать и вновь запутавшись в одеяла. — Продолжай, папочка!

Широко улыбнувшись, я начал вспоминать, на чем остановился.

— Лёля улыбнулась Трину, — тихо подсказала Лёля.

— Ах, да… Так вот…

—————————

Лёля шагала следом за юным эльфом, который, в свою очередь, умудрился показывать ей лес и рассказывать о необычных здешних зверюшках. Весьма неуклюже, он проводил рукой в стороны, от чего Лёля тихо хихикала.

— А сколько тебе лет, Трин? — задала она наконец интересующий её вопрос.

С видом умного человека, эльф почесал подбородок.

— Где-то полсотни, — наконец изрёк он. — Но я ещё совсем маленький.

— П-п-полсотни!? — взвизгнула сиротка, остановившись и посмотрев на спину эльфа.

— Угу, — Трин словно этого не заметил, продолжая шагать вперёд. — А моему пра-прадедушке вообще пятый век. Он как раз родился во время войны с людьми. А ещё он рассказывал нам истории пра-пра-прадеда, когда тот жил на земле людей. Эх, оказаться бы там!.. А каково это — жить в том мире?

Сиротка наконец отошла от шока и задумалась. "Жить в том мире… Ведь я и сама не знаю. В приюте холодно, воспитательницы бьют, да и игрушек на всех не хватает. Если подумать, весь мой мир ограничивался приютом. И куда, а самое главное — зачем, я возвращаюсь?"

Трин, не дождавшись ответа, развернулся к девочке, которая плавно вынырнула из своих размышлений.

— Ну, в нашем мире очень красиво. Особенно осенью, когда зелёные листья становятся жёлто-красными, а после падают на землю. А ещё я слышала, что в городах у людей есть телевизоры, по которым показывают разные события и программы. А ещё во многих домах есть телефоны, по которым можно звонить! Я даже видела один! Он небольшой, на нем есть колёсико, которое нужно крутить по циферкам, и у него есть трубка с закрученным проводом! Жалко, что в приюте у нас такого нет…

— Лёля, ты… живёшь в приюте? — взгляд эльфа стал ей знаком. Именно так на неё смотрели люди, приходившие взять себе в семью ребёнка. Печальный взгляд, полный сожаления. Взгляд, который так и говорил: "Бедная девочка, как же тебе тяжко здесь! Ну же, пошли с нами. Мы будем тебя любить и подарим заботу." И вот, она думала, что всё, у неё будет семья, любящая, заботливая семья… Но выбирали другого.

Быть может, потому, что Лёля была маленькой и казалась больной. Может быть, были и другие причины, но Лёля понимала — её не хотят. Какой бы хорошей она не была, как бы сильно она не любила всех, ей не обрести семью. Даже сознавая это, она продолжала надеется и верить в добро.