— поющий скелет оказался очень близко к сцене, смотрел на Лёлю своими бездонными глазницами, предлагая подняться на сцену. Девочка даже не заметила, как оказалась прямо на плече у певца с микрофоном в руках.

— И это… — сладко протянул скелет, передавая возможность спеть девочке, которая нисколечки не растерялась.

— полушёпотом закончил скелет, улыбнувшись толпе обнажённой челюстью.

—————————

— Вау, — восторженно вздохнула Лана, вцепившись всеми силами в плюшевого зайца. — А Линдия и Трин, что с ними?

— Всему своё время, солнышко, — улыбнулся я.

— Па-ап, — лицо ребёнка на мгновение озалачилось. — Я все стеснялась спросить…

— Спрашивай, принцесса, — ласково улыбнулась Лёля, погладив девочку по голове.

— А почему главных героев зовут также, как вас?

— Я же сказал, — настойчиво повторил я, — всему своё время.

— А-а-а, — понятно протянула Лана, сжав зайца сильнее, — ты просто не хотел мучаться с новым именами!

На это я только развел руки в стороны и предвкушающе улыбнулся.

В комнате Ланы вновь был хаос — большое скопление розовых, синих и фиолетовых оттенков цветов, а ещё очень много плюшевого, мягкого и пушистого. Для девочек её возраста это естественно, наверное. И вот сейчас я кручу в руках одного из полюбившихся Ланой белого зайца, ожидая прихода дочери из ванной.

— Я все! — вскоре послышалось на пороге, после чего девочка бегом запрыгнула в кровать.

— Хорошо, — мило улыбнулся я, отложив в сторону зайца. — Мама сегодня работает в ночную смену, поэтому этой ночью с тобой я.

— О! — весело улыбнулась девочка, поёрзав в постели.

— Но даже если и так, ровно в десять ты уже спишь. А не как обычно. Ясно?

— Угу, — обречённо опустила голову девочка, а я с облегчением вздохнул.

— Тогда продолжим сказку…

—————————

Хорошо скрывая панику и волнение, Трин вёл свою сестру в глубину леса. Теперь их никто не преследовал, а сам эльф надеялся на своё предчувствие. Его пугала одна только мысль, что с маленькой Лёлей могло что-нибудь случиться. Однако, скажи он это вслух, Линдия закатила бы панику, привлекая к себе ненужное внимание.

Вскоре из леса стали доносится странные звуки. Длинные и чувствительные уши эльфа уловили что-то, похожее на музыку. Сначала Трин не поверил в это, смахнув все на разыгравшуюся фантазию. Но чем глубже ребята заходили в лес, тем увереннее становился эльф — где-то кто-то поёт.

— Мне кажется, не стоит туда идти, — вдруг остановилась Лина. — Там играет музыка, а значит там кто-то есть. Зная сдешнюю живность — добром это не кончится.

— Я полностью с тобой согласен, — резко ответил парень, продолжив идти вперёд.

— Но почему тогда мы всё ещё туда идём? — совсем запуталась маленькая эльфийка, грозно посмотрев на брата.

— Потому что там скорее всего находится Лёля. Суди детской логикой — она потерялась в тёмном лесу, боится. Слышит музыку и, предполагая что в той стороне кто-то есть, направляется туда.

— Ого, даже и не знала, что ты такой умный, — восхитилась Лина, однако не упустила момента подколоть брата. — Видимо не зря тебя по голове била.

— Тихо! — вдруг шикнул мальчик, заметив небольшой двухэтажный дом.

— Что там? — шикнула следом сестра, пытаясь разглядеть хоть что-то из-за спины брата.

— Пивной бар "Кости".

— Посреди Тёмного леса, наполненного разными тварями и преступниками, в месте, которое граничит с Загранием? — скептически спросила Лина, однако Трин не заметил ни капельки иронии.

— Пошли в разведку, — сказал он и, не дожидаясь сестры, двинулся вперёд.

— А меня никто спросить не хочет! — начала возражать Линдия, однако ей пришлось следовать за уже подобравшемуся к бару братом.