— К сожалению, во дворец, тебя никто не пропустит. Но у меня есть план. Все дело в том, что в Тёмном Лесу находится сын короля. И, если ты сможешь с ним договориться, а я уверен, что сможешь, он бы мог тебя проводить.

— Да? — неуверенно спросила девочка, опустив взгляд в пол.

— Увы, я могу проводить тебя только до границы нашего леса. А дальше тебе придётся топать самой, — лис свернул карту и отошёл в сторону шкафа, из нижнего шкафчика которого достал что-то похожее на керосиновую лампу. Лёгким движением лапы, господин Рыжий загнал несколько светлячков в неё и передал необычный фонарь Лёле.

— В путь, — хитро махнул хвостом рыжий лис, на что сиротка качнула головой.

Выйдя наружу, девочка обернулась. Ей до сих пор не верилось, что это все с ней происходит. Магия… Необычное слово. Оно так же необычно, как приключения. Лёля чувствовала себя героиней волшебной, сказочной книги. Как в тех, что читали ей няни-смотрительницы на ночь.

— Поторопись, — подогнал её хранитель, от чего девочка опомнилась и последовала за лисом по скрипучему снегу.

Шли путники в тишине. Лёля постоянно проваливалась в сугробы и попадала под снег, падавший с веток. Господину лису же было удобно — он словно летел над снегом. Вскоре пейзаж зимнего леса начал меняться: сугробы стали намного меньше, а вскоре и из-под снега стали виднеться трава и чёрная земля. Деревья же росли слишком близко друг другу и, сплетаясь ветвями, они образовывали своеобразный забор. Лишь в одном месте можно было пройти — через огромную арку из тех же деревьев.

— Х-то идет? — послышалось сверху, где на одной из веток дерева сидела знакомая сова.

— М-р-р, Уху-ка, я это. Хранитель Снежного. Не узнал что ли? — хмыкнул лис, покрутив рыжим хвостом, после чего обратился к сиротке. — Знай, переходить в другой лес можно только через арку. И напоследок, лучше не говори никому, что ты человек. Удачи, маленькая Лёля.

— Спасибо, господин Рыжий, — вежливо улыбнулась девочка и подошла к арке.

По ту сторону было абсолютно по-другому: светло, летали бабочки, цвели цветы. Там было лето, чему девочка тоже обрадовалась. Сердце забилось сильнее, и Лёля сделала шаг в другой лес. Шаг в очередное приключение.

Хранитель Снежного леса хитро махнул хвостом и в нетерпении клацнул пастью.

— Так что же ты садумал, хитрый лис? — вновь спросила сова, переминаясь с лапки на лапку.

— Боюсь, твоя бедная птичья голова не сможет переварить столь хитрый план. Скучно мне в этом мире. А здесь такая картина подвернулась. Поэтому, наслаждайся, мой пернатый друг.

—————————

Восторженно выдохнув, Лана посмотрела на меня большими глазами.

— А что… — прошептала она пересохшими губами. — Что задумал лис?

Я хитро улыбнулся и пожал плечами.

— А это ты узнаешь скоро. Ещё вся книга впереди. А теперь спать, маленькая моя принцесска.

— Но папа.

— Никаких "но папа", — строго проговорила Лёля, накрыв дочь тёплым одеялом. — Давай, ложись. А завтра папа расскажет ещё одну главу.

— Хорошо, — весело улыбнулась Лана, за что получила два нежных поцелуя на ночь от родителей.

— Но папа! Я ещё чуть-чуть поиграю и лягу, обещаю! — взмолилась Лана, когда Лёля пыталась уложить маленькое чудо спать.

— Папа тебя не спасёт, маленькая леди. Давай, быстро в кровать! Или не будет сказки.

— Нет! — вскрикнула девочка и откнинула все свои игрушки в сторону, бегом помчалась в свою комнату и запрыгнула в кровать. — Всё, я готова!

Я с Лёлей весело засмеялись.

— Что же, готова к продолжению сказки, маленькая принцесса? Так, на чем же я остановился прошлый раз?

— На том, как Лёля попала в другой лес, — уверенно проговорила Лана, посмотрев на меня большими глазами.

— Верно, верно. Значит ты меня слушала. И так…

—————————

Сиротка медленно шагала по зелёной траве. В густом лесу, даже не смотря на летнюю погоду, было прохладно. Девочка прошла уже достаточно, но никого по пути не встретила. Листва весело шуршала на ветвях. Пели птицы, а лёгкий ветерок ласкал кудряшки Лёли. Не замечая жизни вокруг, она, погруженная в мысли, шагала вперед.

"Сказочный мир, магия… Все как во сне, — думала она. — И принц здесь есть, и король тоже. Осталось только найти первого, чтобы тот провёл ко второму, а тот отправил обратно домой. Все просто."

— Ой! — думая о своём, сиротка даже не заметила препятствие на пути, ударившись лбом.

— Ай! — отозвалось препятствие, потирая ушибленную пятую точку. — Смотри, куда летишь!

— Простите, — выдохнула Лёля, сделав шаг назад.

На неё, маленькую, с высоты смотрел очень высокий мальчик. Его белоснежные волосы гармонировали с зелёной листвой деревьев, а зелёные глаза так и манили. Увидев девочку, мальчик взмахнул свои тоненькие брови вверх, всем своим видом выражая удивление. Лёля тем временем смотрела на мальчика не отрываясь. Её внимание привлекали очень длинные и заостренные уши, вылезающие из идеально ровных волос.